Qué decirle a una persona enferma

Independientemente de quién sea la persona en tu vida, es importante entender su sistema de apoyo. Si alguien tiene mucho apoyo, no necesitas sentirte presionado para ofrecer tanta ayuda. Pero si descubres que no tienen ayuda, podría ser un buen momento para echarle una mano.

Por ejemplo, si te estás comunicando con un compañero de trabajo y tu relación es puramente laboral, debes ser alentador sin entrometerte, ya que tal vez no quiera que sus colegas sepan el motivo de su convalecencia, dice Jenn Kennedy, terapeuta matrimonial y familiar, y profesora en la Universidad Antioch en Santa Bárbara. 

Qué decirle a un compañero de trabajo enfermo:

• Siento que tengas que lidiar con este contratiempo. 
• Te envío mi afecto y mis mejores deseos para tu recuperación.
• Espero que te mejores pronto y quiero que sepas que estoy pensando en ti. 

Cuándo enviar una tarjeta, un mensaje de texto, un correo electrónico o llamar a alguien que está enfermo

Deja que la persona te guíe para saber en qué medida quiere compartir los detalles de su enfermedad. Si es una persona reservada, dale espacio y presta atención a sus necesidades. 

Tarjetas

Las tarjetas pueden ser una buena opción para casi cualquier persona en tu vida, especialmente para quienes están lidiando con una larga enfermedad. Son una manera pasiva de hacerle saber a alguien que te importa, y enviar una tarjeta te da la oportunidad de escribir un mensaje sincero. 

Llamadas telefónicas

Una llamada telefónica puede ser más invasiva, así que reserva esa opción para alguien con quien tengas una relación más estrecha. “No esperes que contesten; debes estar preparado para dejar un mensaje amable y conciso que muestre tu preocupación”, dice Kennedy.   

Mensajes de texto

Los mensajes de texto son buenos para actualizaciones rápidas o mensajes breves —especialmente para amigos cercanos y familiares—, pero también pueden presionar a la persona para que responda y hable sobre su enfermedad, incluso si no está lista para hacerlo. 

Si vas a enviar un mensaje de texto, asegúrate de decir algo como: “Quiero que sepas que estoy pensando en ti. Pero no necesitas responderme si no te ves con ánimos”.  

Correos electrónicos 

Los correos electrónicos dan a las personas un poco más de tiempo para responder cuando estén listas. El formato también te da la oportunidad de incluir una buena foto de los dos juntos o un gráfico inspirador.

¿Está bien usar el humor al hablar con un amigo enfermo? 

Evalúa el estado de ánimo de la persona que está enferma. Observa si parece que quiere distraerse de su enfermedad y desvía la conversación hacia otro tema. Si quiere rememorar y hablar sobre momentos pasados cómicos, felices o alegres, hazlo. De lo contrario, no bromees con alguien que no esté dispuesto.

Cosas que debes evitar decirle a una persona enferma 

Si dices algo poco acertado, no te desanimes e inténtalo de nuevo, dice Kennedy. Ella recomienda evitar las oraciones que comienzan con “al menos” ya que puede dar la impresión de que estás tratando de destacar lo positivo de la situación, lo cual puede ser inquietante.

También debes evitar hacer comparaciones incluso si has experimentado una enfermedad o circunstancia similar. “No significa que tu experiencia sea igual”, dice Maidenberg. “Impide la comunicación. Y si una persona está atravesando una experiencia diferente, no querrá compartirla”. 

Frases que no debes usar con una persona enferma:

• “Todo va a salir bien”. 
• “El tiempo lo cura todo”.
• “Tal vez puedas aprender algo de esto”. 
• “Es mejor que sucediera esto en vez de…”.
• “Llámame si necesitas algo”. (Pone la carga sobre la persona y hace que se sienta obligada a pedirte algo).