Morgan Freeman habla de su documental sobre la primera unidad de tanques negra de la Segunda Guerra Mundial

¿Qué te respondió?

Steven dijo: "Bueno, sí, lo sé, mea culpa".

Eso provocó una polémica sobre la falta de inclusión en Saving Private Ryan, ¿verdad?

Sí. Le dije a Steven que queríamos su ayuda [para producir nuestro guion].

Pero Spielberg continuó produciendo proyectos sobre la Segunda Guerra Mundial con Tom Hanks: el documental Shooting War: World War II Combat Cameramen (2000) y la miniserie Band of Brothers (2001) y The Pacific (2010), ¿y tú continuaste con otras películas?

Finalmente, el proyecto del 761st Tank Battalion fue archivado.

Morgan Freeman con el secretario de Defensa Lloyd J. Austin III en conversación con personal militar del Pentágono.

ANDRÉ CHUNG/THE HISTORY CHANNEL

Sin embargo, perseveraste. Tus dos tíos sirvieron en la Segunda Guerra Mundial, ¿cómo te inspiró el misterio de sus historias a contar esta otra?

Mi padre y sus dos hermanos fueron reclutados. Mi padre era el único con hijos, así que lo enviaron a casa. Mis dos tíos se quedaron. Pero no pude encontrar ningún registro de ellos. Nada. Creí haber oído que mi tío favorito estaba desaparecido en combate en el Pacífico. Luego, mientras hacíamos esta película, nos enteramos de que fue asesinado y enterrado en Francia. Cuando mi padre se enteró, hizo que trasladaran sus restos a Estados Unidos.

En la película, te sientas con uno de los últimos supervivientes del 761.º batallón, que ahora tiene 90 años, y con sus hijos, que descubren datos sobre su experiencia que desconocían. ¿Por qué el veterano había ocultado secretos a sus propios hijos?

El problema de los veteranos de guerra es que no hablan de sus hazañas o de lo que hicieron en las Fuerzas Armadas. Les costó mucho compartir su experiencia. Cuando matas y matan a tus compañeros, la niebla de la guerra es una especie de mentalidad diferente a la de tu vida cotidiana. Esa es una de las razones por las que no se consiguen estas historias orales. Independientemente de su color de piel, los veteranos no vuelven hablando de sus hazañas. Van y regresan como un soldado regular. Si vuelven vivos, estupendo; si vuelven en un ataúd, una pena.

Morgan Freeman

ANDRÉ CHUNG/THE HISTORY CHANNEL

A los 18 años, en 1955, te alistaste para ser piloto de las Fuerzas Aéreas, pero te hicieron mecánico de radar. Pensaste que los pilotos negros fueron rechazados por el general Curtis LeMay, que más tarde inspiró el personaje de Jack D. Ripper en Dr. Strangelove y se postuló a la vicepresidencia en la candidatura segregacionista de George Wallace en 1968. ¿Fue la segregación un problema para ti?

El concepto de segregación es interesante. Fuera de la base no nos juntábamos con militares blancos. Era por nuestra propia elección. La segregación no se imponía.

¿Era diferente en la base?

Cuando estábamos en la base, estábamos todos juntos. Una vez tuvimos un baile en la base. Me enredé con una chica blanca. Había un subteniente que nos acosaba, nos hacía preguntas como "¿Qué estás haciendo?", pero el coronel lo puso en su sitio.

¿Qué opinas de la lucha por los derechos civiles en la actualidad?

No voy a dar marcha atrás. Hay personas que están tratando de cambiar algunas cosas. Eso es cosa suya. En mi opinión, prohibir libros no es realmente posible. No se puede hacer en el mundo en que vivimos. No puedes decirle a la gente que no puede leer. Si estoy en una especie de estado de negación, está bien. No pienso dar marcha atrás. Tampoco permitiré que nadie a mi alrededor lo haga.