Prolapso de órganos pélvicos: un problema de salud común que afecta a las mujeres mayores

Aunque suena aterrador, asegura que los órganos no se saldrán del cuerpo.

“Esa es una idea errónea común”, dice Pandya, quien también es presidenta del comité de educación pública de la Sociedad Americana de Uroginecología. “Nunca queremos que las mujeres piensen que algo se les va a caer”.

¿Cuáles son los síntomas del prolapso de órganos pélvicos?

El signo revelador del prolapso de órganos pélvicos es un “bulto vaginal”, dice Giugale.

Las mujeres sienten “la sensación de que algo se cae de la vagina. A veces sienten como un pequeño bulto, casi como un globo de agua”, explica. “Algunas mujeres lo describen como sentir un tampón incómodo o como si un tampón se estuviera cayendo”.

Pandya dice que algunas de sus pacientes lo caracterizan como sentir “como si estuvieran sentadas sobre una pelota”. Otros síntomas comunes incluyen presión en el piso pélvico e incontinencia urinaria.

“Muchas mujeres, el 40% que tienen prolapso, tienen incontinencia de esfuerzo”, dice Ascher-Walsh. “Si tienes fugas al toser, estornudar o reír, eso podría ser una indicación de que podrías tener algún prolapso".

¿Cuáles son los factores de riesgo para el prolapso de órganos pélvicos?

“Los mayores factores de riesgo para el prolapso de órganos pélvicos son haber tenido partos vaginales”, dice Giugale. “También está relacionado con el número de partos vaginales. Así que, cuantos más partos vaginales, mayor el riesgo de prolapso de órganos pélvicos".

La genética también juega un papel. “Si la mamá de alguien tuvo prolapso y la abuela también tuvo prolapso, podrían tener un mayor riesgo", dice Giugale.

Las personas con tos crónica, estreñimiento crónico y obesidad también son más propensas a desarrollarlo porque estas condiciones pueden causar estrés adicional en los músculos del suelo pélvico.

Tipos de prolapso de órganos pélvicos

Hay tres tipos de prolapso de órganos pélvicos, según el órgano afectado.

Un tipo es el prolapso de vejiga, o cistocele, dice Pandya. La vejiga descansa en la parte superior de la vagina, y cuando los músculos frontales de la vagina se debilitan, la vejiga puede deslizarse hacia abajo y presionar contra la parte frontal de la vagina. Algunas mujeres con prolapso de vejiga en etapas avanzadas necesitan usar su mano para presionar el bulto y vaciar completamente su vejiga, dice Ascher-Walsh.

Si los músculos vaginales en la parte posterior de la pelvis se debilitan, el recto puede caer, una condición llamada rectocele. Las personas con rectoceles en etapas avanzadas pueden tener problemas para defecar.

“La técnica clásica se llama, en inglés, 'splinting', y es cuando una mujer empuja con la mano hacia abajo en la vagina, en la pared trasera, para ayudar a que las heces pasen", dice Ascher-Walsh. “En lugar de que el excremento pase fácilmente por el ano, en realidad va hacia el abultamiento en la vagina". Finalmente, el prolapso uterino ocurre cuando el útero se hunde a través de la vagina. Es posible experimentar más de un tipo de prolapso de órganos pélvicos. “Esos tres tipos diferentes de prolapso pueden ocurrir al mismo tiempo”, dice Giugale. “Puedes tener solo uno y no los otros".

Opciones de tratamiento para el prolapso de órganos pélvicos

La mayoría de las personas con prolapso de órganos pélvicos visitan a un urólogoginecólogo —un médico que se especializa en tratar trastornos del suelo pélvico—, dicen los expertos. La fisioterapia del suelo pélvico puede ayudar a las personas a mejorar la fuerza del suelo pélvico, lo que puede brindar mejor soporte a los órganos pélvicos.

“Tenemos muy buenos datos de que la fisioterapia del suelo pélvico funciona", dice Pandya. “Hay datos de que puedes pasar de un prolapso de órganos pélvicos de etapa 3 a etapa 2".

Muchas personas encuentran alivio con un pesario, un disco o anillo de silicona removible. 

“Hay un montón de formas y tamaños diferentes que se colocan en la vagina”, dice Giugale. “Sostienen todo".

Las mujeres pueden usar pesarios por un corto período de tiempo, como antes de una cirugía, o indefinidamente. A veces las personas se sienten mejor después de usarlo por unas semanas y dejan de usarlo. Solo sepan que los síntomas pueden regresar.

“Es un tratamiento, no una cura”, dice Pandya. “Podrías decir, ‘OK, voy a intentar quitarlo y ver cómo me va.’ El prolapso podría quedarse en su lugar por un día, pero va a volver a bajar".

Una intervención quirúrgica es otra opción. Durante un procedimiento quirúrgico, los cirujanos colocan los órganos en su lugar para eliminar el abultamiento vaginal. ACOG estima que el 13% de las mujeres se someterán a una operación por prolapso de órganos pélvicos y espera que el número de mujeres con este trastorno se duplique para el 2050.

“La necesidad de urólogos ginecológicos solo va a aumentar en el futuro” a medida que la población envejece, dice Giugale.

Pero debido a que esto conlleva riesgos, los expertos dicen que las mujeres que más se benefician son aquellas cuyos síntomas interrumpen significativamente la vida diaria.

“El objetivo de la operación, al menos desde mi perspectiva, es hacer que la paciente se sienta cómoda", dice Ascher-Walsh. “Se sienten incómodas porque sienten ese abultamiento saliendo, así que si hacemos que el abultamiento desaparezca, eso generalmente las hace sentir cómodas".