¿Qué sucede cuando dejas de tomar un GLP-1?

Problemas metabólicos como la desregulación del azúcar en la sangre pueden regresar después de dejar un GLP-1, dice Biermann. Los riesgos de otras enfermedades relacionadas con la obesidad, como la diabetes, el derrame cerebral, la apnea del sueño y la enfermedad del corazón, también pueden revertirse, añade.

Algo positivo que típicamente se detiene cuando dejas de tomar el medicamento: los efectos secundarios, principalmente el malestar gastrointestinal como las náuseas, dice Matthew Hayes, profesor de Psiquiatría en la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, quien estudia las vías de señalización neural en la obesidad.

GLP-1: ¿Un medicamento a largo plazo?

Un editorial (en inglés) que acompañó el informe del 24 de noviembre de JAMA Internal Medicine dice que los populares GLP-1 necesitan ser rebautizados de medicamentos para "pérdida de peso" a medicamentos para "manejo de peso" ya que algunas personas podrían necesitar tomarlos indefinidamente. En otras palabras, solo porque alcanzaste tu peso objetivo no significa que puedas dejar de tomar los medicamentos que te ayudaron a perderlo.  

El editorial sugiere que puede ayudar pensar en los medicamentos GLP-1 como otros medicamentos para enfermedades crónicas. Por ejemplo, las personas no dejan de tomar medicamentos para la presión arterial una vez que alcanzan sus números objetivo. Los GLP-1 tampoco deberían verse como soluciones a corto plazo, dice el editorial.

Empezar con un GLP-1 es muy parecido a empezar con una estatina, explica Hayes. Los pacientes deben aceptar que estarán con el medicamento, o una alternativa, de por vida. La buena noticia: los medicamentos de próxima generación contra la obesidad ya están en ensayos clínicos. Hayes espera ver opciones más tolerables emerger dentro de los próximos dos años.

Investigando cómo dejar de tomarlos

Los médicos tienen una cantidad de investigaciones sobre cómo comenzar con los GLP-1, pero hay menos evidencia sobre cómo detenerlos, dice Biermann. Tampoco hay un régimen de reducción gradual, pero eso es cierto para muchos otros medicamentos, señala.

Biermann ha escuchado de muchos usuarios de GLP-1 que quieren dejar el medicamento y está estudiando si espaciar gradualmente las dosis, como pasar de inyecciones semanales a cada dos semanas, puede ayudar a mantener la pérdida de peso y otros beneficios para la salud. Hasta ahora, sus hallazgos sugieren que muchos pacientes pueden hacerlo. Además, reducir la frecuencia del medicamento puede ayudar a los adultos mayores a perder grasa y retener músculo, según su serie de casos presentada en noviembre en la conferencia Obesity Week 2025.

Un estudio (en inglés) similar publicado el año pasado en Diabetes, Obesity and Metabolism encontró que cambiar de una dosis semanal de GLP-1 a una dosis cada dos semanas ayudó a las personas a mantener aproximadamente el 75% de su pérdida de peso. Los autores dicen que aumentar la dosis mientras se reduce la frecuencia podría ayudar a las personas a sostener la pérdida de peso.

¿Quieres dejar tu GLP-1? Haz un plan con tu médico

Independientemente de por qué las personas quieren dejar de tomar los medicamentos, los profesionales médicos deben reconocer que las personas sí dejan de tomarlos, dice la Dra. Holly Wyatt, profesora adjunta asociada en Medicina en la Universidad de Colorado Anschutz.

“Si no abordamos el problema, entonces solo estamos amplificando el efecto yo-yo que ha estado aquí durante muchos años: perder peso, recuperarlo”, dice Wyatt, coautor de Losing the Weight Loss Meds: A 10-Week Playbook for Stopping GLP-1 Medications Without Regaining the Weight.

Si quieres dejar tu medicamento GLP-1, habla primero con tu médico, dice Biermann, y establece un plan para ayudarte a manejar tu peso —y el azúcar en sangre, si es necesario—.   

Aquí están los consejos de Wyatt para el mantenimiento del peso. 

1. Usa la comida para reemplazar el medicamento. Tu apetito no se reducirá tanto como cuando estabas con los medicamentos, pero algunas estrategias basadas en evidencia pueden reducirlo.

Para disminuir el apetito e imitar los efectos del medicamento, incluye: al menos 25 gramos de proteína, 15 gramos de fibra, menos de 45 gramos de carbohidratos, no más de 10 gramos de azúcar añadida y no más de 10 gramos de grasa en tu primera comida del día.

“Tienes que centrarte en el apetito [cuando no estás tomando un GLP-1] porque eso es lo que va a regresar”, dice Wyatt.

2. Ejercítate. Hacer ejercicio para mantener la pérdida de peso no se trata solo de quemar calorías mientras sudas. Aumentar la actividad física también puede impulsar tu metabolismo, lo que significa que quemarás más calorías incluso cuando estés en reposo. Descubre qué funciona para ti, ya sea disminuyendo tu tiempo sedentario, agregando una nueva actividad o aumentando la intensidad de tus entrenamientos.

3. Mejora tu salud mental. Trabaja en cómo lidiar con las sorpresas que podrían desviarte de tu camino con el peso, dice Wyatt. Puede que necesites desarrollar resiliencia emocional o reconocer tus patrones de alimentación. Wyatt sugiere formar un ritual matutino que incluya gratitud, entusiasmo o intención, como afirmaciones o visualizaciones. Esto es tan importante como la dieta y la actividad física, dice Wyatt. 

"Lo que haces para perder peso es a corto plazo. Pero cuando se trata de mantener la pérdida de peso, estamos hablando de para toda la vida", dice ella.