La FTC anuncia nuevos pasos para detener la inundación de llamadas automáticas ilegales
Los estadounidenses recibieron más de 50,300 millones de llamadas de telemercadeo no deseadas el año pasado.
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Los estafadores y otros bombardean a las personas en el país con miles de millones de llamadas automatizadas ilegales al año -más de 50,300 millones el pasado año, según la aplicación de bloqueo de llamadas YouMail- de las cuales muchas se originan en el extranjero. Para luchar contra esta plaga, la Comisión Federal de Comercio (FTC, Federal Trade Comission) está acelerando sus esfuerzos para ayudar a bloquear estas llamadas, a través de un esfuerzo federal y estatal conjunto que involucra a todos los fiscales generales de los estados denominado Operation Stop Scam Calls. La FTC, que anunció el refuerzo de sus medidas el 18 de julio en Chicago, dice que está apuntando no solo a los vendedores de telemercadeo, sino también a los “generadores de prospectos que recopilan y brindan engañosamente los números de teléfono de los consumidores a las llamadas automáticas”.
Estos generadores de prospectos a menudo afirman falsamente que los consumidores han dado su consentimiento para recibir estas llamadas. Por ejemplo, la FTC alega que una empresa llamada Fluent, Inc., atrae a los consumidores a sus sitios web “utilizando anuncios engañosos que prometen falsas oportunidades de empleo o artículos valiosos gratis, como una entrevista de empleo con UPS o una tarjeta de regalo de $1,000 de Walmart”. Esos sitios luego usan “patrones oscuros”, dice una queja contra la compañía, para obtener información personal y consentimiento de los consumidores para recibir llamadas automáticas. La demanda del gobierno contra Fluent exige una penalidad civil de $2.5 millones y que se le prohíba a la empresa tales prácticas. También está tomando medidas contra empresas similares.
Una batalla en curso
Hace unos meses, el gobierno federal intensificó su proyecto Point of No Entry (en inglés) que apunta a los “proveedores de punto de entrada” o de servicios telefónicos que reciben llamadas ilegales desde fuera de los EE.UU.
Los reguladores describen a estos proveedores de servicio telefónico como “vías de entrada para el tráfico de llamadas internacionales”.
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Tácticas engañosas
Quienes realizan llamadas automatizadas usan varias técnicas engañosas para que contestes, como la suplantación de identidad, que engaña al identificador de llamadas para que muestre números de teléfono falsos. A veces esos números están diseñados para utilizar tu código de área de tres dígitos y hacer que parezca que la llamada proviene de un vecino, no de otro país.
Si contestas, la voz robótica al otro lado de la línea podría afirmar que representa a una empresa de servicios, una compañía de renombre (Amazon es una de las más comunes) o una agencia gubernamental, como la Administración del Seguro Social o el Servicio de Impuestos Internos. Otra llamada automática frecuentemente utilizada implica una oferta para una garantía extendida para tu automóvil. El objetivo: convencerte para que le brindes información personal o entregues dinero en efectivo.
Jugar al gato y al ratón
Bajo la dirección de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), la mayoría de las grandes empresas de telecomunicaciones utilizan un protocolo técnico llamado STIR/SHAKEN para verificar que las llamadas se originan en el número que aparece en tu teléfono. (Las reglas de la FCC obligan a los proveedores de telefonía a cumplir con los mismos protocolos de autenticación de identificación de llamadas).
A pesar de estos esfuerzos, los 50,300 millones de llamadas automáticas que recibieron los estadounidenses en 2022 son solo un poco menos que los 50,500 millones que recibieron en 2021. Los estafadores a menudo pueden vencer a las nuevas tecnologías, incluída la tecnología STIR/SHAKEN. Algunas empresas de llamadas automatizadas, por ejemplo, simplemente han comenzado a comprar listas de números legítimos para sus operaciones de suplantación de identidad.
Mientras tanto, los mensajes de texto automáticos son un problema creciente: los estadounidenses recibieron más de 225,000 millones de mensajes de texto automáticos en 2022, más de cuatro veces la cantidad que vieron en 2020, según Robokiller, una empresa de tecnología que lucha contra el spam.
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Cómo ayudar en la lucha contra las llamadas automáticas
Los funcionarios piden a los consumidores que los ayuden en la batalla: “Nuestra arma secreta son los consumidores, a quienes instamos a que continúen denunciando las llamadas automáticas ilícitas, para que podamos cortar la conexión de estas llamadas automáticas ilegales no deseadas de una vez por todas”, dijo el fiscal general de Ohio, Dave Yost, en un comunicado de prensa. Denuncie las llamadas automáticas ilegales en DoNotCall.gov.
Otros consejos:
- No contestes llamadas de números desconocidos. Si contestas una llamada de este tipo, cuelga inmediatamente.
- No respondas ninguna pregunta, especialmente las que se puedan responder con un “Sí”.
- No des nunca información personal, como números de cuentas, números de Seguro Social, nombre de soltera de la madre, contraseñas u otros datos de identificación en respuesta a llamadas inesperadas o si tienes alguna sospecha.
- Habla con tu compañía telefónica sobre las herramientas que tengan para bloquear llamadas, y busca aplicaciones que puedas descargar en tu dispositivo móvil para bloquear las llamadas de estafadores.
Para bloquear las llamadas de televendedores, registra tu número en el Registro Nacional "No Llame" de la Comisión Federal de Comercio (FTC) en DoNotCall.gov. Los televendedores legítimos utilizan este registro para evitar las multas de la FCC por llamar a los números de la lista.
Christina Ianzito cubre fraudes y estafas y es editora de libros para aarp.org y AARP The Magazine.
John Waggoner escribe para AARP sobre temas financieros, desde presupuestos e impuestos hasta el Seguro Social y la planificación de la jubilación. Anteriormente fue periodista para Kiplinger's Personal Finance y USA Today, y ha escrito libros sobre inversión y la crisis financiera del 2008. La columna sobre inversión de Waggoner para USA Today se publicó en docenas de periódicos durante 25 años.