Por qué las caídas pueden ser mortales a medida que envejeces

¿Deberías ir al médico después de una caída?

Sí. Sin embargo, la urgencia con la que debes acudir depende de la gravedad de la caída.

El dolor intenso, la pérdida del conocimiento o un golpe en la cabeza requieren atención inmediata, dice Sinvani. Si no te lastimaste, o solo sufriste raspaduras menores, es importante hablar con tu proveedor de salud, ya que caerte una vez duplica tus probabilidades de una futura caída, según los CDC. Y la próxima vez, tal vez no tengas tanta suerte.

“No es suficiente decir: ‘Bueno, esta persona se ha caído. Continuemos con nuestro día’”, dice Sinvani. “Entender por qué se cayó esa persona se vuelve muy importante”.

A pesar de que las caídas son comunes entre la población de 65 años o más —alrededor de 1 de cada 4 adultos mayores sufre caídas cada año— no son una parte normal del envejecimiento, dicen los CDC. Y los expertos en salud dicen que se pueden evitar.

Determina la causa y toma medidas para evitar las caídas

Según los CDC, tomar algunas acciones simples pueden ayudar a prevenir caídas. Ciertos problema de salud —como una deficiencia de vitamina D, diabetes, enfermedades cardíacas, pérdida de la visión o pérdida de la audición— pueden hacer que una persona sea más propensa a las caídas. Tu médico puede verificar si padeces estos trastornos y ayudarte a tratarlos o controlarlos.

Los medicamentos recetados y de venta libre comunes pueden causar efectos secundarios como mareos y somnolencia que pueden provocar caídas. “Esto es algo que se puede prevenir”, señala Sinvani. Por ejemplo, tu médico puede reducir tu dosis o cambiarte a un medicamento que no tenga los mismos efectos secundarios.

Si se trata de un problema de equilibrio, los dispositivos de asistencia como un bastón o un andador pueden ayudar. También puede ser beneficioso hacer ciertos ejercicios. El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento recomienda practicar yoga, pilates y taichí para mejorar el equilibrio y la fuerza muscular. Tu profesional de la salud también puede darte consejos sobre cómo protegerte contra las caídas en tu hogar (en inglés). Es esencial recurrir a barras de agarre, luces brillantes y alfombras antideslizantes.  

“Estas cosas deben tomarse muy en serio”, dice Sinvani. “Es necesario investigar la causa de la caída; debe haber una evaluación del hogar, debe haber una evaluación de la movilidad y luego debe establecerse algún tipo de plan de control. Y al tomar estas medidas, puedes realmente prevenir las caídas que causan muertes o lesiones”.

Nota del editor: Esta historia, publicada por primera vez el 1 de septiembre de 2023, ha sido actualizada para incluir nueva información.