Vida Sana
Es posible mantener a raya muchas enfermedades si estás atento a las señales iniciales de advertencia. Sin embargo, eso no es posible con la degeneración macular relacionada con la edad (DMRE), que es la causa principal de pérdida de la visión en los mayores de 50. Eso se debe a que no hay señales de advertencia en las etapas iniciales.
“La degeneración macular relacionada con la edad es una enfermedad que puede ser insidiosa, cuyos síntomas suelen aparecer lentamente con el paso de los años”, dice la Dra. Michelle Andreoli, oftalmóloga de Northwestern Medicine y representante de la American Academy of Ophthalmology. “La aparición gradual de los síntomas puede conducir a la enfermedad avanzada antes de que los pacientes estén conscientes del cambio”.
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La DMRE, que afecta a casi 20 millones de personas en el país, es una enfermedad ocular progresiva que perjudica la visión central y, por lo tanto, la habilidad de ver los detalles finos. Si tienes DMRE avanzada, es casi imposible conducir, leer, mirar televisión o reconocer rostros.
Hay dos tipos de DMRE: seca y húmeda. La gran mayoría de las personas con esta enfermedad tienen la DMRE del tipo seco. Esta se produce cuando partes de la mácula —ubicada en el centro de la retina (tejido sensible a la luz en el fondo del ojo)— se vuelven delgadas con el tiempo y crecen pequeñas aglomeraciones de proteínas llamadas "drusas", que comienzan a borrar gradualmente la visión central. Cualquiera de las etapas de la DMRE seca puede convertirse en el tipo húmedo, pero no sucede al revés. La DMRE húmeda siempre es de etapa final.
La DMRE húmeda se produce cuando crecen vasos sanguíneos anormales debajo de la mácula, lo que lleva en última instancia a que se filtren los líquidos y la sangre, lo cual causa cicatrices en la mácula.
“Los síntomas como los que se describen a continuación deben motivar a los pacientes a ver a sus especialistas en salud ocular para hacerse un examen de la vista”, explica el Dr. Akrit Sodhi, profesor de Oftalmología del Wilmer Eye Institute de Johns Hopkins Medicine. “Esos síntomas podrían deberse a la DMRE avanzada, seca o húmeda”.
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