El síndrome del corazón festivo es una verdadera preocupación de salud

• Abandonar el cuidado de la salud. Es posible que te encuentres tan ocupado en esta época del año que te olvides de tomar tus medicamentos, o que tengas problemas para llegar a la farmacia para reabastecerlos, señala el Dr. Nicholas Ruthmann, cardiólogo de Cleveland Clinic. Si tienes síntomas inusuales, como presión en el pecho o dificultad para respirar, también es más probable que pospongas el tratamiento con el vaivén de las fiestas, agrega.
  
  
• Demasiada comida y bebida. Una comida pesada, alta en grasas y alta en sal no solo afecta tu sistema digestivo, también aumenta la presión arterial y el ritmo cardíaco, dice Goldberg. Un estudio publicado este año (en inglés) en The Annals of Internal Medicine también encontró que consumir tan solo una bebida alcohólica aumenta el riesgo de fibrilación auricular, un ritmo cardíaco irregular que afecta a más del 8% de los adultos mayores de 65 años. “Vemos a muchos pacientes mayores con fibrilación auricular existente que terminan en la sala de emergencias con una arritmia después de unas cuantas bebidas”, dice Goldberg. Incluso si no tienes fibrilación auricular, el consumo excesivo de alcohol puede subir la presión arterial y el azúcar en la sangre, lo que aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral, agrega.

Cómo mantenerte seguro

Si padeces una enfermedad cardíaca —o tienes factores de riesgo— no tienes que dejar las fiestas por completo. Pero debes hacer algunas cosas para ayudar a que esta época del año sea más segura.

Planifica. Si sabes que necesitarás surtir medicamentos, pídelos con anticipación para que no estés de farmacia en farmacia durante las fiestas, dice Lloyd-Jones. Si has estado posponiendo una visita al médico para verificar la presión arterial, o unas pruebas de laboratorio para verificar los niveles de colesterol o glucosa en la sangre, hazlo ahora.

Abrígate. Las temperaturas heladas pueden afectar tu corazón, especialmente si ya tienes enfermedades cardíacas. “El aire frío puede aumentar la presión arterial y ralentizar el flujo de sangre al corazón, lo que puede causar angina o dolor de pecho”, dice Goldberg. Un estudio del 2018 (en inglés) publicado en JAMA Cardiology halló un gran aumento en los ataques cardíacos en temperaturas frías, especialmente en temperaturas bajo cero. Goldberg recomienda cubrirte la boca y la nariz con una bufanda para ayudar a calentar el aire que respiras.

No comas demasiado. Resiste la necesidad de comer en exceso: un estudio (en inglés) de casi 2,000 pacientes con ataques cardíacos encontró que un solo acto de comer de más podría cuadruplicar la posibilidad de sufrir un ataque cardíaco el mismo día. En las celebraciones festivas, Goldberg recomienda que omitas los alimentos que contienen mucha grasa saturada, azúcar o sal, y que te limites a un solo cóctel durante toda la noche. Considera también una caminata después de comer: una caminata corta después de una comida reduce los niveles de azúcar en la sangre más que las caminatas antes de comer, según un estudio del 2018 (en inglés) publicado en la revista médica Nutrients.

Mantén hábitos saludables. Haz un pacto contigo mismo durante las fiestas para hacer algo bueno por ti todos los días, ya sea mantenerte activo, dormir lo suficiente o comer un desayuno saludable todas las mañanas. “Si te comprometes a cuidar de ti mismo, es menos probable que caigas en hábitos poco saludables, como fumar, beber demasiado o comer en exceso”, dice Goldberg. 

Escucha a tu cuerpo. Los síntomas de un ataque cardíaco pueden imitar la manera en que te sientes después de comer una comida grande o de ir de prisa, dice Ruthmann. Presta atención si experimentas señales como dificultad para respirar o dolor en el pecho, especialmente si no ocurren justo después de haber comido. Si notas esto, díselo a tu médico de inmediato. “Muchas personas ignoran los síntomas porque no quieren perderse una cena familiar o un evento festivo”, dice Ruthmann. “El mejor regalo que puedes darte es concentrarte en tu salud”, dice.