8 beneficios importantes que deben conocer los sobrevivientes de veteranos

Los cónyuges sobrevivientes que cumplen con ciertos requisitos pueden obtener un préstamo hipotecario garantizado por el VA para comprar, construir o mejorar una vivienda, o refinanciar una hipoteca.

Los préstamos del VA para la vivienda tienen ventajas importantes con relación a otros préstamos hipotecarios. En la mayoría de los casos, el comprador no debe hacer un pago inicial para realizar la compra. Quienes utilizan estos préstamos tampoco deben pagar primas de seguro hipotecario.

Si estás refinanciando, una opción es un préstamo de refinanciamiento con retiro de efectivo, que permite a los propietarios aprovechar el valor acumulado de su vivienda y usarlo, por ejemplo, para pagar deudas, pagar educación o hacer mejoras en el hogar.

4. Pensión para sobrevivientes del VA

Si eres el cónyuge sobreviviente de un veterano que sirvió durante una época de guerra, y tienes un ingreso modesto y no te has vuelto a casar, puedes solicitar una Pensión para sobrevivientes del VA, mensual y libre de impuestos. Estos pagos también están disponibles para hijos dependientes solteros de veteranos de guerra hasta los 18 años, o hasta los 23 si asisten a una institución educativa aprobada por el VA.​

El Congreso establece anualmente la tasa máxima de pensión para sobrevivientes, y los criterios se basan en los ingresos y el patrimonio neto (incluidos activos como cuentas bancarias, inversiones y bienes raíces que no sean tu residencia principal). Estos límites se ajustan por inflación cada año. El VA publica tablas de tasas para que las familias puedan ver los límites exactos que se aplican.

En el 2026, la tasa más alta para los cónyuges sobrevivientes oscilará entre $11,699 al año y alrededor de $22,304, dependiendo de si tienen hijos y si reúnen los requisitos para recibir otros beneficios del VA. La cantidad real del pago es la diferencia entre tus ingresos y tu tasa máxima de pensión. El beneficio a veces se llama "pensión para viudas" del VA, pero está disponible para cónyuges sobrevivientes de cualquier género. Bajo la nueva regla, solo la recibirás si es mayor que tu DIC; si este último es mayor, recibirás ese en su lugar.

5. Compensación por dependencia e indemnización (DIC)

La Compensación por dependencia e indemnización (DIC) es uno de los beneficios más valiosos disponibles para los cónyuges y dependientes sobrevivientes de veteranos. Las personas que cumplen con los criterios para DIC pueden recibir decenas de miles de dólares en pagos libres de impuestos cada año.​

Las tasas de pago de DIC se ajustan anualmente. Para los sobrevivientes de veteranos que murieron en o después del 1.⁰ de enero de 1993, la tasa base del 2026 es de $1,699.36 al mes, más $421 al mes por cada hijo menor de 18 años que cumpla los requisitos. Los sobrevivientes que necesitan ayuda con actividades diarias o están confinados en casa debido a una discapacidad pueden resultar aptos para pagos adicionales. Para los veteranos que murieron antes de 1993, el VA usa una tabla de tasas separada que vincula el monto del beneficio principalmente al grado de pago del veterano fallecido.

Los hijos dependientes también pueden cumplir con los requisitos para recibir pagos de DIC, y algunos padres de veteranos fallecidos pueden recibir estos beneficios si sus ingresos son bajos.

Después de que un cónyuge sobreviviente o un niño presente el formulario de solicitud de DIC (Formulario del VA 21P-534EZ), el VA también determinará su aptitud para la Pensión para sobrevivientes y para los beneficios acumulados (ver abajo).

Es mejor solicitar los beneficios cuanto antes. Si se solicitan más de 12 meses después del fallecimiento del veterano, los pagos son retroactivos solo a la fecha de la solicitud, no a la fecha del fallecimiento. En la mayoría de los casos, los cónyuges sobrevivientes pierden el derecho a recibir este beneficio si se vuelven a casar, a menos que tengan más de 55 años.

El programa DIC está diseñado para compensar a los sobrevivientes cuando un miembro del servicio fallece durante el servicio o a raíz de una discapacidad relacionada con el servicio. También compensa a los sobrevivientes de veteranos que fallecieron por algún motivo no relacionado con el servicio, pero que el VA consideró como totalmente discapacitados debido a una discapacidad relacionada con el servicio durante un cierto tiempo inmediatamente antes de fallecer.

Por ejemplo, si el VA nota que un veterano tenía hipertensión, que ahora se considera un trastorno relacionado con el servicio debido a la ley PACT, sus examinadores revisarán el certificado de defunción del veterano y los registros de servicio para evaluar si sus sobrevivientes califican para DIC, dice Garrett Schmidt, un analista de gestión y programas en el VA.

Esa revisión es clave porque “el cónyuge sobreviviente en su momento de duelo podría solo decir, ‘Bueno, solo tengo derecho a la pensión para sobreviviente porque... no creo que la muerte de mi esposo o esposa estuviera relacionada con el servicio’”, dice él.

Es importante presentar la solicitud lo antes posible porque el tiempo puede afectar cuánto retroceden los pagos. La guía del VA dice que si la agencia recibe una solicitud de DIC dentro de un año de la muerte del veterano, la fecha de vigencia generalmente es el primer día del mes de la muerte. Si el VA recibe la solicitud después de un año, la fecha de vigencia suele ser la fecha en que el VA recibe la solicitud, lo que puede significar pagos retroactivos menores.

6. Beneficios de entierro

Los veteranos que reúnen los requisitos y sus cónyuges y dependientes pueden ser enterrados en uno de los 150 cementerios nacionales a cargo del VA.

Los beneficios de entierro para veteranos en estos cementerios incluyen abrir y cerrar la tumba, el cuidado perpetuo de la tumba, una lápida o poste indicador del Gobierno, una bandera mortuoria y un Certificado presidencial conmemorativo (PMC), sin costo para la familia.​

Los servicios de entierro disponibles para cónyuges y dependientes enterrados en un cementerio nacional incluyen el entierro con el veterano, el cuidado perpetuo de la tumba y el nombre del cónyuge o los dependientes y la fecha de nacimiento y de fallecimiento inscritos en la lápida del veterano, sin costo para la familia. Los cónyuges y dependientes que reúnen los requisitos pueden ser enterrados en un cementerio nacional del VA, incluso si el veterano no está enterrado allí.

Cuando los veteranos son enterrados en un cementerio privado, el Gobierno provee una lápida o un poste indicador, una bandera mortuoria y un Certificado presidencial conmemorativo (PMC). El VA también puede pagar hasta $2,000 para gastos de entierro y funeral.

El VA también cubrirá las tarifas de transporte de entierro, típicamente la tarifa por mover al veterano de una funeraria a su lugar de descanso final. Se requiere un recibo para que el VA pueda determinar cuánto reembolsar.

Para muertes no relacionadas con el servicio, se debe presentar una solicitud de beneficios de entierro dentro de dos años del entierro del veterano. No hay tal límite de tiempo para solicitar ayuda con los costos de entierro, transporte, parcela o inhumación cuando la causa de la muerte está relacionada con el servicio militar.

7. Beneficios devengados

Los beneficios devengados pueden pagarse cuando un veterano tenía un reclamo todavía pendiente al momento de su muerte. Cuando recibe una solicitud de DIC, el VA verifica si había beneficios que el veterano debería haber estado recibiendo; si es así, estos se pagan al cónyuge.​

“A veces los sobrevivientes no saben que el veterano tenía una reclamación, por lo que vamos a revisarlo y a determinar si tiene algún derecho o posibilidad de beneficios devengados", dice Kevin Friel, director ejecutivo del servicio de pensiones y fiduciarios en el VA. “Si lo hay, lo procesaremos y haremos ese pago sin que el sobreviviente tenga que hacer más".​

Los beneficios acumulados siguen una línea legal de sucesión. El dinero que el VA debía a un veterano al momento de su muerte generalmente se paga al cónyuge sobreviviente. Si no hay cónyuge, va a los hijos dependientes del veterano o, si no hay hijos, a los padres dependientes económicamente del fallecido. Si el beneficiario fallecido era un cónyuge sobreviviente, el VA generalmente paga la cantidad acumulada a los hijos dependientes del veterano.​

8. Seguro de vida

Los veteranos con discapacidades relacionadas con el servicio pueden cualificar para un seguro de vida proporcionado por el VA que paga beneficios a sus sobrevivientes, pero el VA cambió recientemente cómo proporciona este beneficio.

El Seguro de vida para veteranos discapacitados en el servicio (S-DVI) dejó de aceptar solicitudes nuevas después del 2022. Aquellos que ya tienen S-DVI pueden mantenerlo o cambiar a un nuevo programa, VALife, que se introdujo en el 2023.

Los nuevos solicitantes solo pueden seleccionar VALife, que proporciona hasta $40,000 en cobertura de seguro de vida para veteranos con discapacidades relacionadas con el servicio. Los veteranos con cualquier calificación de discapacidad son automáticamente aptos hasta los 80 años, sin necesidad de evaluación médica. Se aplican requisitos adicionales para aquellos de 81 años o más.