¿Sabes cómo hacer la reanimación cardiopulmonar?

En Estados Unidos, se producen aproximadamente 350,000 paros cardíacos fuera de los hospitales cada año. Según datos de la AHA, el 41.7% de las personas con paros cardíacos recibieron RCP por parte de un testigo presencial, es decir, alguien con poca o ninguna formación. De hecho, la RCP por testigos se asoció con un 24% más de probabilidades de sobrevivir al alta hospitalaria en adultos mayores, en comparación con quienes no recibieron RCP. El beneficio de supervivencia fue similar en personas de 65 años o más, según un informe de 2023 publicado en JACC: Advances.

A menudo, las personas no comienzan la reanimación cardiopulmonar porque temen lastimar a alguien o hacerla mal. Pero las últimas investigaciones muestran que es muy difícil causar daño a través de la RCP, incluso si la persona no la necesita. "La única manera de hacerla mal es no tratar de hacerla", afirma Abella.

Cómo dar RCP

Si quieres repasar para sentirte seguro en caso de una emergencia, aquí tienes cinco grandes cambios que debes conocer.

No esperes. Anteriormente, la AHA recomendaba "mirar, escuchar y sentir" la respiración o el pulso antes de iniciar la RCP. Pero eso hacía perder demasiado tiempo, explica Bobrow. La probabilidad de supervivencia de una víctima disminuye entre un 7 y un 10% por cada minuto que uno se demora. Por lo tanto, las pautas actuales aconsejan llamar al 9-1-1 y comenzar las compresiones de inmediato si alguien no responde y no respira con normalidad. "Si resulta que no están teniendo un paro cardíaco —digamos que están borrachos o que se han desmayado— es probable que simplemente te aparten la mano. Y no habrás causado ningún daño", dice Bobrow. 

Envía a alguien a buscar un desfibrilador. Si estás en un lugar público, pídele a alguien que vaya a buscar un desfibrilador externo automático (AED) mientras comienzas las compresiones. El dispositivo analiza el ritmo cardíaco y administra una descarga eléctrica o desfibrilación, si es necesario. Esto ayudaría al corazón a restablecer su ritmo. En la actualidad, los AED están ampliamente disponibles en aeropuertos, gimnasios, centros comerciales, edificios de departamentos, lugares de trabajo y más, y la ciencia demuestra que aumentan las tasas de supervivencia de manera significativa.

"Aunque nunca hayas visto un AED, tan pronto como lo saques del estuche, te hablará y te explicará cómo aplicárselo a un paciente y salvar una vida", comenta Abella. Usar uno es tan simple como colocar las almohadillas en el pecho de alguien y luego mantenerte alejado antes de presionar los botones "analyze" (analizar) y luego "shock" (descargar) para dejar que el dispositivo compruebe el latido del corazón de una persona y, en caso necesario, aplique una descarga.

Mueve a la persona si es necesario. Si se ha caído en otra posición, colócala boca arriba. La RCP debe realizarse sobre una superficie firme, así que intente mover a la persona al suelo si está en una cama o sofá, aconseja la AHA.

Ya no es necesario el boca a boca. La AHA comenzó a recomendar la "RCP usando solo las manos" para las personas no capacitadas en el 2008 después de que varios estudios mostraran que los pacientes cardíacos tenían un desempeño tan bueno o mejor cuando recibían RCP usando solo las manos en comparación con la versión tradicional con respiración boca a boca. "Cada vez que se detienen las compresiones para administrar respiraciones, no hay flujo sanguíneo, y esas pausas en el flujo sanguíneo son un problema", dice Abella.

La AHA sigue recomendando la RCP con respiraciones para bebés y niños, víctimas de ahogamiento o sobredosis de drogas, o personas que están teniendo un ataque de asma grave. Pero Abella señala que la gran mayoría de las personas mayores que se desmayan tienen un problema eléctrico inmediato en el corazón, no un problema respiratorio. Y lo que más necesitan son compresiones para hacer circular el flujo sanguíneo al cerebro.

Presiona más fuerte. La profundidad recomendada para adultos es de, al menos, 2 pulgadas. Para la mayoría de las personas, eso significa presionar tan fuerte como puedan. "Sería muy poco probable que presionaras demasiado", explica Abella. "Para ser efectivo, necesitas esforzarte bastante". Debido a que la RCP es agotadora, si hay otras personas alrededor, cambien cada dos o tres minutos.

Presiona más rápido. En el pasado, a los reanimadores se les enseñaba a hacer compresiones a un ritmo más lento de 60 latidos por minuto. Pero ahora sabemos que las compresiones necesitan ser mucho más rápidas para ser efectivas: de 100 a 120 latidos por minuto. 

Cómo realizar RCP:

1. Llama al 9-1-1 o pídele a alguien más que lo haga. (Si tienes que llamar tú, pon el teléfono en el altavoz mientras empiezas las compresiones).

2. Coloca ambas manos, una encima de la otra, en el centro del pecho de la persona.

3. Presiona con fuerza y luego relaja la presión y deja que el pecho vuelva a subir.

4. Repite el movimiento de presión y relajación al ritmo de la clásica canción disco de los Bee Gees “Stayin’ Alive”. (Deberías hacer, al menos, cien compresiones por minuto).

5. No te detengas hasta que llegue la ayuda.

Para obtener capacitación en RCP, consulta CPR Anytime o busca cursos en línea (en inglés).

No aprendas a hacer RCP en la televisión

Un estudio publicado este año en Circulation: Population Health and Outcomes analizó 169 episodios de televisión que mostraban como realizar RCP en 2008, año en que se popularizó hacer RCP solo con manos. Menos del 30% de los programas mostraban (en inglés) con precisión cómo hacer CPR. Más de la mitad de los participantes tenían menos de 40 años, a pesar de que la edad promedio de las personas que necesitarían la RCP es de 62 años. En el estudio, la autora Beth Hoffman, profesora adjunta de la Universidad de Pittsburgh, afirmó que a menudo veían imágenes del personal de primeros auxilios dando respiraciones artificiales o comprobando el pulso, lo que contradice las directrices de la AHA. "Si bien no analizamos cómo esto influye en los espectadores, podría hacerlos menos propensos a actuar o más propensos a intentar dar respiraciones artificiales o comprobar el pulso en lugar de centrarse en las compresiones", afirma.

 

La iniciativa Nation of Lifesavers (en inglés) de la AHA ofrece recursos sobre RCP.

Nota del editor: este artículo, que originalmente se publicó el 28 de diciembre del 2018, se ha actualizado para incluir nueva información.