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¿Necesitas un inodoro de alta tecnología?

Sistemas de limpieza y monitoreo de salud llegan a tu baño.


Ilustración de inodoros tecnológicos y una mano que sostiene un control remoto.
Paul Spella (Shutterstock 2)

Recién salido de un vuelo de 14 horas desde Nueva York, llegué a Tokio con una confusión mental por el cambio de horario.

Encontré una agradable sorpresa en mi habitación de hotel esa noche: un inodoro que se iluminaba por sí mismo y tenía un asiento cálido. Pero luego vino la parte difícil: descargar el inodoro. No era tan fácil como presionar una palanca.

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En cambio, el inodoro estaba equipado con botones al lado del asiento, ofreciendo varias funciones. Por suerte, los pictogramas, como pequeñas caricaturas, me ayudaron en el camino. Logré encontrar el rociador de bidé de agua caliente y finalmente el botón de descarga.

Viví en Japón por un tiempo en mis días más jóvenes, e incluso en los años 90, la mayoría de los baños estaban equipados con inodoros "inteligentes" como este, así que no me sorprendió encontrar uno en mi habitación de hotel. Y aunque requieren un poco de adaptación, he llegado a apreciar el lado positivo.

Al regresar a Estados Unidos, no solo ansiaba sopa de miso y caballa a la parrilla, sino también un inodoro cálido con capacidades de limpieza.

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Por fin, un inodoro que se limpia solo

Muchas personas en el país están de acuerdo. Según expertos de Kohler y Toto, dos líderes en accesorios de baño, la demanda de comodidad y limpieza está aumentando, no solo para el usuario sino también para el inodoro en sí. Un informe de tendencias de la National Kitchen and Bath Association del 2024 dice que los compradores están interesados en inodoros que se limpian solos después de cada descarga, calientan el asiento y abren y cierran la tapa automáticamente.

Los sistemas de bidé con agua caliente y secado al aire también están ganando popularidad en el país, dice Bill Strang, presidente de estrategia corporativa en Toto USA. Un informe del 2024 del sitio web de remodelación de casas, Houzz, muestra que el 41% de las renovaciones de baños incluyen inodoros tecnológicos con un interés particular en la función de bidé, asientos con calefacción, luces nocturnas y autolimpieza.

Parte de esta tendencia se puede atribuir al envejecimiento de las personas en Estados Unidos. Andrew Van Gorden, un gerente sénior de productos de Kohler, dice que tales funciones pueden ser beneficiosas en un hogar con familiares mayores en la lucha con problemas de movilidad.

¿Pero cuánto cuestan los avances tecnológicos en los inodoros?

Un asiento con funciones de bidé de Kohler o Toto puede costar entre $285 y $350. Agregar características automáticas de abrir y cerrar aumenta el precio a aproximadamente entre $700 y más de $1,800.

Y eso son solo los asientos. Puedes comprar "sistemas" de inodoros de alta tecnología: asiento, taza y tanque.

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Kohler tiene un paquete de inodoro y asiento de bidé que comienza cerca de $1,500, pero los modelos que la compañía etiqueta como inteligentes pueden ser aún más caros, variando desde casi $2,000 hasta casi $10,000. Y el Neorest NX2 de Toto cuesta unos asombrosos $23,000 con, entre muchas funciones, personalización para diferentes usuarios, que es muy parecido a las posiciones de asiento preestablecidas de un automóvil de lujo.

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En desarrollo: tu inodoro podría revisar tu salud

Toda esta tecnología avanzada está yendo más allá de atenciones especiales. Una empresa llamada Casana espera traer al mercado el próximo año un asiento de inodoro que monitoreará tu presión arterial.

Olivia Lew, la directora de operaciones de Casana, dice que estos datos podrían compartirse con tu proveedor de cuidados de salud para que tu expediente se actualice automáticamente y presente un historial de salud más completo. (Para ser trasparente: Casana es una empresa participante en el AgeTech Collaborative de AARP, que trabaja con empresas emergentes).

No estaba pensando en nada tan avanzado tecnológicamente, ni durante mi viaje a Japón ni más recientemente cuando la caldera de gas de nuestra casa se apagó durante la noche. Tuve que ir al baño a las 2 a.m.

Adormilado y temblando en un asiento frío, me preguntaba por qué había pospuesto esta mejora simple y agradable. Allí en la oscuridad, decidí que la vida es demasiado corta como para no tener un trasero caliente y un inodoro que se limpia solo.

Pedí un nuevo inodoro la mañana siguiente.

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