Centro de recursos
.jpg?anchor=13,195&q=80&color=ffffffff&u=lywnjt&w=375)
VA Community Care: una guía completa para veteranos mayores
En muchos casos puedes visitar médicos locales y el Departamento de Asuntos de Veteranos cubrirá el costo. Esto es lo que necesitas saber sobre los requisitos, la cobertura y cómo usar el programa.
AARP (Shutterstock, 3)
Puntos principales
- La red del VA Community Care les permite a los veteranos inscritos ver a médicos locales cuando el acceso al VA no es práctico o no es oportuno.
- Debes cumplir con las reglas básicas de inscripción y aprobación, además de por lo menos una de las seis opciones para acceder a los beneficios.
- Los costos siguen las reglas de copago del VA, y algunos veteranos no pagan nada según su discapacidad o ingresos.
(Enlaces en inglés)
Para muchos veteranos mayores, llegar a un centro médico del VA no siempre es práctico. Un trayecto largo al conducir, la espera para una cita o los servicios limitados en clínicas locales pueden interponerse entre tú y los cuidados que necesitas. Ahí es donde el VA Community Care puede ayudar.
Esta guía explica quién reúne los requisitos para participar en la red del VA Community Care, qué cubre, cómo obtener una derivación y cómo encontrar un proveedor de cuidados cerca de ti.
¿Qué es el VA Community Care?
El VA Community Care es un programa que paga el cuidado médico de los veteranos con proveedores aprobados fuera del sistema del Departamento de Asuntos de Veteranos cuando la atención del VA no es accesible o no está disponible. No tienes que elegir la atención comunitaria en lugar de un proveedor de cuidados del VA, pero el programa puede darte más opciones de tratamiento.
Community Care es un beneficio de atención médica del VA. Si tienes Medicare, TRICARE, Medicaid o seguro privado, esos planes siguen funcionando junto con tu cuidado del VA.
El papel del VA en el cuidado comunitario incluye coordinar derivaciones, otorgar autorizaciones y compartir información médica con tu proveedor externo. Aproximadamente el 40% de toda la atención financiada por el VA se brinda a través de cuidado comunitario, y el VA sigue ampliando el programa.
Community Care frente a la atención en un centro del VA
¿Quién reúne los requisitos para el VA Community Care?
Poder recibir atención fuera del sistema del VA puede ser menos complicado de lo que crees. Los veteranos que reúnen los requisitos tienen que cumplir dos requerimientos básicos y al menos uno de seis criterios adicionales.
Primero, debes:
- Estar inscrito en la atención médica del VA o ser apto para la misma y
- Tener la aprobación de tu equipo de atención médica del VA (excepto en ciertos casos como atención urgente o de emergencia).
Además, debes tener UNA de las siguientes circunstancias:
- El VA no ofrece el servicio que necesitas.
- Tu estado o territorio no tiene una instalación del VA de servicio completo. (Hasta julio del 2026, esa lista incluye Alaska, Hawái, Nuevo Hampshire, Guam, Samoa Americana, las Islas Marianas del Norte y las Islas Vírgenes de EE.UU.)
- Conservaste tus derechos bajo la antigua regla de 40 millas del programa Veterans Choice vigente al 6 de junio del 2018, y vives en Alaska, Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur o Wyoming.
- Tú y tu proveedor de cuidados del VA están de acuerdo en que el cuidado comunitario es lo mejor para ti médicamente.
- El VA no puede cumplir sus propios estándares de calidad para el cuidado que necesitas.
- Llegar a la atención del VA o esperar por ella tomaría demasiado tiempo. Generalmente, eso significa un tiempo de conducción de 30 minutos (basado en la duración promedio, no en el millaje) o una espera mínima de 20 días para la cita más próxima disponible. Para atención especializada, los parámetros son 60 minutos de conducción o una espera de 28 días.
¿Qué servicios cubre el VA Community Care?
El VA Community Care cubre una amplia gama de servicios médicos rutinarios y especializados. El VA amplió la cobertura el año pasado, extendiendo a un año el período de autorización de Community Care para 30 servicios especializados. (Antes, los veteranos que necesitaban estos servicios tenían que hacer reevaluar sus derivaciones cada 90 a 180 días). Estos servicios son:
- Medicina de adicciones, ambulatoria
- Psiquiatría de adicciones, ambulatoria
- Cardiología
- Dermatología
- Endocrinología
- Cuidado de la vista, examen
- Psicoterapia familiar y de parejas, ambulatoria
- Gastroenterología
- Salud mental, ambulatoria
- Nefrología
- Neurología
- Neurología y otología
- Neurooftalmología
- Servicios de intervención nutricional
- Oculoplastia
- Oncología y hematología
- Optometría — routinaria
- Ortopedia — general
- Ortopedia — mano
- Ortopedia — columna vertebral
- Otorrinolaringología o ENT
- Manejo del dolor
- Medicina física y rehabilitación (fisiatría)
- Podología
- Podiatría DS
- Neumología
- Reumatología
- Medicina del sueño
- Urología
- Uroginecología
Atención de urgencia a través de proveedores comunitarios
No necesitas una remisión ni autorización previa para usar un centro de atención de urgencia para tratar lesiones y enfermedades menores, como faringitis estreptocócica, distensiones musculares e infecciones de la piel y del oído. También están cubiertos servicios de diagnóstico como radiografías y algunas pruebas de laboratorio, al igual que algunos medicamentos y vacunas.
Para poder optar para atención de urgencia en centros médicos del VA y proveedores dentro de la red, ambas de las siguientes cosas tienen que ser ciertas:
- Estás inscrito en la atención médica del VA.
- Recibiste atención de un proveedor del VA o dentro de la red en los últimos dos años.
Puedes verificar si reúnes los requisitos comunicándote con tu centro de salud local del VA o llamando al 800-698-2411. Selecciona la opción 1, luego la opción 3 y luego la opción 1 otra vez.
Dos cosas que debes saber:
1. No hagas un copago durante la visita. Lleva una tarjeta de facturación del VA Community Care. El proveedor le factura al VA y, si hay un copago, el VA te lo facturará a ti. Las recetas de la visita se pueden surtir en una farmacia dentro de la red.
2. La atención de urgencia fuera de la red no está cubierta.
Atención de emergencia en centros que no son del VA
Para una emergencia que ponga en peligro tu vida, la recomendación del VA es llamar al 911 o ir a la sala de emergencias más cercana. No necesitas comunicarte primero con el VA.
El VA cubrirá la atención de emergencia en un centro que no sea del VA hasta que puedan trasladarte de forma segura a un centro del VA u otro centro federal, pero el pago de la factura dependerá de algunos factores.
Lo que debes saber
- Ve a la sala de emergencias, no a un centro de atención de urgencia. El VA ofrece orientación sobre cómo identificar la diferencia.
- Asegúrate de que se notifique al VA dentro de 72 horas a través de su Portal de Reporte de Atención de Emergencia o por teléfono al 844-724-7842, de preferencia por parte del proveedor, aunque tú o alguien que actúe en tu nombre puede reportar tu visita a la sala de emergencias.
Lo que el VA tomará en cuenta
- Si estabas inscrito en la atención médica del VA (o si tenías una exención que calificaba) en ese momento.
- Si un centro del VA u otro centro federal estaba lo suficientemente cerca como para llegar a tiempo.
- Si una persona razonable en tu situación habría creído que la demora podría poner en peligro tu vida o tu salud.
Una regla aparte para emergencias de salud mental
- Las emergencias relacionadas con la salud mental tienen una cobertura más amplia. El VA puede cubrir hasta 90 días de servicios relacionados, incluso para veteranos que no están inscritos en la atención médica del VA, siempre que cumplan con ciertos criterios de historial de servicio.
Cómo encontrar un proveedor del VA Community Care
Las herramientas en internet y comunicarte con tu equipo de atención del VA pueden ayudarte a encontrar el proveedor de atención comunitaria adecuado para ti. Aquí te explicamos cómo.
La herramienta gratuita de AARP para encontrar proveedores del VA Community Care
AARP está colaborando con Health.Vet, un portal de terceros que ofrece una herramienta libre de costo para ayudar a los veteranos a encontrar proveedores cubiertos por el VA por ubicación y especialidad. No necesitas ser socio de AARP para usar la función, pero te pedirán que proporciones una dirección de correo electrónico. Funciona de esta manera:
- Visita AARP.org/VetCommunityCare
- Ingresa tu código postal, ciudad o estado para ver proveedores en tu área.
- Busca por especialidad: atención primaria, salud mental, cardiología u otros servicios cubiertos por el VA Community Care.
- Se enviará a tu bandeja de entrada una lista imprimible de proveedores locales para guardar, compartir o llevar a tu próxima cita con el VA.
Encuentra proveedores cerca de ti.
Ayuda del VA
El VA también tiene una herramienta de búsqueda que enumera tanto centros del VA como proveedores de cuidado comunitario.
Si el directorio en internet no te da lo que estás buscando, tu equipo de atención del VA puede ayudarte. Pregúntales sobre los Proveedores de Alto Rendimiento (HPP, High Performing Providers). Estos son proveedores comunitarios que el VA monitorea y reconoce por cumplir o superar constantemente sus estándares de resultados de tratamiento, experiencia del paciente, costo y otros criterios.
La designación HPP se basa en datos de desempeño; los proveedores no pueden solicitarla y solo cubre ciertas especialidades. Cuando tu equipo de atención te ayuda a programar una cita, el estatus de HPP es una de las cosas que toman en cuenta.
Asegúrate de que el proveedor esté dentro de la red
La Red del VA Community Care incluye a más de un millón de proveedores en todo el país que brindan atención en nombre del VA. La red está dividida en cinco regiones administradas por dos administradores externos:
- Optum administra las regiones 1, 2 y 3, que cubren la costa este hasta el oeste medio y partes del sur de Estados Unidos.
- TriWest administra las regiones 4 y 5, que cubren el suroeste y la costa oeste, Alaska, Hawái y los territorios del Pacífico de EE.UU.
Cómo obtener una derivación para el VA Community Care
El VA tiene un proceso paso a paso para obtener una remisión para atención comunitaria. Para algunos pasos, puede que tengas que esperar una respuesta del VA. Aquí te decimos qué esperar.
1. Busca un proveedor comunitario dentro de la red, como se detalla arriba.
2. Pídele una remisión a tu equipo de atención del VA. Revisarán tu solicitud para confirmar si resultas apto, se comunicarán contigo para confirmarlo y prepararán la remisión. Esto puede tardar hasta 14 días, así que planea con anticipación.
3. Programa tu cita. Puedes hacerlo tú mismo o pedirle a tu equipo de salud del VA que lo haga por ti. Aunque programes la cita por tu cuenta, notifícale a tu equipo de atención dentro de 14 días para que puedan actualizar tu expediente y coordinar con tu proveedor.
4. Espera tu carta de autorización. Esta es una notificación que el VA envía una vez que la cita está programada. Esta fase incluye:
- Tu número de autorización
- Información sobre tu proveedor
- Una descripción de la atención que puedes recibir
- Cuánto tiempo puedes seguir recibiendo atención antes de necesitar otra remisión.
5. Acude a tu cita. Lleva contigo tu carta de autorización. El VA compartirá tu expediente médico con tu proveedor local con anticipación, pero tendrás que llevar copias de cualquier imagen, como tomografías computarizadas o resonancias magnéticas, que el proveedor solicite.
6. Lleva un control de tus citas y reautorizaciones. Si te aprueban atención continua, puedes programar citas de seguimiento con el mismo proveedor. Sin embargo, el VA no cubrirá servicios que no estén aprobados en tu carta de autorización, así que es importante llevar la cuenta de cuántas citas has tenido y cuánto tiempo dura tu aprobación.
Cuánto cuesta Community Care
Lo que debes por los servicios prestados a través del VA Community Care depende de tu grupo de prioridad, tu clasificación de discapacidad relacionada con el servicio y el tipo y nivel de tratamiento.
¿Quién no paga nada?
Algunos veteranos pagan $0 de su bolsillo por la atención comunitaria, incluidos:
- Cualquier persona con una clasificación de discapacidad relacionada con el servicio del 10% o más. Esta exención cubre tanto la atención ambulatoria como la hospitalaria.
- Veteranos exentos según sus ingresos, factores especiales que les permiten acceder al programa o su clasificación de discapacidad.
Ciertos servicios son gratis para todos los veteranos:
- Radiografías y pruebas de laboratorio
- Servicios preventivos como revisiones de salud y vacunas
- Vacunas contra la gripe en visitas de atención de urgencia
Tarifas de copago ambulatorio del 2026
Si no resultas apto para una exención, estas tarifas se aplican a la atención comunitaria y a la atención en instalaciones del VA:
La atención de urgencia funciona diferente
La atención de urgencia a través de un proveedor comunitario tiene sus propias tarifas según tu grupo de prioridad y cuántas visitas de atención de urgencia hayas tenido ese año.
Qué está cambiando con la atención comunitaria
Ya está en marcha una reorganización importante del VA que podría afectar cómo se administra la atención comunitaria durante los próximos años.
La reorganización VA RISE
En diciembre del 2025, el VA anunció la mayor reorganización de la Administración de Salud de Veteranos en más de 30 años. El plan, llamado Reestructuración de la VHA para el Impacto y los Esfuerzos de Sostenibilidad (RISE, Restructure for Impact and Sustainability Efforts), consolida las 18 Redes Integradas de Servicios para Veteranos en cinco, respaldadas por 18 áreas de servicios de salud.
El VA dice que la reestructuración no reducirá su fuerza laboral de atención médica.
¿Aún tienes preguntas?
Si tienes preguntas más específicas sobre requisitos, derivaciones, facturación y cobertura especial, consulta la sección de preguntas frecuentes (FAQ) para veteranos en Health.Vet.
Para ayuda urgente con una factura del VA o una disputa de copago, llama al 866-400-1238.
Si no puedes resolver una disputa de factura u otro problema con tu centro del VA, pide hablar con el defensor del paciente: cada centro médico del VA tiene uno.
Los puntos principales fueron creados con la asistencia de IA generativa. Un editor de AARP revisó y refinó el contenido para asegurar su precisión y claridad.
Membresía de AARP
Únete a AARP por $15 por tu primer año cuando te inscribes en la renovación automática. Obtén acceso instantáneo a productos y a cientos de descuentos exclusivos para socios, una segunda membresía gratis y una suscripción a la revista AARP The Magazine.
También te puede interesar
8 beneficios para las familias dependientes de veteranos
Desde atención médica hasta educación, hay ayuda disponible para las familias militares.
Apoyo y recursos de AARP para veteranos
Accede a orientación, beneficios y recursos para veteranos y sus familias.
Descuentos militares para veteranos y sus familias
Cómo ahorrar en tiendas minoristas.