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¿Te gusta el cacao?

Algunos chocolates pueden reducir el riesgo de enfermedades cardíacas. Para elegir la mejor barra, sigue leyendo.

spinner image Chocolates, fresas y nueces sobre una mesa
TANYALOVUS / GETTY IMAGES

Si vas a darle tu corazón a alguien este Día de San Valentín, ¿por qué no hacer que sea uno saludable? Reemplaza ese chocolate chatarra con una versión que puede mejorar la salud cardiovascular.

El grano de cacao, que es de donde sale el chocolate, tiene un alto contenido de flavonoles y antioxidantes saludables para el corazón, dice Lauren Manaker, dietista certificada con sede en Charleston, Carolina del Sur. Para una merienda que puedes comer todos los días, cambia a barras de chocolate oscuro y verifica las etiquetas. Esto es en lo que debes fijarte:

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1. Cacao

El chocolate con leche no tiene ni un 50% de cacao, lo que significa que al menos la mitad de la barra es azúcar. Pero una barra de chocolate que dice tener un 85% de cacao tiene aproximadamente un 15% de azúcar.

2. Ingredientes

Como con cualquier alimento, mientras menos ingredientes tiene, mejor. El chocolate de alta calidad solo está hecho con granos de cacao, manteca de cacao y azúcar de caña, señala Kim Hack, propietaria de Cocoa + Co., una cafetería de chocolate en Chicago.

3. Azúcar

Trata de consumir 8 gramos o menos por onza, dice Manaker. Si tienes diabetes, busca opciones hechas con alternativas al azúcar, como la estevia.

4. Fibra

El chocolate oscuro no es una gran fuente de fibra saludable para el intestino. Sin embargo, algunas opciones ofrecen hasta 2 gramos de fibra por onza.

5. Complementos

Los complementos naturales, como las almendras o cerezas, pueden contribuirle beneficios de salud al chocolate. Pero evita los ingredientes confeccionados, como el caramelo, que, aunque delicioso, añade azúcar adicional y casi nada más.

6. Tamaño de la porción

Aunque suene tentador comerse una barra entera, la información nutricional puede que solo aplique a unos cuantos recuadros, así que ten cuidado con el tamaño de la porción. Lo ideal es limitarte de 1 a 2 onzas al día, aconseja Manaker.

El chocolate, al igual que el vino, refleja la tierra del lugar donde se cultiva. Por ejemplo, el chocolate de Madagascar a menudo sabe un poco cítrico; el de Venezuela, puede saber a frutas rojas; el de Belice, a chocolate fundido; y el de Ecuador, sabe ligeramente floral, dice Kim Hack de Cocoa + Co. en Chicago. Muchos agricultores pequeños cultivan cacao orgánico, pero no pueden pagar la certificación necesaria para usar ese término en las etiquetas de los alimentos.

spinner image Pedazos de chocolate puestos unos sobre otros y una hoja de menta
NEVENA ZDRAVIC / EYEEM / GETTY IMAGES

5 barras de chocolate para probar

1. Ideal para: amantes de las barras de chocolate

Unreal Dark Chocolate Caramel Peanut Nougat Bars (barras de chocolate amargo con turrón de caramelo y maní, de Unreal)

Estas barras satisfarán tu antojo de una barra de chocolate con un toque de emoción gracias a deliciosos ingredientes como el caramelo cremoso y los maníes crujientes. A Manaker le gusta cómo estas barras son portátiles y vienen en porciones individuales (pero no te dejarán insatisfecho) y tienen un 40% menos de azúcar que una barra de Snickers.

Nutrición por porción de 19 gramos (1 barra): 4.5 g de grasa total (1.5 g de grasa saturada), 11 g de carbohidratos, 1 g de fibra, 6 g de azúcar añadido; 2 g de proteína

2. Ideal para: personas con gusto por lo salado

Hu Salty Dark Chocolate (chocolate amargo salado, de Hu)

El toque de sal marina en esta barra con un 70% de cacao orgánico agrega dulzura sin requerir gran cantidad de azúcar. Debes tener en cuenta el tamaño recomendado de la porción (media barra), aconseja Manaker, ya que si comes una barra entera consumirás un alto contenido de grasa, 28 gramos.

Nutrición por porción de 30 gramos (1/2 barra): 14 g de grasa total (8 g de grasa saturada), 14 g de carbohidratos, 3 g de fibra, 6 g de azúcar añadido y 3 g de proteína

3. Ideal para: aficionados al chocolate muy amargo

Pascha Very Dark (barra de chocolate superamargo, de Pascha)

Esta barra, hecha con un 85% de cacao, no contiene nueces, lácteos, trigo ni gluten, lo que permite que se adapte a muchas dietas diferentes, dice Manaker. Los ingredientes son cosechados de forma sostenible, si eso es importante para ti. Ten en cuenta que Pascha Very Dark tiene un sabor más amargo que otras opciones (debido al alto porcentaje de cacao), por lo que no es para todos.

Nutrición por porción de 27 gramos (1/3 de barra): 12 g de grasa total (8 g de grasa saturada), 10 g de carbohidratos, 3 g de fibra, 4g de azúcar añadido y 3 g de proteína

4. Ideal para: personas que llevan chocolate en su bolso o mochila

Ghirardelli Intense Dark Twilight (chocolate amargo intenso Twilight, de Ghirardelli)

Dado que este chocolate viene en piezas cuadradas envueltas individualmente, es más fácil controlar las porciones, y comer dos piezas proporciona más del 10% de la ingesta diaria recomendada de fibra, dice Manaker. Con un 72% de cacao, también es una gran fuente de antioxidantes.

Nutrición por porción de 25 gramos (2 recuadros): 11 g de grasa total (7 g de grasa saturada), 11 g de carbohidratos, 3 g de fibra, 6 g de azúcar añadido y 2 g de proteína

5. Ideal para: amantes del chocolate que están satisfechos con un pequeño bocado

Lake Champlain 80% Cocoa Dark Chocolate (barra de chocolate amargo con un 80% de cacao, de Lake Champlain)

Fabricada por una empresa familiar con sede en Vermont, esta barra ligeramente agria tiene notas de especias y vainilla. También está libre de aditivos y leche, lo que la convierte en una buena opción para los veganos. Todos sus ingredientes son orgánicos.

Nutrición por porción de 32 gramos (aproximadamente 1/3 de barra): 15 g de grasa total (9 g de grasa saturada), 16 g de carbohidratos, 4 g de fibra, 6 g de azúcar añadido y 3 g de proteína

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