¿Los baños de sonido pueden mejorar tu salud?

Pero como ninguna persona toca un instrumento vibracional exactamente igual, ni siquiera de la misma manera dos veces, cada sesión de baño de sonido permite a los participantes adoptar una mentalidad de principiante. No importa cuánto lo intentemos, no podemos predecir lo que vendrá.

"Al final, la mente simplemente se rinde, y ahí es cuando caes en un estado de relajación receptiva", explica Perez, quien recurrió a los baños de sonido mientras lidiaba simultáneamente con un divorcio, un nuevo trabajo estresante y una madre enferma. Los participantes de un baño de sonido a menudo informan que están "en un estado intermedio o liminal", dice. "No están completamente dormidos, pero tampoco están despiertos; están en una especie de estado de ensueño".

El hecho de que no haya dos practicantes de baño de sonido iguales "hace que esta área de estudio sea más desafiante para la investigación porque en realidad no se pueden controlar muchos de los elementos que entran en el resultado que produce la experiencia", agrega Pérez.

Qué dice la ciencia sobre los baños de sonido

Los baños de sonido son un nuevo campo de investigación. Goldsby fue la autora principal de uno de los artículos más citados sobre los efectos de los baños de sonido con cuencos cantores, que se publicó en el Journal of Evidence-Based Integrative Medicine en el 2016. Sesenta y dos personas, con una media de edad de 49.7 años, informaron que la meditación con cuencos tibetanos en particular les redujo significativamente la tensión, el enojo, la fatiga y el estado de ánimo deprimido (en inglés) y aumentó la sensación de bienestar espiritual.

El último trabajo de Goldsby, publicado en una edición del 2022 de la revista Religions, sugiere que los cuencos cantores muestran "una promesa considerable" para reducir significativamente los estados de ánimo indeseables y aumentar la sensación de paz interior (en inglés).

Uno de los estudios más recientes sobre baños de sonido, publicado en una edición del 2023 del European Journal of Investigation in Health, Psychology and Education, sugiere que los sonidos de los cuencos tibetanos cantores podrían ser una intervención útil (en inglés) para las personas que ocasionalmente se sienten ansiosas.

Establecer expectativas realistas

Ten cuidado con afirmaciones "demasiado rotundas" de que la curación con sonido puede ser una cura para todo, dice David Silbersweig, presidente emérito del Departamento de Psiquiatría en el Hospital Brigham and Women's y Profesor Stanley Cobb de Psiquiatría en la Facultad de Medicina de Harvard, en Boston. "No es un área que se destaque por su rigor científico".

Por ejemplo, dado que hasta ahora algunos de los estudios sobre la curación por sonido han sido realizados por "verdaderos creyentes" que pueden no ser objetivos, Silbersweig se cuestiona si las investigaciones se basaron en un entorno bien controlado. ¿Cuánto de la conclusión se basa en el efecto placebo? ¿Alguna expectativa influyó en el experimento o en la interpretación de los resultados? "Estas son cosas que deben ser tomadas en cuenta", dice.

Aunque existe cierta evidencia de que el uso terapéutico del sonido puede, en el momento, aumentar la relajación y la sensación de bienestar al tiempo que reduce la ansiedad y el estrés, "poder decir que es bueno para los trastornos de ansiedad o la depresión grave es otro salto completo y una barra más alta", explica Silbersweig.

Silbersweig dice que no quiere ser "excesivamente negativo" acerca de los baños de sonido: "Tienen sonidos relajantes... y eso es muy bueno. Pero ¿sería igual de bueno llevar a una persona a un museo tranquilo y hacer que mire pinturas, o ir a un estanque? Esa es la pregunta, al menos en cuanto a saber si hay un efecto médico o neurobiológico específico diferente al de otras experiencias sensoriales relajantes". 

Qué buscar en un terapeuta de sonido

La investigación de Goldsby señala que esta "herramienta terapéutica de bajo costo y baja tecnología" tiene un "potencial considerable" para su uso en entornos clínicos, hospitalarios y comunitarios.

No se requiere legalmente ninguna formación o experiencia musical para proporcionar baños de sonido, pero los terapeutas de sonido pueden obtener la certificación a través de la International Sound Therapy Association, una organización sin fines de lucro, después de completar al menos 200 horas de entrenamiento.

Como sucede con Eileen Wolfington, de 69 años, de Florissant, Misuri, las personas que realizan baños de sonido pero no están certificadas a menudo completan cursos de cuencos cantores con nombres como "Cuencos cantores para personas enfermas, débiles y frágiles" en programas en línea y presenciales. Wolfington, quien fue coordinadora de programas de salud y bienestar, dice que ofrecer baños de sonido "me da un propósito en mis años de jubilación" y, aunque ella es la que usa los instrumentos, le da "paz, sin importar lo que esté pasando" en su mundo.

Del mismo modo en que podrías buscar un terapeuta, Perez sugiere encontrar un practicante de baños de sonido con el que te sientas a gusto. ¿Te gusta el tono de los instrumentos que se usan? ¿Y la persona pasa la prueba de "Ricitos de oro", por ejemplo, con los cuencos de cristal, los golpea ni muy fuerte ni muy suave, sino de la manera justa?

Lo más importante para las personas interesadas en los baños de sonido es ser receptivas, dice Perez.

Incluso si los efectos no son duraderos, Silbersweig cree que el beneficio inmediato de los baños de sonido es valioso: "Si esto se convierte en parte de la rutina de una persona para reducir el estrés y lo encuentra útil, eso es bueno".