Mantente seguro este verano

La seguridad en la ciudad

Protégete de... 

Los conductores distraídos. No hay forma de saber si los conductores que te rodean están enviando mensajes de texto, almorzando o haciendo ambas cosas a la vez. La mejor estrategia para evitar accidentes fatales es aplicar las mejores prácticas de conducción defensiva. Utiliza la estrategia “qué pasaría si”. Mientras escaneas la carretera, pregúntate: “¿qué pasaría si ese auto no respeta el semáforo en rojo?” o “¿qué pasaría si el conductor delante de mí está leyendo un mensaje de texto?”. Hacer esto te permite responder a la situación y tomar la acción defensiva más apropiada, como apretar el freno o aumentar la distancia entre tú y el otro auto. Hablando de teléfonos, coloca el tuyo en la modalidad "no molestar" mientras manejas, y ponlo en un lugar donde no se caiga, pero que sea accesible en caso de emergencia. —Ryan Pietzsch, educador de seguridad en la conducción, Consejo Nacional de Seguridad (NSC)

Agresividad en la carretera. Comienza con la prevención, no con la provocación. Conduce con cortesía: permite que otros ingresen a la carretera o cambien de carril, conduce a velocidad comparable a la de los autos que te rodean, usa las señales de giro y no te aproximes demasiado al auto que tienes delante. Toca (sin aturdir) la bocina solo como último recurso. Contrólate si otro conductor hace algo ilegal o desconsiderado. Evita hacer gestos manuales de enojo, tocar bocina o insultar. Si te encuentras con un conductor agresivo u hostil, no interactúes. Continúa conduciendo con calma. Si la situación se intensifica, dirígete a un lugar público, como una estación de policía o una gasolinera. No te bajes del auto. Si sientes que estás en peligro, llama al 911. —William Van Tassel, gerente de capacitación de conductores, AAA

Un desconocido que se comporta en forma errática. Mantén la calma. Aléjate si lo deseas y puedes hacerlo con actitud despreocupada. Si tú, esa persona o alguna otra están en peligro inmediato, llama al 911 o, mejor aún, al 988, un nuevo número nacional para emergencias de salud mental. Si llamas al 911, dile al operador que se trata de una emergencia de salud mental y pide un equipo de respuesta especializado en salud mental. Si la persona te enfrenta directamente, usa un tono tranquilo y respetuoso. Reaccionar con emociones intensas puede empeorar la situación. Una frase compasiva de tu parte —como “siento mucho que estés pasando por esto”— puede ayudar a calmar a la persona. —Dr. Michael Flaum, ex presidente inmediato de la American Association for Community Psychiatry

Accidentes peatonales. En la investigación que realizamos, más del 75% de las muertes de peatones ocurrieron de noche, en comparación con menos del 25% durante el día, al amanecer o al atardecer. Al cruzar la calle, usa solo las sendas peatonales designadas, que a menudo tienen más iluminación para que los conductores puedan ver mejor a los peatones. Si no tienes alternativa y debes cruzar una calle donde no hay iluminación artificial, trata de usar la linterna del teléfono celular. Colócala por delante de ti para que los conductores te vean con mayor facilidad. Si caminas regularmente para hacer ejercicio o sacas a pasear al perro, considera invertir en ropa que te haga más visible. Otra opción es comprar cinta reflectante, que puedes aplicar fácilmente a una chaqueta, a los zapatos o a la correa o collar del perro. —Pam Shadel Fischer, directora sénior de conexiones externas, Asociación de Gobernadores para la Seguridad en Carreteras

ANDRE RUCKER

Choques con ciervos. Los ciervos están más activos al amanecer y cuando cae el día, por lo que esos son los momentos en los que debes estar más atento. Pero cualquiera puede atropellar un ciervo a cualquier hora. (En el 2021, el 18% [52,218] de los accidentes automovilísticos reportados en Míchigan  estuvieron relacionados con ciervos). Si estás conduciendo en las montañas, a través de bosques o en campos agrícolas, es probable que haya ciervos en los alrededores. Toma seriamente las señales que indican que pueden cruzarse animales; si moderas la velocidad, tendrás más tiempo para reaccionar. Mantente alerta y no te distraigas. Si el choque con un ciervo parece inminente, no gires el volante. Con frecuencia, el impacto contra el ciervo causará mucho menos daño que lo que podría suceder si volteas bruscamente el volante, como salirte de la carretera o chocar contra un poste telefónico o con otro auto. Reduce la velocidad si puedes; si no tienes a nadie detrás, frena bruscamente. —Chad Stewart, biólogo especializado en ciervos, Departamento de Recursos Naturales de Míchigan

Mantente seguro en los viajes

Protégete de... 

Las multitudes peligrosas. El verano es la época de los festivales: conciertos en estadios, ferias y fiestas callejeras concurridas. Recuerda que la fiesta callejera en la que se produjo un aplastamiento en Corea del Sur el otoño pasado, donde murieron 150 personas, pasó de ser un evento emocionante a ser un evento mortal en cuestión de minutos. Para reducir las probabilidades de caerte o tropezar, ponte zapatos que te protejan los pies, no tacos altos ni sandalias. Al llegar, tómate un momento para observar a tu alrededor y planear un escape por si acaso: ¿dónde están las entradas y las salidas más próximas o con menos tráfico que el lugar por donde entraste? Si una multitud se compacta demasiado, flexiona los brazos y levántalos por delante como lo haría un boxeador. Luego, traba las manos para crear una jaula de protección para el pecho y los pulmones. Muchas muertes en los desastres de aplastamiento ocurren por la compresión del pecho, que impide la respiración. Finalmente, mantente de pie. No te arriesgues a que te empujen al suelo mientras tratas de levantar un teléfono o una cartera. —Martyn Amos, profesor de Informática en la Universidad Northumbria del Reino Unido y coautor de estudios sobre el comportamiento de las multitudes

Robos en la habitación del hotel. Antes de reservar una habitación, asegúrate de que el hotel esté en una zona segura de la ciudad. Llama con anticipación o envía un correo electrónico al hotel y pregunta sobre las precauciones de seguridad: por ejemplo, ¿qué controles de acceso hay en la entrada principal y en el área de las habitaciones? Ya en el hotel, toma algunas precauciones simples. Coloca el cartel de “No molestar” en la puerta, incluso cuando no estás en la habitación, para que parezca que está ocupada. Usa la caja de seguridad de la habitación para guardar artículos valiosos y documentos importantes, como los pasaportes. Finalmente, nunca compartas tu número de habitación con nadie que no esté viajando contigo. —Henning Snyman, director de Seguridad, región del Atlántico sur de EE.UU., International SOS

Carteristas. Usa un bolso antirrobo con cierres, de los que van cruzados sobre el cuerpo, o una billetera escondida en la cintura. No guardes nada en los bolsillos traseros del pantalón. Saca de la cartera todo aquello que no sea necesario llevar mientras estás de viaje. Guarda fotos de tu pasaporte, tarjetas de crédito e información importante en un archivo —protegido con contraseña— en tu teléfono o en tu cuenta de almacenamiento en línea. Asegúrate de que las personas con quienes viajas tengan tarjetas de crédito con números diferentes a las tuyas, de modo de poder hacer compras incluso si tienes que cancelar una tarjeta robada. —Kevin Coffey, detective retirado del Departamento de Policía de Los Ángeles y autor de Traveler Beware! An Undercover Cop’s Guide to Avoiding: Pickpockets, Luggage Theft & Travel Scams

La seguridad al aire libre

Protégete de... 

Enfermedades causadas por el calor. Cada vez son más las personas mayores de 50 años que toman diuréticos, antihistamínicos o betabloqueadores, todos los cuales pueden aumentar el riesgo de las enfermedades causadas por el calor durante el verano. Si tu orina es de color amarillo oscuro, estás deshidratado. Beber agua ayuda, pero una bebida con electrolitos, como Gatorade, Powerade o Vitaminwater es mejor; bebe sorbos regularmente hasta que la orina sea clara y orines con mayor frecuencia. Ante las primeras señales de agotamiento por calor —sudoración abundante, sed, piel pálida, piel fría y húmeda, dolor de cabeza o mareos—, sal del calor. En tan solo 30 minutos, el agotamiento por calor puede convertirse en una insolación, un trastorno que puede dañar los órganos internos y causar incapacidad o incluso la muerte. Los síntomas incluyen piel caliente, seca y enrojecida; abundante sudoración; habla distorsionada, o pérdida del conocimiento. Si alguien presenta estos síntomas más avanzados, trasládalo inmediatamente a un lugar más fresco y llama al 911. Reduce la temperatura corporal de la persona vertiendo agua fresca sobre su piel o dándole un baño o una ducha fría. Dale a beber una bebida con electrolitos, si la tienes a mano. ¿Vives solo? Pídele a alguien que se comunique contigo dos veces al día cuando el Servicio Meteorológico Nacional emite advertencias de calor excesivo. —James Williams, médico de emergencias, Facultad de Medicina Health Sciences de la Universidad Texas Tech

Peligros del mar. Los tiburones acaparan toda la atención, pero el verdadero peligro de la playa es una corriente de resaca que aparece en forma imprevista y puede arrastrar lejos de la costa hasta a los nadadores más capaces. Más del 80% de las personas rescatadas por los salvavidas en las playas del país han sido arrastradas por una corriente de resaca. Si te ves en esa situación, no desesperes y no te agotes tratando de volver a la costa; llama y haz señales pidiendo ayuda, y luego trata de nadar en forma paralela a la costa para salir de esa corriente. Otro peligro del agua es cuando las olas rompen directamente sobre la costa. Se trata de olas grandes que rompen muy cerca y derriban a los bañistas. Sé honesto con respecto a tus habilidades de natación: si el mar está agitado y tu capacidad de nadar y mantener la respiración es limitada, no entres al agua hasta que esté más calmada. —Stephen P. Leatherman, profesor de Ciencias Costeras en la Universidad Internacional de Florida y coautor de Aquatic Accidents

Picaduras de garrapatas. Este podría ser un mal año para las enfermedades relacionadas con las garrapatas. La especie que transmite la enfermedad de Lyme abunda en condiciones cálidas y húmedas, y muchas áreas del país han tenido un invierno excepcionalmente benigno y mucha lluvia. Si bien los pastos altos y las áreas boscosas son los principales lugares donde se encuentran las garrapatas, en casi el 75% de los casos de enfermedad de Lyme que se reportaron, la picadura ocurrió en el propio jardín de la persona infectada. Cuando vayas a internarte en el bosque, ponte ropa de colores claros y una camisa de manga larga, mete los pantalones dentro de las medias y usa DEET o algún otro repelente de garrapatas. Cuando vuelvas a casa, examínate cuidadosamente para ver si tienes alguna garrapata en el cuerpo; la extracción rápida de la garrapata puede evitar la transmisión de una enfermedad. Usa una pincita de depilar que tendrás a mano exclusivamente para esta tarea; haz una búsqueda en línea para ver cuál es la mejor manera de extraer la garrapata según la ubicación y el tamaño. Finalmente, después de pasar tiempo al aire libre, pon inmediatamente tu ropa en una bolsa de plástico bien cerrada y, tan pronto como puedas, colócala en una secadora, que harás funcionar en el ciclo de temperatura alta. —Goudarz Molaei, científico jefe y director, Programa de monitoreo pasivo de garrapatas de la Estación Experimental de Agricultura de Connecticut

ANDRE RUCKER

Lesiones de pickleball. Más del 60% de las lesiones que sufren los jugadores de pickleball mayores de 60 años son causadas por resbalones, tropezones, caídas o zambullidas, según nuestro estudio reciente de personas que acudieron a salas de emergencias en el país. Las fracturas de muñeca son más comunes entre las mujeres, mientras que los hombres son más propensos a sufrir torceduras y esguinces. Usa zapatillas que apoyen el movimiento lateral, como las de tenis (no zapatillas de correr, que están diseñadas para el movimiento hacia adelante). Una lección de este deporte podría ayudarte a aprender la técnica correcta, y no estaría de más usar una muñequera. ​Para evitar torceduras y esguinces, haz un precalentamiento de diez minutos antes de jugar. Relaja los músculos grandes de la parte inferior del cuerpo y los hombros. —Charles DiMaggio, director de investigación de lesiones, NYU Langone Health, y coautor de un estudio sobre lesiones de pickleball

Enfermedades transmitidas por los alimentos. Debido a las altas temperaturas, propicias para las bacterias, el verano es la temporada pico para las enfermedades transmitidas por alimentos. Para que tu pícnic no se vea arruinado por vómitos, diarrea y calambres estomacales, mantén la comida refrigerada en neveras portátiles llenas de hielo durante el transporte y hasta que sea la hora de comer; vuelve a enfriar la comida después de una hora en la mesa de servir y usa una nevera portátil separada para las bebidas. Sé precavido con los alimentos que pueden albergar listeria, como los fiambres, los quesos blandos sin pasteurizar y las ensaladas de atún preparadas en el supermercado.Si vas a cocinar a la parrilla, usa siempre un termómetro para carnes para garantizar la seguridad; cocina las hamburguesas hasta una temperatura interna de 160 °F, los bistecs hasta 145 °F y las aves hasta 165 °F. En la cocina de tu casa, extiende la limpieza más allá de los mostradores y las tablas de cortar: limpia las manijas de los gabinetes, los frascos de especias y las toallas de cocina, que también pueden albergar microorganismos. —Londa Nwadike, profesora adjunta especializada en seguridad alimentaria para la Universidad Estatal de Kansas y la Universidad de Misuri

Picaduras de abejas. Se anticipa que el clima caluroso y seco de este verano aumentará la presencia de insectos que pican, como las abejas, los avispones y las avispas amarillas. En los pícnics, cubre la comida y la bebida. No uses perfumes ni lociones dulces cuando estés al aire libre.Si se te acerca un insecto con aguijón, retrocede con calma. No lo espantes ni trates de aplastarlo, se sentirá amenazado. ¿Es un enjambre? Corre directamente hasta un lugar cerrado, como un auto con las ventanillas cerradas, para protegerte. En caso de recibir una picadura, quita el aguijón con las uñas tan rápido como puedas, pues cuanto más tiempo está dentro, mayor es la cantidad de veneno que se transfiere a la piel. Aplica una compresa fría sobre el área. La mayoría de las picaduras no requieren atención médica, pero si te produce náuseas, una erupción generalizada, dificultad para respirar o mareos, llama al 911. Esos son síntomas de anafilaxis, una reacción alérgica de todo el organismo. —Dr. Nathan P. Charlton, miembro del Comité Asesor Científico de la Cruz Roja Americana

Quemaduras de sol. Usa un protector solar de amplio espectro con factor de protección solar (FPS) de 30 o superior, pero no cometas el error más grande al usarlo: pensar que dura todo el día. Vuelve a aplicar el protector cada 80 o 90 minutos, o con mayor frecuencia si nadas o sudas. Algo aún mejor: usa ropa que tenga un número UPF (factor de protección ultravioleta) en la etiqueta, un sombrero de ala ancha y anteojos para sol. No exponerte al sol entre las 10 de la mañana y las 2 de la tarde también ayuda. Llama al médico si tienes quemaduras graves con ampollas, fiebre, escalofríos, confusión o náuseas. —Gregory G. Papadeas, médico osteópata y dermatólogo en Aurora, Colorado

Para no perderte haciendo senderismo. Con su mapa, brújula y función de GPS incorporados, tu teléfono inteligente puede ser tu mejor amigo cuando haces senderismo. Pero funciona con batería y requiere una señal inalámbrica. Si te confías solo en él, tu exploración de la naturaleza podría pasar de mala a desastrosa. Lo recomendable es llevar una brújula tradicional y aprender a usarla. También es buena idea llevar un mapa de papel o una guía impresa del sendero. Si te adentras en un bosque, déjale saber siempre a alguien qué camino vas a recorrer y a qué hora esperas regresar. No te alejes de los senderos marcados. Esto va muy en serio: no te separes para nada del sendero, en ningún momento ni por ningún motivo. —Tom Hanrahan, exguía certificado de Maine y autor de Your Maine Lands

Hiedra venenosa. La hiedra venenosa está muy desarrollada gracias a las temperaturas más cálidas del suelo y a la mayor cantidad de dióxido de carbono en el aire. Si crees que has estado expuesto a una hiedra venenosa, lávate con agua y jabón las partes del cuerpo que puedan haber estado en contacto con la planta. También, lava tu ropa y cualquier herramienta que hayas usado, porque el urushiol —el aceite que liberan la hiedra, el roble y el zumaque venenosos y causa la irritación de la piel— puede permanecer en elementos y superficies durante años. Trata los casos leves con hidrocortisona tópica y loción de calamina. Si la erupción es pronunciada, está muy extendida o te produce picazón intensa, consulta a un médico; probablemente te prescriba esteroides orales o tópicos. —Dr. Donald Belsito, profesor de Dermatología, Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York

Nota de redacción: Todos los segmentos de este artículo están basados en entrevistas con los expertos citados. Las entrevistas y la redacción de los segmentos estuvieron a cargo de los siguientes periodistas: Ben Abramson, Michelle Crouch, Rick DeBruhl, Margie Zable Fisher, Sari Harrar, Jessica Migala, Veronica Stoddart y Sharon Waters.