6 razones para jubilarte en Arizona

Junto con los tres parques nacionales —del Gran Cañón, del Saguaro (adornado con cactus gigantes) y del Bosque Petrificado (con numerosos fósiles en el Desierto Pintado)—, Arizona cuenta con 18 monumentos nacionales (comparte con California el primer puesto del país), entre ellos el inolvidable Cañón de Chelly, el Castillo de Montezuma y el volcán Sunset Crater. Además, ofrece la oportunidad de nadar, pasear en barco, acampar y pescar en Lake Mead, la primera —y más grande— área recreativa del país. Un pase del Servicio de Parques Nacionales para personas mayores —en inglés—($20 por el pase anual, $80 de por vida) te brinda acceso ilimitado a todo eso.

O puedes maravillarte con la belleza de las rocas rojas de Sedona, buscar fantasmas en la vieja localidad minera de Jerome o retroceder en el tiempo a la época del lejano Oeste en Tombstone. En el estado hay más de 2,000 senderos para recorrer a pie, que ofrecen desde caminatas panorámicas a través del centro de las ciudades hasta ejercicio a más altura, como la montaña Camelback, que se ve desde el centro de Phoenix; el pico Humphreys, cerca de Flagstaff; y el monte Lemmon, en las afueras de Tucson.

3. Bajos impuestos

“Arizona tiene una estructura impositiva muy amigable con los jubilados en términos de impuestos sobre la propiedad y sobre los ingresos”, dice Dennis Hoffman, director del L. William Seidman Research Institute en la Facultad de Negocios W. P. Carey en la Universidad Estatal de Arizona.

Desde el 2023, Arizona tiene un impuesto fijo sobre los ingresos del 2.5%, y en la lista de posiciones del 2022 (en inglés) de estados con impuestos sobre la propiedad que publica WalletHub, Arizona comparte con Arkansas el puesto número 12 entre los estados con impuestos más bajos. Ciertos tipos de ingresos jubilatorios pagan impuestos, pero no el Seguro Social, y las personas veteranas y exempleados federales pueden deducir hasta $2,500 de los ingresos de pensión.

En general, “las tasas [de impuestos] son muy bajas, con excepción del impuesto sobre las ventas, pero no hay ningún impuesto importante sobre los alimentos”, dice Hoffman. “Para quienes buscan evitar impuestos y cargas regulatorias, Arizona es un estado atractivo”.

4. Golf de nivel mundial

Con más de 300 campos de juego y todo el sol, la escena golfista de Arizona es difícil de superar, tanto para los jugadores algo torpes como para los fanáticos acérrimos. Hay campos municipales, con cargos diarios, privados o de complejos turísticos, y comunidades residenciales con golf, que varían desde el lujoso Desert Mountain en Scottsdale, con su colección de campos diseñados por Jack Nicklaus, hasta Sun City, al noroeste de Phoenix, donde ninguno de los ocho campos cuesta más de $50.

“Yo pienso en la atracción que tiene el golf para los jubilados en el Valle del Sol, y en realidad en todo el estado, como las tres V: variedad, vistas y valor razonable”, dice Joe Passov, quien, como ex editor sénior de viajes para Golf Magazine y residente de Scottsdale desde hace 40 años, conoce bien el terreno.

Vista de Sun City, un área para personas mayores en Fénix, Arizona.

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“Puedes pagar muchos dólares por los campos de trofeo, pero también hay oportunidades excepcionales que ofrecen muchos otros campos, especialmente en Phoenix y sus alrededores”, dice. “Para quienes tienen un ingreso fijo, como es el caso de muchos jubilados, es fácil encontrar asequibilidad y calidad gracias a la gran cantidad de opciones que hay aquí”.

5. Mucha compañía

Arizona, que fue donde se creó la primera comunidad residencial del país para personas mayores de 55 años —Sun City, inaugurada en 1960—, ahora tiene 151 comunidades para adultos activos. Solo cinco estados superan esa cantidad, según el sitio de propiedades inmobiliarias 55Places.com.

Muchos están agrupados en comunidades mayormente construidas con ese propósito, como Sun City, la vecina Sun City West y Green Valley, al sur de Tucson, donde más del 75% de los residentes tienen más de 65 años. Pero los jubilados también han gravitado hacia las ciudades medianas y las localidades pintorescas, como Prescott, Sedona y Lake Havasu City.

Nat y Peggy Pellegrini se mudaron a Surprise en el 2020, después de vivir en Sun City West 15 años.

“Nos gustó que Sterling Grove era una comunidad multigeneracional”, dice Nat. “Lo que habíamos observado en otras comunidades para mayores de 55 años es que hay mucha rotación. Con el tiempo, cuando un cónyuge muere, el otro cónyuge por lo general se va a vivir con su familia en otro lado. El hecho de que haya gente más joven aquí lo mantiene nuevo”.

“Hay más personas en los restaurantes y en los establecimientos”, agrega. “Realmente nos gusta ese concepto. Hay un ambiente vibrante que suma a toda la experiencia”.

6. El béisbol

¿Te gustan los diamantes? La mitad de los equipos de la Liga Mayor de Béisbol se establecen en Arizona cada mes de febrero: 15 equipos se preparan allí para la temporada en la Liga Cactus, que se juega en 10 estadios en el área metropolitana de Phoenix, y muchos ofrecen boletos con descuento para los jubilados.

Residentes establecidos y temporales acuden en cantidades a ver jugar a los Chicago Cubs en Sloan Park, en Mesa, el estadio de primavera más grande, con capacidad para 15,000 personas. Otras opciones destacadas incluyen al equipo local, los Arizona Diamondbacks, que comparten el estadio Salt River Fields en Scottsdale con los Colorado Rockies, y los San Francisco Giants, cuyo estadio de pretemporada está en el centro de Old Town Scottsdale.

Por supuesto, puedes ver a los Diamondbacks todo el verano en el estadio Chase Field, en Phoenix. Si a esto agregas la Liga de Otoño de Arizona, con los principales candidatos desde principios de octubre hasta mediados de noviembre, verás que los residentes de Arizona pueden disfrutar del béisbol prácticamente todo el año.

Y un motivo para pensarlo dos veces

Por supuesto, al atraer a tantas personas al estado, todos esos días soleados, las vistas espectaculares y los campos de golf perfectos ejercen presión sobre otro bien importante: las viviendas. Según Catherine Reagor, periodista sénior del Arizona Republic y azcentral.com especializada en viviendas, es posible que la oferta de viviendas no sea suficiente para satisfacer la creciente demanda.

“Muchos jubilados compran en comunidades para jubilados del área metropolitana de Phoenix, y con frecuencia compran casas nuevas”, dice. “Pero la construcción de viviendas nuevas en el valle es menor que el año pasado y todavía no se ha recuperado de la caída del 2008–11. Y no se anticipa que los constructores vayan a aumentar el ritmo en los próximos meses”.

Eso significa que el mercado se “está recuperando a favor de los vendedores porque la oferta es tan baja”, agrega Reagor. “Sun City y Sun Lakes, dos de las comunidades de jubilados más grandes y conocidas, son otra vez mercados de vendedores”.

Otro problema para el mercado inmobiliario es el agua (o su escasez). Después de años de expandir el desarrollo, Arizona limitó recientemente las urbanizaciones residenciales nuevas en el área de Phoenix porque no hay suficiente agua subterránea para abastecer a todas las viviendas planificadas. En medio de una sequía a largo plazo, este es un problema que los residentes potenciales podrían querer vigilar.