10 consejos para prevenir las caídas y evitar los peligros en el hogar

1. Retira las alfombras sueltas

Retira tapetes y alfombras pequeñas de toda la casa, ya que son una causa común de tropiezos. Si debes tener una alfombra en el baño, asegúrate de que la superficie inferior sea antideslizante.

2. Pon la casa en orden

“Cuando uno ha vivido en un sitio muchos años, es posible acumular muchas cosas, y eso puede convertirse en un riesgo de caída”, dice Zavala. Retira elementos como pilas de libros o cajas que estén en el suelo, contra las que podrías tropezar y sufrir lesiones si te caes.

3. Mantén las áreas de tránsito despejadas

Despeja las áreas de tránsito y eliminan todo lo que pueda representar un riesgo de tropiezo, como cosas acumuladas, cables de electricidad o muebles innecesarios, para que sea posible desplazarse con facilidad. Haz esto en los pasillos y en la ruta que sigues alrededor de la cama y hasta la puerta. Usa cables eléctricos con enchufes planos o cubre los cables con tiras de goma.

4. Arregla las superficies desniveladas

A medida que envejecemos, los cambios en la visión pueden hacer que la percepción de la profundidad de campo se deteriore y tal vez no veamos los detalles de la superficie en la que caminamos. Arregla los escalones y senderos desnivelados dentro y fuera de la casa para ayudar a evitar caídas. Considera agregar un color contrastante al piso —como una alfombra colorida sobre un piso de madera en vez de una de color beige—, de modo que los cambios en la superficie se vean claramente.

5. Ilumina tu hogar

Es importante que las superficies y los senderos dentro y fuera de la casa estén bien iluminados. Abre las cortinas y las persianas para que entre la luz natural. Agrega luces adicionales —como luces de noche en los pasillos, luces que se encienden con el pie o tiras de luces en los escalones— donde sea necesario. Considera instalar luces con detector de movimiento dentro o fuera de la casa, que simplifican la iluminación.

6. Aumenta la seguridad en el baño

Instala un inodoro más alto o un elevador del asiento, ya que eso es mejor para las personas con artritis o problemas de rodilla. Otros cambios que ayudan a prevenir las caídas incluyen usar alfombras antideslizantes, agregar una silla para la ducha e instalar barras de agarre cerca de la ducha, la bañera y el inodoro. “Las empresas de diseño han adoptado esta tendencia”, comenta Zavala. “Ahora hay barras de agarre absolutamente hermosas que vienen en muchos colores y tienen elementos decorativos o acabados más bellos”.

7. Mejora las escaleras

Instala un pasamanos a las escaleras —o a ambos lados de escalones— para ayudar el desplazamiento dentro y fuera de la casa. Coloca cinta azul de empacar o cinta de pintor en el borde de los escalones para que se destaquen. Considera construir una rampa (en lugar de escalones) que lleve a la puerta principal o a la puerta trasera.

8. Presta atención a los muebles

Reduce la cantidad de muebles en toda la casa para que haya menos obstáculos. Si puedes permitirte el gasto, reemplaza los muebles con bordes afilados con otros que tengan bordes suaves y redondeados para reducir el riesgo de lesiones en caso de que ocurra una caída.

9. Hazte un examen de la vista

Dado que la mala visión puede causar una caída, los adultos mayores deberían hacerse un examen de la vista una vez al año. Tal vez necesites anteojos, o tengas un trastorno relacionado con la edad —como cataratas— o necesites actualizar la corrección de tus lentes. Las cataratas pueden extraerse; por lo general, Medicare cubre el procedimiento.

10. Refuerza los músculos

La debilidad muscular y el deterioro del equilibrio se relacionan con la edad y contribuyen a las caídas. Daniel sugiere dar caminatas rápidas de 30 minutos tres veces por semana para fortalecer los músculos de las piernas. Antes de caminar, realiza estiramientos ligeros, como flexionar suavemente las rodillas mientras te sostienes de una silla.  Ejercicios como el taichí o el yoga suave pueden ayudar a mejorar el equilibrio.