¿Es normal hablar contigo mismo?

Pero como adultos, muchos de nosotros tenemos momentos en los que volvemos a hablar en voz alta en lugar de simplemente pensar las cosas en nuestras cabezas. "Y cuando eso sucede es cuando te ves desafiado, típicamente de manera cognitiva, o podría ser de manera emocional, o podrías estar cansado. Es simplemente una herramienta adicional que las personas usan para concentrarse, pensar y resolver problemas", explica. Entonces, según Winsler, hablar contigo mismo es normal en situaciones en las que estás resolviendo un problema o intentando pensar en algo.

Una forma de regular tus emociones

Algunas personas informan que usan el diálogo interno para ayudar a calmarse en períodos de estados mentales negativos. Por ejemplo, la investigación ha encontrado que cuando las personas están ansiosas o estresadas, es más probable que se hablen a sí mismas. 

Los humanos, por naturaleza, no suelen lidiar bien con la incertidumbre, y el diálogo con uno mismo puede ayudar a superar eso al darte una forma de identificar lo que estás sintiendo, dice la Dra. Judith Joseph, profesora de NYU y autora de High Functioning. Una forma de hacer esto, dice, es identificar la emoción que estás sintiendo y decirla en voz alta, por ejemplo, decir "Estoy triste" o "Estoy frustrado". Howe está de acuerdo, señalando que "verbalizar las emociones puede hacer que se sientan más manejables, casi como si te estuvieras dando el apoyo que un amigo daría".

Una excelente manera de animarte o mantenerte motivado

"¿Alguna vez te has encontrado diciendo, 'Está bien, vamos a resolver esto' antes de enfrentar un problema? Esa es tu mente interactuando activamente consigo misma", dice Savana Howe, fundadora de Dr. Howe Psychology. Hay estudios que muestran que los atletas hacen esto para mantenerse motivados, los estudiantes lo usan para reforzar el aprendizaje y los profesionales lo usan para prepararse mentalmente para los desafíos. "Incluso algo tan simple como decir, 'Yo puedo con esto' puede aumentar la confianza", dice Howe. 

"Desde una perspectiva de motivación personal, realmente creo en el poder de la autoafirmación positiva en el gimnasio, frente al espejo, antes de una gran reunión, todo eso", dice Carol Bergman, de 52 años. Ella lo hace antes de hacer ejercicio con un "¡vamos, tú puedes!" o dice en voz alta "te ves maravillosa" si necesita escuchar algunas palabras amables sobre sí misma de vez en cuando. 

Una forma de hacerte compañía 

Según la teoría del aislamiento social, las personas que pasan más tiempo solas tienen más probabilidades de hablar consigo mismas. Esto es cierto para Susan von Seggern, de 56 años, con sede en Los Ángeles, una hija única cuyo pediatra de la infancia le dijo a su madre que esto a veces puede ser el caso en niños sin hermanos. Como mamá de un hijo único, von Seggern nota que su hijo también realiza esta práctica de vez en cuando. "Cuando lo escucho hablando solo, le digo que es normal para los hijos únicos", dice von Seggern.

Esto también puede ser la razón por la que a la gente le gusta hablar con asistentes de voz, como Alexa, en su casa. La Universidad de Nebraska realizó un pequeño estudio con adultos de 75 años o más que viven solos en centros de vida independiente. Les dieron un dispositivo Amazon Echo para interactuar con él; podían hacer de todo, desde saludarlo con un "buenos días" hasta responder a sus indicaciones con comentarios como "Eso está muy bien". Después de cuatro semanas, los participantes que tenían conversaciones diarias en voz alta con la tecnología informaron sentirse menos solos y muchos continuaron con la práctica.

"Creo que muchos de nosotros, especialmente durante COVID, tal vez empezamos a hablar con nosotros mismos o con nuestras mascotas o con algo para recibir atención", dice Valerie Jones, PhD, autora principal del estudio y profesora adjunta con la Facultad de Periodismo y Comunicaciones Masivas en la Universidad de Nebraska en Lincoln. Entonces, si hablaste contigo mismo más durante la pandemia, probablemente no estabas siendo tan raro como pensabas. 

"Pero no debería reemplazar la verdadera conexión humana", dice Ken Fierheller, un psicoterapeuta registrado en One Life Counselling & Coaching. Hablar solo, dice, no es un sustituto para las relaciones significativas. Si hablar contigo mismo empieza a sentirse como tu principal fuente de compañía, o si hablas contigo mismo más que con otras personas, podría ser el momento de acercarte a un amigo, un familiar, o incluso un terapeuta, dice. 

Cuando hablar solo podría ser perjudicial, o simplemente vergonzoso

En general, hablar contigo mismo no es dañino, y en muchos casos, es útil. "Pero si alguien está teniendo conversaciones completas con voces que no son las suyas o lucha por distinguir sus pensamientos de la realidad, eso podría indicar una enfermedad de salud mental más grave, como la esquizofrenia", dice Howe. De lo contrario, el único inconveniente real, agrega, podría ser la incomodidad social, ya que "hablar solo en público podría hacer que las personas te miren raro". ¿Pero en privado? Es solo otra forma de pensar en voz alta.

Koss añade que las personas deben tener en cuenta que hablar en voz alta contigo mismo infringe las normas sociales hasta cierto punto y podría ser mejor reservar estos momentos más para cuando estés en privado. "Eso es algo de lo que también debes estar consciente, porque en nuestra cultura hemos relacionado hablar en voz alta con las enfermedades mentales", explica. 

Si vas a hacerlo en público, él tiene un truco que funciona: "Recuerdo una vez que tuve que dar una presentación muy importante en Londres, y estaba intentando repasarla, y quería hacerlo en voz alta, no solo en mi cabeza. Así que me puse mis auriculares inalámbricos," dice. Si tienes la costumbre de hacer esto fuera de tu casa, digamos mientras caminas por los pasillos frente a otras personas en Costco, fingir que estás en una llamada telefónica puede ayudarte a encajar más con la multitud, bromea. 

"Al final, si te está sirviendo bien, entonces sigue haciéndolo", dice Koss, sobre hablar contigo mismo. ¿La única advertencia importante? Intenta mantener a raya el diálogo interno negativo. 

Sue Procko, de 62 años, de Savannah, Georgia, se encontró teniendo principalmente una perspectiva negativa hasta que un amigo le dio una técnica sobre cómo cambiar el guion. "Me pidió que pensara en un término cariñoso que llamaría a una pareja como cariño, amor o cielo. Y luego me dijo que empezara a llamarme así," dice. Entonces ahora, ella usa apodos para ayudarla a ser mucho más suave con las palabras que se dice en voz alta. "Entonces, he empezado a llamarme a mí misma 'amor' o 'cariño'; me digo 'Cariño, está bien tomar un descanso del trabajo ahora. Hiciste mucho hoy'", dice. Ha sido una práctica tremenda en ayudarla a cambiar su diálogo interno de destructivo a productivo.