Los 10 mejores estados para los trabajadores mayores

“Esto está siendo impulsado por un tema de asequibilidad”, dice Rich Johnson, vicepresidente de seguridad financiera de AARP en el Instituto de Política Pública de AARP.

“Necesitamos dejar de usar la palabra ‘jubilación’ porque ya no tiene sentido”, dice Gary Phelan, de 65 años, un abogado con sede en Milford, Connecticut, que maneja disputas laborales, incluida la discriminación por edad.

Conectados con sus comunidades

En entrevistas con trabajadores mayores en muchos de los estados mejor clasificados para este artículo, AARP encontró que casi todos citaron la cercanía a la familia, el acceso a sólidos centros de salud y las oportunidades de disfrutar del aire libre entre las razones de dónde viven y trabajan. Además, no están dispuestos a dejar las comunidades donde han echado raíces y contribuyen a la economía y la calidad de vida de la región a través de sus trabajos.

David Heiby, de 66 años, hizo la transición en el 2022 de dirigir un exitoso negocio internacional de herramientas para autos a convertirse en historiador público y operador de excursiones enfocado en caminatas guiadas por cementerios en Alexandria, Virginia, que ocupa el puesto 10 en la lista. Ganarse la vida operando Gravestone Stories es algo natural para un hombre que siempre ha tenido pasión por la historia de su comunidad y que antes dirigía visitas a campos de batalla de la Guerra Civil.

“Mi trabajo extra se convirtió en mi trabajo a tiempo completo”, dice Heiby, a quien cariñosamente conocen como “Grave Dave”.

Heiby vive en la casa de su infancia en Alexandria y es el superintendente de la iglesia a la que ha asistido toda su vida. Sus padres están enterrados junto a héroes de la Guerra Revolucionaria y de la Guerra Civil en los mismos cementerios que ahora Heiby lleva a grupos a visitar.

En este punto, no tiene planes de jubilarse de su trabajo soñado en su estado natal. “Lo llevo en la sangre; es algo que quiero hacer”, dice Heiby, señalando que las visitas de 90 minutos fomentan el ejercicio y la actividad social, y fueron un factor principal de motivación durante su recuperación de una enfermedad pulmonar grave en el 2025.

Morris Price, de 63 años, de Denver, quien “ha olvidado más sobre filantropía de lo que la mayoría de la gente llegará a saber”, siente una conexión profesional con la región, que tiene una de las concentraciones más altas de organizaciones sin fines de lucro per cápita en el país. Después de 35 años con una variedad de organizaciones locales e instituciones educativas, Price abrió su propia firma de consultoría en el 2024.

Se apoya en sus redes de largo plazo en la política, las organizaciones sin fines de lucro y la educación para atraer y retener clientes. Price le da crédito a su profunda participación en la vida cívica por fortalecer la duración de su carrera. “Me hice alguien viable en la comunidad”, dice.

De manera similar, Phelan, de 65 años, el abogado de Connecticut, no ve “ninguna razón para no seguir trabajando” y se ha quedado donde están sus clientes. Además, es su hogar. “He estado aquí 36 años. ¿Por qué arrancar de raíz e irme a otro lado?”, dice.

Trabajando entre generaciones

Las clasificaciones de CareScout llegan en un momento en que cinco generaciones, algo sin precedentes, están activas en la fuerza laboral. Sin importar la motivación, las personas en Estados Unidos están trabajando a edades más avanzadas, y a menudo aportan habilidades valiosas a compañías que quizás necesiten compensar tasas de empleo más bajas entre las generaciones más jóvenes. Esa mezcla de generaciones puede ayudar a los negocios y beneficiar a trabajadores de todas las edades.

Leslie Wells, de 64 años, copropietaria de Pizzeria Verità en Burlington, admite que relacionarse con su personal más joven a veces puede ser un reto, pero sabe que no podría manejar su negocio sin ellos. “La diferencia de edad es de más de 40 años, y puedo dar fe de que a veces no hablamos el mismo idioma”, dice Wells, que se prepara para abrir este año un nuevo restaurante, Alimentari. “Pero me siento muy afortunada de que ellos estén cuidando tan bien los restaurantes".

Chris Shinn, de 67 años, dio un giro para enseñar en preescolar cuando su negocio de fotografía perdió demasiados clientes. “Quiero posponer el cobro del Seguro Social hasta los 70 años”, dice Shinn, que vive en Arvada, Colorado, señalando que las personas que esperan hasta esa edad para reclamar el Seguro Social reciben más dinero del que habrían recibido si hubieran empezado a recibir pagos a una edad más joven. Recibió capacitación a través del Early Childhood Service Corps, un programa que apoya a adultos mayores que buscan cambios de carrera.

Shinn comenta que los padres de sus estudiantes dicen que su edad ha añadido una perspectiva valiosa y un contrapeso a los maestros más jóvenes del personal.

El sesgo por edad sigue siendo un problema

La lista de CareScout ofrece información sobre qué tan bien apoya cada estado a sus residentes mayores que trabajan, pero incluso una clasificación alta difícilmente significa que el estado esté libre de sesgo por edad en el lugar de trabajo. Según una encuesta de AARP a 1,656 trabajadores de 50 años o más realizada el verano pasado y publicada a finales de enero del 2026, el 22% de las personas mayores sintieron que las estaban desplazando del mercado laboral debido a su edad, y alrededor de dos tercios (64%) reportaron haber visto o experimentado discriminación por edad en el lugar de trabajo.

“Lo único para lo que la gente no debería usar los resultados de este estudio [de CareScout] es para decir ‘me voy a mudar a ese estado y conseguir un trabajo’”, dice Johnson.

Por ejemplo, aunque Colorado tiene muchísima belleza escénica y cuatro estaciones bien definidas, y ocupa el segundo lugar como el mejor estado para trabajar desde casa en un estudio reciente de WalletHub, su alta clasificación de CareScout provocó algo de escepticismo en Janine Vandenberg, de 73 años, fundadora y dueña de Encore Roadmap, que ofrece capacitación y consultoría para que negocios, medios y marcas sean más inclusivos con la edad.

Vandenberg, que divide su tiempo entre Denver y la zona rural de Colorado, donde su esposo dirige un viñedo, señala que el estado ocupó el lugar 38 en quejas por discriminación por edad en los hallazgos de CareScout. Maryland (35) y Virginia (30) son otros estados entre los primeros 10 con una gran cantidad de quejas.

“La discriminación por edad es real”, dice Vandenberg. “Es un desperdicio enorme de talento y potencial humano".

Andrea Kuwik, directora de política e investigación en el Bell Policy Center de Colorado, dice que avanzar en la lucha contra la discriminación por edad requiere ir más allá de la evidencia anecdótica de las experiencias de los trabajadores mayores y llegar a información concreta. Más allá de los datos que muestran que el 20.5% de la población del estado tiene 65 años o más, hay poca información adicional que aborde específicamente las necesidades de las personas en el estado que están trabajando después de la edad tradicional de jubilación.

“No hay muchos datos realmente buenos, detallados y a nivel estatal”, lamenta Kuwik, quien pide una mayor representación de los trabajadores mayores en juntas y comisiones para desarrollar sistemas que ayuden a construir una fuerza laboral más inclusiva con la edad.