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Tu guía sobre los mejores y más confiables automóviles clásicos

Cómo comprar y cuidar el automóvil con el que soñaste de adolescente, sin crear una pesadilla.


spinner image Imágenes de un Porsche 911 y un Saab 900 sobre un fondo retro
Antes de comprar un automóvil clásico, es importante identificar qué tipo de habilidades e intereses tienes. El Porsche 911 y el Saab 900 son dos de los automóviles clásicos más confiables.
Collage de fotografías: AARP; (Fuente: Foto de John Keeble/Getty Images; Alamy; Getty Images)

Para muchos de nosotros, nuestro primer amor tenía curvas de acero y emitía un rugido ronco al pisar el acelerador. Ya sea un Corvette de 1967 o un Fiesta de 1980, nunca olvidarás ese primer amor de adolescente. Ahora, el automóvil sobre el que fantaseabas se considera un clásico, y puede que tengas los medios para comprarlo. Pero el precio para revivir tu juventud podría ser más alto de lo que esperas, a menos que elijas un modelo confiable.  

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¿Qué hace que un automóvil sea clásico?

Generalmente, las aseguradoras y los clubes de automóviles consideran que los vehículos que tienen más de 25 años son "clásicos", lo que también cubre automóviles antiguos y de colección mucho más viejos (como los Chevys del 55 y los Modelos T de Ford, de 1908).

Esa definición amplia significa que también hay una amplia gama de precios, que van desde $15,000 por un Chevrolet Vega hasta $115,000 por un Ferrari 308 GTS Quattrovalvole de 1980 (como el que conducía Tom Selleck en Magnum P.I.). Pero sin importar cuál sea la definición técnica o el precio, los automóviles clásicos son como la belleza: en última instancia, es algo subjetivo.

"Es lo que las personas recuerdan que querían en la flor de la juventud, cuando tenían mucha imaginación", dice Leslie Kendall, historiador jefe del Museo Automovilístico Petersen en Los Ángeles.

Te presentamos cinco automóviles clásicos que se consideran lo suficientemente confiables para conducirlos todos los días, junto con consejos de expertos sobre cómo elegir un magnífico auto clásico que no sea un carricoche.

Los modelos que los entusiastas de los automóviles clásicos califican constantemente como confiables:

  • Volkswagen Beetle, introducido en 1938
  • Plymouth Valiant, introducido en 1960
  • Porsche 911, introducido en 1963
  • Saab 900, introducido en 1978
  • Mazda MX-5 Miata, introducido en 1989

Varios de estos modelos, como el Mazda Miata, tienen legiones de apasionados admiradores.

"Es lo opuesto a un pozo sin fondo", dice Jim Motavalli, entusiasta de los automóviles y colaborador desde hace mucho tiempo de la sección automotriz de The New York Times, con respecto a su Miata de 1999. "Le pongo gasolina, y eso es todo".

La única advertencia, según Motavalli, es evitar los modelos oxidados porque cualquier reparación mecánica posterior no valdrá la pena.

Motavalli conoció a una dueña de automóviles clásicos, por ejemplo, que había invertido $4,000 en un motor reconstruido para su descapotable, pero el auto se estaba oxidando. "No le daría $40 por él".

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Aparte de la ausencia de corrosión, ¿qué deberías considerar para asegurarte de que tus sueños de adolescente no te lleven por el mal camino? Esto es lo que aconsejan los expertos.

Decide qué tipo de comprador de automóviles clásicos eres

Es importante saber qué tipo de habilidades e intereses tienes antes de comprar un auto clásico, para evitar gastar más de lo necesario o terminar con un magnífico auto que solo está estacionado en tu casa.

Según Kendall, hay tres tipos de compradores de automóviles clásicos: personas que pueden restaurar y reparar autos ellas mismos; personas que no pueden hacerlo, pero saben dónde encontrar mecánicos confiables que sepan hacer restauraciones; y personas que creen que pueden reparar el vehículo, pero no pueden... y lo intentan de todos modos.

"Muchas restauraciones no se completan", dice Kendall, "porque es mucho más fácil desarmar un automóvil que limpiarlo y volver a armarlo".

Randy Barone, vicepresidente de Desarrollo de Negocios en ACV Auctions, un mercado automotriz para concesionarios, está de acuerdo: "La mayoría de las personas que comienzan estos proyectos nunca los terminan, y si lo hacen, gastan tres o cuatro veces más de lo que pensaban gastar".

Kendall cree que el punto de partida adecuado para la mayoría de las personas interesadas en un automóvil clásico es —a menos que compren un automóvil de colección raro, como un Duesenberg Modelo J de 1930— no considerarlo una inversión, sino un pasatiempo.

spinner image El Mazda MX-5 tiene legiones de apasionados admiradores
El Mazda MX-5 tiene legiones de apasionados admiradores.
Shutterstock

Opta por modelos populares

Hay una razón por la que algunos automóviles atraen seguidores fieles: es divertido conducirlos y son relativamente confiables. Los automóviles clásicos más confiables en el mercado también tienden a ser los modelos más populares.

Además, cuanto más popular sea un modelo antiguo, más fácil será arreglarlo, explica Kendall. Un mercado más grande significa que será más fácil obtener piezas, y es probable que haya más mecánicos disponibles con experiencia en ese vehículo en particular.

Sin embargo, debido a que los automóviles populares tienen mucha demanda, también pueden ser más caros. Entonces, si estás pensando que subirte a, digamos, un Ford Mustang GT Fastback de 1968 como el que condujo Steve McQueen en Bullitt sería genial, espera pagar por ese privilegio (más de $100,000).

El hecho de que el vehículo sea completamente original, frente a un modelo muy modificado o imitado, también afecta lo que pagarás. 

"Un buen ejemplo de esto es un Corvette Stingray 427 Big Block de 1967 con capó tipo aguijón", dice Barone, de ACV. "Uno de estos raros vehículos, original y con números coincidentes, se vendió en una subasta de Barrett-Jackson por $550,000 como vehículo completamente documentado. Un clon de este vehículo costaría alrededor de $80,000 a $100,000". 

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El Plymouth Valiant, introducido en 1960, es uno de los automóviles clásicos más confiables.
Shutterstock

Conoce tus limitaciones... y las limitaciones del automóvil

Tus recuerdos nostálgicos de un vehículo pueden no coincidir necesariamente con la realidad del automóvil hoy en día. Por ejemplo, el superesbelto Jaguar E-Type de 12 cilindros de los años 60 es muy atractivo, lo que le valió un lugar en la colección de diseño del Museo de Arte Moderno de Nueva York. Sin embargo, Kendall dice que el E-Type ofrece una experiencia de conducción notoriamente terrible. Entonces, si quieres belleza, el E-Type podría ser para ti, pero si quieres fuerza, busca en otro lugar.

Más importante aún, considera tus propias limitaciones cuando se trata de arreglar tu automóvil si algo sale mal.

"Si quieres un clásico de los años 20 o 30, como un V12 Packard, entonces tendrás que resolver cualquier problema tú mismo", dice Kendall. En otras palabras, el automóvil clásico más confiable va a ser el que sepas cómo arreglar por tu cuenta.

Considéralo una mascota

Tener un automóvil clásico es como adoptar una mascota. Es tu responsabilidad tratarlo bien; de lo contrario, la relación se deteriorará.

Por ejemplo, cuando le preguntamos cómo mantiene su Miata de 25 años en perfecto estado, Motavalli dijo que lo trata con cuidado. Solo lo conduce en verano en Connecticut, para evitar la nieve y la sal corrosiva durante el invierno. Y ha mantenido el millaje al mínimo, con un total de solo 36,000 millas hasta ahora.  

"Asegúrate de que puedas mantener estos vehículos en el entorno adecuado para protegerlos de los elementos y de tener un mecánico que pueda mantenerlos en óptimas condiciones", dice Barone. Pero también señala que los vehículos no deben dejarse inactivos durante largos periodos de tiempo. Necesitan ejercitarse adecuadamente de vez en cuando.

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Únete a un club de entusiastas

No importa cuán confiable resulte ser el modelo que elijas, con el tiempo necesitará mantenimiento y piezas. Así que únete a un club local o nacional para cualquier vehículo que te apasione, aconseja Kendall. "Y comienza a asistir a las reuniones de la división local", dice, "porque las personas estarán encantadas de decirte con qué mecánicos han tenido éxito" y ofrecerte recomendaciones y advertencias.

Si no hay clubes de automóviles dedicados al modelo que buscas en tu área, Kendall recomienda unirte a un club más amplio, como uno que se especialice en automóviles de los años 70 de Japón o en automóviles deportivos italianos. Aquí encontrarás entusiastas con ideas afines que entienden tu obsesión por los autos clásicos, incluso si nadie más la entiende.

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