El nuevo especial de televisión de Oprah Winfrey sobre la obesidad: 5 detalles clave

2. La obesidad es “una enfermedad, no un defecto de carácter”

Winfrey (en inglés) informó los hallazgos de los principales científicos e investigadores de que muchos pacientes que luchan con la obesidad simplemente tienen una programación diferente en el cerebro. “Algunas personas son más propensas a mantener su grasa”, dijo el Dr. W. Scott Butsch, director de Medicina de la Obesidad en el Bariatric and Metabolic Institute de Cleveland Clinic, quien explica que cuando esos pacientes limitan su consumo de calorías en las dietas “es como tratar de aguantar la respiración bajo el agua”.

“No se trata de su fuerza de voluntad”, dijo Butsch. “Las personas que tal vez son delgadas nunca podrían pensar en la comida de la manera en que las personas que tienen obesidad [lo hacen]”. Una adolescente, que comenzó a tomar un predecesor de Ozempic después de llegar a las casi 300 libras a los 11 años, explicó cómo su cuerpo no funcionaba como el de los demás: “Mi cerebro nunca me indicó que estaba llena”.

3. Los medicamentos para bajar de peso han cambiado el juego

Winfrey usó la mayor parte del especial para expresar su apoyo hacia esta forma de tratamiento. Trajo expertos para explicar cómo funcionan los medicamentos —imitando las hormonas que el cuerpo libera cuando consumes comida para indicarle al cerebro que estás lleno— y habló con mujeres regulares que compartieron su éxito utilizando medicamentos como Ozempic, Wegovy y Victoza (que está aprobado para su uso entre adolescentes).

Oprah elogió el medicamento y la manera en que cambió su perspectiva sobre la comida. “No estoy pensando constantemente en cuál será la próxima comida”, dijo.

Y los resultados no son solo anecdóticos. “Estamos viendo el doble de pérdida de peso que puedes lograr con esta clase de medicamentos en comparación con lo que hemos tenido disponible durante las últimas décadas”, dijo la Dra. Amanda Velazquez, directora de Medicina para la Obesidad en Cedars-Sinai Medical Center, en Los Ángeles.

4. Los medicamentos para bajar de peso no son una solución mágica

Winfrey tuvo cuidado al señalar que a pesar de su éxito personal con un medicamento para bajar de peso, el medicamento por sí solo no es una solución integral. “Lo uso como una herramienta en combinación con caminatas de tres a cinco millas al día, o correr”, dijo. “No es solo una cosa, son múltiples cosas. Es entrenamiento de resistencia con pesas. Y una dieta saludable”.

Debido a que los problemas de obesidad y peso son complejos, los expertos instan a las personas a adoptar un enfoque multidisciplinario; “de la misma manera en que trataríamos el cáncer”, dijo Velazquez. “No solo te presentarías a hacerte quimioterapia”.

5. Hay desventajas, incluidos los efectos secundarios y el costo

Winfrey dedicó tiempo a abordar los efectos secundarios que algunos pacientes han experimentado —como diarrea, náuseas y pérdida del cabello—, pero señaló que en general son poco comunes. Los expertos también opinaron sobre los malos resultados que es probable que las personas experimenten si no abordan los problemas de obesidad y peso.

Pero el mayor desafío para muchos es el costo de los nuevos medicamentos, y que muchas compañías de seguros no pagan por ellos. Butsch lo atribuyó a un prejuicio persistente y a la falta de reconocer las raíces biológicas de la obesidad como una enfermedad. “Si no crees que la obesidad es una enfermedad y eres un plan de pólizas, ¿qué vas a [decir] para convencer a tus usuarios?” dijo. “Vas a decir: '¿Por qué deberíamos molestarnos en cubrir un medicamento para alguien que solo debería comer menos?”'. (El programa no incluyó a los ejecutivos de seguros de salud).