11 alimentos saludables para donar a un banco de alimentos

Dona productos sanos e inteligentes

In English | Los bancos de alimentos necesitan desesperadamente víveres donados para ayudar a adultos mayores y familias que atraviesan  dificultades, pero algunos productos simplemente no clasifican para donación. Por ejemplo, el Manna Food Center en Gaithersburg, Maryland recibió el pasado otoño 440 libras de dulces, donados por dentistas deseosos de deshacerse de ellos luego de una campaña de Halloween enfocada en la prevención de las caries. La organización los tiró a la basura. Lo que se necesita son productos nutritivos que los clientes pueden convertir fácilmente en comidas sustanciosas; como estos artículos.

Alimentos frescos

“Este es el artículo No. 1 que los bancos de alimentos y las agencias de preparación de comidas más quieren recibir”, dice Amy Bachman, gerente de adquisiciones de DC Central Kitchen en Washington D. C. ¿El reto? Las verduras frescas, las carnes y las frutas pueden ser costosas y se dañan rápidamente. En vez de ello, considera hacer una donación monetaria. “Si tuviéramos dinero para comprar productos frescos durante todo el año, nos permitiría realmente ofrecer los alimentos que las personas quieren”, dice Umbriac. Beneficio para la salud: las verduras proporcionan un montón de nutrientes, y pueden prepararse de diversas maneras, dice la dietista Sherene Chou vinculada a L.A. Kitchen en Los Ángeles.

Frijoles secos o enlatados con bajo contenido de sodio

Los frijoles negros, rojos o garbanzos son un buen acompañante; se pueden agregar a las ensaladas, sopas o salteados; o envolverse en una tortilla. Solo verifica la fecha de caducidad antes de donarlos. “No se deben donar enlatados caducados, ya que la mayoría de las agencias no los repartirán”, dice Bachman. Beneficio para la salud: los frijoles tienen alto contenido de fibra y minerales, y son una buena fuente de proteína sin el colesterol ni la grasa.

Arroz o pasta integrales

Estos son dos productos integrales favoritos ya que son fáciles de almacenar, y rinden mucho a nivel individual o familiar. Una porción de tan solo media taza te deja satisfecho. Comparado con el arroz blanco, el arroz integral es definitivamente mejor en cuanto a nutrición, dice Umbriac. Beneficio para la salud: “La investigación demuestra que los granos integrales pueden ayudar a mantener el peso corporal en niveles bajos [y] prevenir diabetes, enfermedades del corazón y algunos tipos de cáncer”, dice la dietista Katherine Tallmadge, autora de Diet Simple, de Washington D. C.

Atún o salmón enlatados

Al igual que la mayoría de los alimentos en la lista, estas dos superestrellas ofrecen nutrición con alto contenido de proteína, listos para consumir. El atún se puede preparar en sándwich o esparcirse sobre una base de lechugas para una ensalada saludable. Beneficio para la salud: ambos son una excelente fuente de ácidos grasos omega 3, una grasa poliinsaturada vinculada a una disminución del riesgo de enfermedad cardíaca y derrame cerebral. Haz que el pescado sea aún más saludable al elegir latas que digan sin BPA, lo que significa que el revestimiento de la lata no contiene una sustancia química tóxica que algunos estudios sugieren que puede conducir a un mayor riesgo de cáncer y problemas cardíacos.

Mantequilla de maní o de almendras

Una mantequilla de maní saludable se convierte en una merienda, almuerzo o cena sabroso y que satisface, con pan integral o galletas de soda. Chou sugiere comprar una versión sin endulzar y sin aditivos. Beneficio para la salud: ambos sirven como una proteína completa cuando se combinan con pan integral.

Hierbas y especias secas

Las especias como la pimienta negra, la albahaca y la canela pueden ser pequeños lujos para los menos afortunados, y vienen con beneficios agregados para la salud. “Esta es una forma saludable de aderezar ensaladas o carnes sin agregar sal adicional a la dieta”, dice Chou. La cúrcuma, el comino, el perejil y el romero son otras opciones saludables para donar. Beneficio para la salud: tienen alto contenido de polifenoles (micronutrientes que ayudan con la prevención de enfermedades degenerativas) y antioxidantes, lo que retrasa el daño celular.

Aceites para cocinar

Los aceites más saludables —oliva, canola y girasol— pueden usarse para cocinar y también para preparar un aderezo casero para ensaladas. Beneficio para la salud: las grasas buenas son esenciales para una dieta nutritiva, dice Chou, y las grasas no saturadas más saludables se encuentran en los aceites vegetales.

Frutas enlatadas (en jugo)

“Las frutas les gusta a todos, pero no la vemos mucho pues puede ser costosa”, dice Umbriac. Elije frutas enlatadas en jugo, agua o almíbar con pocas calorías. “Usamos los recipientes de fruta de 4 onzas en nuestras bolsas de fin de semana para los niños, pero también entregamos latas de fruta de tamaño normal para compartir en familia. Es bueno tener de los dos tipos”. Beneficio para la salud: incluso la fruta enlatada está repleta de vitaminas esenciales, aunque tenga más azúcar. “Lo que es importante es consumir la porción recomendada de frutas y verduras”, dice Umbriac.

Tomates enlatados

Este popular superalimento a menudo está presente en ensaladas mixtas pero también puede usarse en sándwiches, o cortado en trozos en sopas y otras comidas. Al donar tomates enlatados, verifica que eliges las versiones con bajo contenido de sodio. Beneficio para la salud: los tomates tienen alto contenido de licopeno, que puede ayudar a reducir el riesgo del cáncer de próstata, piel, mama, pulmón e hígado, según el National Cancer Institute (Instituto Nacional del Cáncer). “Los tomates tienen alto contenido de vitaminas A y C”, dice Tallmadge.

Avena cortada o en copos

Para un desayuno sustancioso y saludable para el corazón, agrega avena a tu lista de donación. Los expertos prefieren la avena cortada o los copos con alto contenido de fibra porque las personas se sienten más llenas y la avena es menos procesada. Pero no se puede negar la conveniencia de los paquetes instantáneos, dice Umbriac. Los cereales en caja no son todos malos y son populares con los clientes de los bancos de alimentos, añade. Elige aquellos con menos de 5 gramos de azúcar y al menos 5 gramos de fibra por porción. Beneficios para la salud: la fibra dietética que se encuentra en los granos integrales, como la avena, ha demostrado reducir el colesterol “malo”.

Alimentos sanos para bebés

Los alimentos más sanos para bebés y que se pueden donar, dice Chou, son los frascos o bolsas de una sola fruta o verdura al 100%. Los ingredientes deben ser solo la fruta o la verdura y agua. “Evita los que contengan azúcares añadidos, rellenos como almidones modificados, conservantes y colores”. Beneficios para la salud: además de las vitaminas y los minerales en las frutas y verduras, estos alimentos son prácticos, llenos de nutrientes y fáciles de consumir.

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