7 cosas que debes saber antes de escanear un código QR

Aquí tienes siete cosas que debes tener en cuenta antes de escanear un código QR:

1. Los estafadores han utilizado los códigos QR durante años. Estos códigos aparecieron hace 27 años, cuando los fabricantes de automóviles japoneses los usaron para hacer un seguimiento de las piezas y el inventario. "Siempre que sale una nueva tecnología o un nuevo producto, los ciberdelincuentes buscan la forma de manipularlo", afirma Angel Grant, vicepresidenta de seguridad de F5, con sede en Seattle, y profesional certificada en seguridad de sistemas de información. "Así que hemos visto a los delincuentes enfocados en los códigos QR prácticamente desde que se pusieron en circulación".

2. Cuando veas un código QR, recuerda las lecciones de Ciberseguridad 101. Del mismo modo que nunca debes hacer clic en enlaces sospechosos ni descargar archivos adjuntos cuestionables —especialmente si los envía un extraño—, debes evitar los códigos QR sospechosos, que podrían llevarte a sitios web extraños o a sitios creados para parecer seguros, pero que son problemáticos.

En el peor de los casos, un delincuente puede descargar malware en tu dispositivo o dirigirte a un sitio web fraudulento para intentar robarte dinero, o tomar tus datos personales y financieros o tus credenciales de acceso y causar estragos. Algunas de las cosas que podrían verse comprometidas son las cuentas financieras en línea, las aplicaciones de pago entre particulares, los contactos, las cuentas de las redes sociales y las fotos.

3. Se sabe que los delincuentes distribuyen volantes con códigos QR maliciosos o pegan calcomanías con códigos fraudulentos sobre códigos legítimos existentes en lugares públicos, como las paradas de autobús. Pensemos en el delincuente que puso multas de estacionamiento falsas en los parabrisas y ofreció a los supuestos infractores la opción de pagar sus multas escaneando códigos QR, dice Tracy C. Kitten, directora de fraude y seguridad de Javelin Strategy & Research. "Y cuando los escaneas, el malware [software malicioso] se instala en tu dispositivo para acceder a tu información personal y a toda una serie de datos", dice Kitten.

4. No te fíes de ningún código QR que supuestamente te haya enviado un amigo por correo electrónico (cuya cuenta puede haber sido pirateada) o que haya aparecido en un mensaje de texto, un mensaje en línea o material enviado por correo postal. En su lugar, utiliza un navegador y visita un sitio web con un nombre de dominio que sepas que es legítimo.

5. Evita utilizar un código QR para pagar facturas. Hay muchos otros métodos de pago que son menos susceptibles de fraude.

6. Los códigos QR pueden parecer inofensivos, en parte porque el ojo humano no puede detectar para qué están programados. Así que confía en tu instinto, aconseja Kitten. "Si el código está pegado en un lado de un dispensador de servilletas y parece sospechoso, no lo uses. Pide un menú".

7. Considera la posibilidad de añadir alguna protección que compruebe la existencia de contenido malicioso o inapropiado, aconseja Grant, quien afirma que muchas empresas, entre ellas Sophos Mobile Security y Kaspersky (enlaces en inglés), ofrecen productos para teléfonos móviles.

Los códigos QR pueden ser útiles

En resumen: los códigos QR pueden crearse de forma rápida y sencilla, pero al igual que otras herramientas tecnológicas de las que se apropiaron los estafadores, también tienen un propósito legítimo en el comercio y la vida cotidiana.

Grant dice que un par de sus amigos utilizan generadores de códigos QR para compartir sus contraseñas de wifi con los invitados, "porque cuando los amigos de sus hijos vienen a casa, siempre preguntan '¿cuál es tu wifi?'".

“Así que ahora, cuando los amigos de sus hijos vienen a casa, se acercan al refrigerador [donde está colocado el código QR] y se conectan al wifi de la casa sin tener que molestar a los padres todo el tiempo".

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