La respuesta no es un simple sí o no. La cobertura que pueda proveer Medicare dependerá de qué tipo de plan tengas, pero hay algunas opciones.
Mantenerse en forma es bueno a cualquier edad. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés), la actividad física regular beneficia a todos los adultos mayores. Esto refuerza la convicción de larga data de que el ejercicio tiene un efecto positivo en la salud física y el bienestar emocional.
Si bien la forma de lograrlo es combinando la actividad aeróbica, el entrenamiento de resistencia y los ejercicios para mantener la flexibilidad, estas rutinas con frecuencia requieren de equipos específicos que están disponibles solamente en gimnasios o en centros de acondicionamiento físico. Y esas membresías son costosas.
Medicare Original (Partes A y B) no cubre la membresía en un gimnasio, pero sí cubre ciertos beneficios relacionados con el acondicionamiento físico en situaciones especiales. Por ejemplo, Medicare cubre lo siguiente:
- Terapia física médicamente necesaria para tratar una lesión o enfermedad.
- Sesiones grupales para la prevención de la diabetes y programas para ayudarte a manejar el trastorno, modificar tu dieta, hacer más ejercicio y controlar tu peso.
- Terapia nutricional como un beneficio preventivo gratuito para personas con diabetes o enfermedad renal.
- Asesoramiento para bajar de peso para las personas que tienen un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más; el servicio incluye detección de obesidad, una evaluación de la dieta y terapia conductual diseñada para ayudarte a perder peso enfocándote en la dieta y el ejercicio.
¿Medicare Advantage paga la membresía en un gimnasio?
Si en vez de Medicare Original eliges un plan Medicare Advantage a través de una aseguradora privada, la cobertura de membresías en gimnasios y centros de acondicionamiento físico está disponible.
Casi todos los beneficiarios de planes Medicare Advantage (el 98%) tenían planes que cubrían algunos beneficios de acondicionamiento físico en el 2022, según un estudio de la Kaiser Family Foundation (en inglés). Estos beneficios varían. Pueden incluir la membresía en el popular programa SilverSneakers para personas de 65 años o más o en alguno de sus competidores, Renew Active y Silver&Fit.
SilverSneakers brinda acceso a más de 15,000 centros de acondicionamiento en todo el país; clases en línea de baile, ejercicio, meditación, estiramiento y yoga; y una colección de videos a pedido con rutinas de ejercicio pregrabadas. También está disponible, en forma gratuita, la aplicación de acondicionamiento SilverSneakers GO para teléfonos Apple y Android. Otros planes Medicare Advantage también ofrecen membresías gratuitas en una red nacional de gimnasios y lugares para hacer ejercicio, planes personalizados de acondicionamiento y acceso a pedido a videos de rutinas de ejercicio.
Además del acceso al gimnasio, muchos planes ofrecen incentivos para mantenerte activo, como un seguidor gratuito de actividad física cada dos años, descuentos en un reloj inteligente o en equipos para ejercicio si cumples con las metas de actividad, o tarjetas de regalo si tomas ciertas medidas saludables, como hacer ejercicio o vacunarte contra la gripe.
¿Cómo encuentro los planes Medicare Advantage que tienen estos beneficios?
Para encontrar planes Medicare Advantage con beneficios de acondicionamiento físico en tu área, ve al buscador de planes de Medicare, ingresa tu código postal y selecciona Plan Medicare Advantage para la búsqueda. El sitio te pedirá que ingreses tus medicamentos, pero puedes obviar ese paso.
Luego, verás una lista de planes Medicare Advantage disponibles en tu área. El resumen de Beneficios del plan para cada opción tendrá una marca de verificación verde si el plan cubre servicios de visión, dentales, de audición, de transporte de ida y vuelta a citas médicas, o beneficios de gimnasio. Haz clic en el botón Detalles del plan y desplázate hacia abajo hasta Beneficios adicionales, donde verás un resumen de los beneficios de acondicionamiento físico disponibles. Para conocer detalles más allá de “No cubierto” o “Cierta cobertura”, puedes comunicarte con el plan al teléfono que aparece en la parte superior de la página de Detalles del plan, o leer los documentos del plan en el sitio web de la compañía aseguradora (el enlace se encuentra en la parte superior de la página).
¿Los planes Medigap ofrecen beneficios de acondicionamiento físico?
A pesar de que los planes suplementarios de Medicare, conocidos como Medigap, no incluyen beneficios de acondicionamiento físico como parte de su cobertura estándar, es posible que incluyan membresías en gimnasio y descuentos para servicios dentales, de audición y de visión sin ningún costo adicional. Algunos planes ofrecen paquetes de bajo costo que agregan estos beneficios.
También puedes utilizar el buscador de planes de Medicare para obtener más información sobre los planes Medigap en tu área.
Ten en cuenta lo siguiente
Hay otras formas de obtener membresías gratuitas en gimnasios y beneficios de acondicionamiento físico.
- El seguro de salud de tu empleador o tu seguro de jubilado pueden incluir beneficios de bienestar, tales como programas de ejercicio, membresías en gimnasios, asesoramiento de salud, clases de educación sobre la salud, asesoramiento para controlar el estrés y programas para bajar de peso.
- Los gimnasios y centros de acondicionamiento locales a menudo ofrecen descuentos para adultos mayores. Algunos YMCA, por ejemplo, ofrecen descuentos a las personas de 65 años o más y asistencia financiera a quienes tienen ingresos reducidos.
- Los centros para adultos mayores podrían tener programas de ejercicio y gimnasios de bajo costo, programas grupales para caminar o montar bicicleta, educación sobre la salud y el bienestar e incluso entrenadores personales. Por lo general, los centros para adultos mayores están afiliados con las Agencias del Área sobre el Envejecimiento, las cuales puedes encontrar con el Eldercare Locator (localizador de recursos para adultos mayores).
- Senior Planet, de AARP, tiene sesiones gratuitas en línea de acondicionamiento físico y bienestar en las que puedes participar desde tu hogar. El Centro Comunitario Virtual de AARP también tiene clases de ejercicios y bienestar en vivo. La sección Staying Fit, de AARP, contiene una selección de videos de ejercicio a pedido disponibles para todos, algunos de ellos a cargo de la famosa instructora Denise Austin. Además, en el área de videos a pedido de la sección de acceso exclusivo para socios de AARP, encontrarás otros videos de pilates, entrenamiento de intervalos y yoga. (Enlaces en inglés.)
Publicado el 14 de diciembre de 2022