El 99% de los ataques cardíacos y derrames cerebrales están relacionados con riesgos evitables

Más del 99% de las personas que experimentaron un evento cardiovascular tenían al menos un factor de riesgo. Por ejemplo, el 0.7% de las personas en Corea del Sur no tenía factores de riesgo, comparado con el 0.5% en Estados Unidos. Más del 93% de las personas tenían dos o más.

"El objetivo ahora es trabajar más duro para encontrar formas de controlar estos factores de riesgo modificables", dijo Greenland en un comunicado de prensa.

La presión arterial alta fue el factor de riesgo más común entre las personas incluidas en el estudio. La Dra. Neha J. Pagidipati, profesora auxiliar de Medicina y especialista en prevención de enfermedades cardiovasculares en la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke, dijo en un editorial adjunto que la presión arterial alta no controlada es probablemente el mayor contribuyente a la enfermedad cardiovascular que las personas pueden cambiar.

Niveles por encima de lo óptimo: Lo que debes saber

Muchas personas caen en la categoría no óptima con niveles elevados, pero no terriblemente altos, de factores de riesgo clave para la enfermedad del corazón, dice el Dr. Paul Leis, cardiólogo en el Hospital Mount Sinai Fuster Heart en la ciudad de Nueva York.

Por ejemplo, un adulto mayor puede tener presión arterial que está por encima de lo normal (definida como menos de 120/80 mm Hg) pero es "aún aceptable" y no lo suficientemente alta como para justificar un medicamento recetado, especialmente si el médico está preocupado por caídas si su presión arterial baja demasiado, explica Leis.

Los médicos necesitan ayudar a las personas a mantenerse lo más cerca posible de los niveles óptimos, pero de una manera que la persona pueda tolerar, añade. "No es tan claro, porque cada paciente reacciona de manera diferente [al tratamiento]", dice Leis.

Cuando los médicos miran el panorama completo, incluyendo la edad y si tus niveles son más altos de lo que deberían estar para algunos factores de riesgo, y no solo uno, podría significar que podrías beneficiarte del tratamiento, dice Leis. "Si controlas uno, probablemente mejorarás los otros también", añade.

Para reducir los riesgos cardiovasculares, el Dr. Michael Miller, un cardiólogo en Penn Medicine en Filadelfia, dice que la mayoría de las personas deberían apuntar a:

• Colesterol total menor de 200 mg/dL
• Presión arterial menor de 120/80
• Glucosa en ayunas menor de 100 mg/dL
• Sin historial de fumar, idealmente

¿Qué haces si no estás en estos niveles óptimos? Si tienes una lectura de presión arterial, colesterol o azúcar en sangre que está por encima del nivel óptimo, presta atención a eso, dice Greenland a AARP.

Los médicos a menudo aconsejan a los pacientes que bajen sus niveles y hagan un seguimiento para verificar el progreso, pero eso no siempre ocurre de manera oportuna. Si tus números están elevados, no esperes de seis meses a un año para hacer un seguimiento; hazlo dos a tres meses después de recibir tus análisis de sangre y enterarte del problema, aconseja.

Las personas deberían estar haciendo modificaciones en su estilo de vida si están en ese punto intermedio, dice Greenland. En algunos casos, también pueden beneficiarse de medicamentos.

“Si tienes una pequeña elevación de la presión arterial, una pequeña elevación del colesterol, eso puede significar que tu riesgo es realmente bastante alto. “Y en algunos casos, eso justificaría el uso de medicamentos, pero esa es una decisión importante e individual”.

Los médicos también pueden usar puntuaciones de riesgo para idear un plan de tratamiento, dice Greenland. Además, recomienda seguir los 8 pasos esenciales de la vida para una buena salud cardiovascular, que, además de manejar los factores de riesgo cardiovascular, promueve hábitos saludables como el ejercicio regular y el sueño adecuado.

A menudo, el enfoque está en tratar los ataques cardíacos después de que ocurren, en lugar de prevenirlos desde el principio, dice Miller. “Con suerte, el nuevo estudio proporciona una base sólida para que los médicos puedan enfocarse más en prevenir la enfermedad cardíaca desde el principio”, dice.