Elige el antidepresivo que mejor se adapte a ti

Tratar eficazmente la depresión en cualquier persona, pero especialmente en adultos mayores, es muy importante, explica el Dr. Badr Ratnakaran, presidente del Consejo de Psiquiatría Geriátrica de la Asociación Psiquiátrica Americana y psiquiatra geriátrico en el Instituto Psiquiátrico de Pensilvania en Harrisburg. La depresión siempre es un factor de riesgo para enfermedades que se vuelven más comunes con la edad, incluyendo enfermedades del corazón, diabetes y derrame cerebral.

Además, la depresión puede dificultar la participación en el ejercicio debido a los síntomas de fatiga, y puede impedir que los pacientes asistan a citas médicas que podrían ayudar a prevenir, detectar o tratar problemas de salud física. También puede desencadenar cambios en el cuerpo, incluyendo aumento de la inflamación, reducción de la circulación sanguínea y alteración de la frecuencia cardíaca y los niveles de hormonas del estrés.

Encontrar el antidepresivo adecuado

Los expertos destacan varios factores que tú y tu médico pueden considerar al elegir un medicamento antidepresivo:

Pregunta sobre los efectos secundarios. Luego habla honestamente con tu médico sobre los que quieres evitar, por ejemplo, el aumento de peso, y los que no te molestan tanto, como la fatiga.

Los efectos secundarios son a menudo la razón principal por la que las personas dejan de tomar su medicamento antidepresivo, dice la Dra. Michelle DiBlasi, jefa de psiquiatría para pacientes hospitalizados en el Centro Médico Tufts en Boston. Hacerlo, sin embargo, puede causar síntomas de abstinencia o que los síntomas de depresión reaparezcan.

Discute otros medicamentos y trastornos de salud. También querrás informar a tu médico sobre todos los problemas de salud que tienes, así como cada medicamento que tomas, incluidos los suplementos, dice el Dr. Kostas G. Lyketsos, psiquiatra geriátrico y profesor de Psiquiatría en la Facultad de Medicina de Johns Hopkins.

Las interacciones de medicamentos son más comunes después de los 65 años, dice Lyketsos, "por lo que es importante que tu médico elija un antidepresivo que no interactúe con una enfermedad o un medicamento que tomes".

Piensa en los miembros de tu familia. Conocer cómo funcionó un medicamento para un pariente consanguíneo, como un padre o hermano, puede indicar qué tan bien podría funcionar para ti. "Hay un cierto componente genético en el metabolismo de los medicamentos y la tolerancia a los medicamento", dice la Dra. Helen Lavretsky, psiquiatra geriátrica en UCLA Health. "Siempre pregunto sobre otros miembros de la familia que toman antidepresivos y qué les funcionó".

No descartes medicamentos anteriores. Si un antidepresivo ha sido efectivo para tu depresión en el pasado, puede funcionar bien de nuevo, aunque es posible que algunas personas desarrollen una tolerancia a sus medicamentos, dice Lavretsky.

Piensa en tus síntomas. Pueden ayudarte a guiarte hacia el tratamiento adecuado. La depresión se ve diferente en diferentes personas; algunos tienen problemas para dormir, mientras que otros se sienten más irritables. Debido a que ciertos medicamentos funcionan mejor para síntomas específicos, asegúrate de que tu médico esté al tanto de todo lo que estás experimentando.

Finalmente, tu médico también puede ordenar pruebas —por ejemplo, análisis de sangre para monitorear las enzimas hepáticas en pacientes que toman ciertos antidepresivos— para asegurar que el medicamento no represente ningún riesgo, dice Lavretsky.

A pesar del énfasis reciente en los efectos secundarios, Pillinger dice que ciertamente habrá casos en los que los pacientes y los médicos puedan elegir el antidepresivo más efectivo a pesar de los efectos secundarios.

Por ejemplo, si el mejor medicamento para ti es uno que aumenta tu presión arterial, tu médico puede monitorearla de cerca. Si tu presión arterial sube, "pero aún estás obteniendo los beneficios [del antidepresivo], y quieres continuar con ese tratamiento, podemos tratar la presión arterial alta", dice Pillinger. 

"No estamos demonizando ningún tratamiento en este estudio", añade. "Solo estamos destacando las diferencias entre estos diferentes fármacos y reconociendo que esas diferencias pueden informar las decisiones de medicamentos y monitorear la salud física cuando se prescriben ciertos [antidepresivos]".

No te rindas con los antidepresivos

Cuando te receten un antidepresivo, pregunta a tu médico cuándo deberías esperar ver un cambio en los síntomas. Por lo general, los antidepresivos tardan de tres a cuatro semanas en ser efectivos, aunque algunos medicamentos son más rápidos.

"Ten paciencia y no suspendas los medicamentos demasiado pronto", dice Lavretsky.

Si encuentras que tu antidepresivo no está funcionando o es menos efectivo que antes, hay diferentes opciones que se pueden seguir, dice DiBlasi. Tu médico puede querer agregar un medicamento adicional para ayudar a reforzar el efecto de tu antidepresivo, o pueden cambiarte a otro antidepresivo que pueda ser más efectivo o dirigirse a diferentes receptores en tu cerebro.

No te rindas cuando se trata de tratar la depresión, dice Lyketsos. “Hay muchos [medicamentos] disponibles y más en fases avanzadas de ensayo, por lo que es muy probable que tu médico encuentre un tratamiento eficaz para ti".