Cómo el exceso de peso afecta tu cerebro

Cómo ayudar a proteger tu cerebro

Si bien cada vez son más las investigaciones que sugieren que padecer sobrepeso u obesidad puede ser un factor de riesgo de demencia, los expertos dicen que puedes reducir ese riesgo.

Pierde unas cuantas libras

Intenta perder esas libras de más que perjudican la salud antes de que el sobrepeso tenga tiempo de causar estragos en el cerebro, dicen los expertos. La pérdida de peso no necesita ser dramática para tener un gran impacto. Si tienes sobrepeso, perder entre el 5 y el 10% del peso corporal total puede mejorar la presión arterial, el azúcar en la sangre y la inflamación, que se han vinculado a la salud cerebral. 

Por lo general, tanto la dieta como el ejercicio son necesarios para disminuir tu IMC, pero hay algunas otras herramientas. Los medicamentos para bajar de peso también pueden ayudar a algunas personas. Una nueva clase de medicamentos —conocidos como agonistas del receptor GLP-1, como Wegovy y Ozempic (semaglutida)— puede regular el apetito y el consumo de alimentos, y Fillit dice que también pueden tener un efecto positivo en la función cerebral.

Y la pérdida de peso después de la cirugía bariátrica ha demostrado mejorar la salud cerebral. Según un estudio (en inglés) del 2022, la edad cerebral de las personas que se sometieron a la cirugía en la mediana edad disminuyó casi tres años un año después del procedimiento, y disminuyó 5.6 años durante el segundo año.

Come una dieta saludable para el cerebro

Prueba la dieta MIND, una mezcla de las dietas mediterránea y DASH, que son beneficiosas para el corazón. En este plan de alimentación se consumen muchas frutas y verduras, incluida una porción de verduras de hoja verde oscuro casi todos los días, además de proteínas magras, granos integrales y grasas saludables, como aceite de oliva y nueces.

Puedes seguir comiendo carne roja, comida rápida y dulces. “Simplemente disminuye tu consumo”, dice el Dr. Thomas M. Holland, investigador del Rush Institute for Healthy Aging en el Centro Médico de la Universidad de Rush en Chicago. Las personas que siguieron la dieta de una manera más estricta tenían una tasa un 53% menor de la enfermedad de Alzheimer, según las investigaciones. Solo asegúrate de vigilar el tamaño de las porciones.

Levántate y mantente activo

Aumenta tu ritmo cardíaco 150 minutos a la semana. No es necesario ser miembro de un gimnasio: Pickleball, andar en bicicleta y caminar a paso ligero serán suficientes.

Un estudio de 2016 (en inglés) en la revista Neurology encontró que las personas mayores de 50 años que hacían poco o nada de ejercicio vieron una disminución en la memoria y las habilidades de pensamiento equivalente a 10 años de envejecimiento, en solo cinco años, en comparación con aquellos que realizaban ejercicio moderado y ejercicio de alta intensidad.

Dado que las lesiones son más probables con la edad, "ve despacio y se deliberado sobre lo que estás haciendo al principio", dice Holland.

Adopta un enfoque múltiple

Una combinación de cambios en tus hábitos parece funcionar mejor que uno solo. También es importante dejar de fumar, limitar el consumo de alcohol, fomentar las conexiones sociales y estimular el cerebro aprendiendo una nueva habilidad o siendo voluntario en tu comunidad.

“Nunca es demasiado tarde para controlar la obesidad y reducir el riesgo que esto conlleva”, dice Fillit.