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¿Cuáles son los efectos secundarios de las vacunas contra la COVID-19?

¿Qué síntomas pudieras esperar después de recibir las últimas vacunas?


spinner image Ilustración de un virus que recibe una vacuna
GETTY IMAGES

¿Es un refuerzo?

Los expertos en salud no están llamando a la vacuna de este año un refuerzo, como en las versiones anteriores. “Lo compararía con la vacuna contra la gripe actualizada que sale cada año. La vacuna contra la gripe se actualiza cada año a medida que las cepas contra las que protegen cambian año tras año”, dijo Sampathkumar.

Una nueva serie de vacunas contra la COVID-19 ya está disponible, y estas últimas vacunas —de Pfizer-BioNTech, Moderna y Novavax— se han reformulado para abordar mejor algunas de las variantes del coronavirus que circulan más recientemente.

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Las vacunas actualizadas son algo diferentes de los refuerzos bivalentes de la COVID-19 que se introdujeron en esta época el año pasado, que se centraron en las subvariantes BA.4/BA.5 de ómicron más la cepa original del coronavirus. Este año, las vacunas se dirigen a una sola cepa del virus: XBB.1.5, que ya no es la variante dominante, pero sigue circulando en Estados Unidos, junto con muchos de sus parientes cercanos

Las autoridades de salud recomiendan que todas las personas de 6 meses o más se vacunen para recibir la dosis adicional de protección contra la enfermedad que ha cobrado más de 1.1 millones de vidas en Estados Unidos. Las vacunas son especialmente importantes para los adultos mayores, que continúan siendo hospitalizados por COVID-19 a tasas mucho más altas que los grupos más jóvenes.

“Definitivamente, la vacuna contra la COVID se debe administrar a quienes tienen el mayor riesgo de complicaciones por la COVID, y eso incluye a las personas mayores, a las personas con el sistema inmunitario debilitado y a los niños muy pequeños. Estamos viendo que estos son los grupos de personas que tienen complicaciones significativas a causa de la COVID”, dijo en un comunicado de presa la Dra. Priya Sampathkumar, experta en enfermedades infecciosas de Mayo Clinic.

Aun así, algunas personas tienen preguntas sobre las nuevas vacunas contra la COVID, incluidos los posibles efectos secundarios. Esto es lo que puedes esperar si te aplicas la vacuna. 

No hay sorpresas respecto a los efectos secundarios comunes

Según la Administración de Alimentos y Medicamentos, los efectos secundarios comunes que pueden acompañar a las vacunas actualizadas son similares a los de versiones anteriores.

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“Así que, si antes tenías dolor en el brazo, si tenías un poco de malestar, tal vez un poco de fiebre baja, puedes esperar que eso vuelva a suceder”, dijo en un comunicado de prensa la Dra. Kristin Englund, especialista en enfermedades infecciosas de Cleveland Clinic.

  • Efectos secundarios del refuerzo de Pfizer: El dolor en el lugar de la inyección también fue la reacción más comúnmente reportada con la vacuna de Pfizer, según la compañía; hasta el 90% de las personas lo informaron. Otros efectos secundarios típicos incluyeron fatiga, dolor de cabeza, escalofríos, dolor muscular, dolor en las articulaciones y fiebre.
  • Efectos secundarios del refuerzo de Novavax: Las reacciones más comunes que se informaron en los ensayos clínicos que pusieron a prueba la vacuna de Novavax incluyen dolor de cabeza, náuseas o vómitos, dolor muscular, dolor en las articulaciones, dolor y sensibilidad en el lugar de la inyección, fatiga e incomodidad general.

Alivia los efectos secundarios

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Las buenas noticias: Si te han vacunado con una vacuna de ARN mensajero (ARNm) —y millones de personas lo han hecho— es probable que ya sepas qué esperar y cómo puede reaccionar tu cuerpo.

“Creo que las personas también entienden cómo manejar mejor los efectos secundarios, por ejemplo, bebiendo mucha agua antes y después de recibir la vacuna, y descansando al día siguiente”, le dijo a AARP Robert Weber, administrador de servicios de farmacia en el Wexner Medical Center de la Universidad Estatal de Ohio y decano adjunto de asuntos del centro médico en la Facultad de Farmacia de la Universidad Estatal de Ohio.

Tomar un analgésico de venta libre después puede ayudar a controlar cualquier molestia, agregó. Solo ten en cuenta que no se recomienda tomar estos medicamentos antes de la vacunación para tratar de prevenir posibles efectos secundarios. Y aplicar un paño húmedo, limpio y fresco en el lugar de la inyección puede ayudar a aliviar el dolor o la hinchazón en el brazo donde se aplicó la vacuna, según los CDC.

Otro consejo: Si puedes hacerlo, tómate libre el día después de la vacuna. “Si trabajas durante la semana, tal vez quieras vacunarte el viernes o el sábado para que no tengas que trabajar si no te sientes bien”, dijo la Dra. Kawsar Talaat, profesora adjunta del Departamento de Salud Internacional de la Facultad de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins. “Solo debes saber que un día de no sentirte bien por la vacuna es mucho mejor que varios días de no sentirte bien por la COVID”, añadió.

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No todo el mundo experimenta efectos secundarios después de una vacuna contra la COVID-19, y para la mayoría de las personas que los presentan, los síntomas tienden a ser leves o moderados y desaparecer en unos pocos días. Dicho esto, si tus efectos secundarios te preocupan o duran más tiempo, es importante llamar a tu médico. Las reacciones graves son poco comunes, dijeron los CDC, pero pueden suceder.

Anafilaxia, un tipo grave de reacción alérgica que puede ocurrir después de cualquier tipo de vacunación, los CDC informan que ha ocurrido a un ritmo de aproximadamente 5 casos por cada millón de dosis de la vacuna contra la COVID-19 administradas. Casos de miocarditis (inflamación del músculo del corazón) y pericarditis (inflamación del revestimiento exterior del corazón) también se han reportado después de la vacunación contra la COVID-19, aunque principalmente en grupos de edad más jóvenes.

Las vacunas son clave para prevenir enfermedades graves

La COVID-19 sigue enviando a casi 2,700 personas al hospital cada día, y los expertos dicen que los nuevos refuerzos pueden ayudar a evitar que ese número aumente aún más este invierno.

Ten en cuenta que los adultos mayores tienen acceso a otras dos herramientas que pueden ayudarlos a evitar enfermedades esta temporada: La vacuna anual contra la gripe, que los expertos dicen que puedes recibir al mismo tiempo que cuando te vacunes contra la COVID-19, y una nueva vacuna contra el VRS, que protege contra las complicaciones del virus sincitial respiratorio, un virus común que hospitaliza hasta 160,000 personas de 65 años o más anualmente. 

“También sabemos que puedes contraer más de un virus al mismo tiempo y que las personas que contraen varios virus tienden a enfermarse más. Por eso, de nuevo, todo lo que puedas hacer para prevenir la infección es bueno”, dijo Talaat.

Nota de redacción: esta historia se ha actualizado para incluir nueva información.

Rachel Nania escribe sobre atención médica y políticas de salud para AARP. Anteriormente fue reportera y editora de WTOP Radio en Washington, D.C. Recibió un Premio Gracie y un Premio Regional Edward R. Murrow, y también participó en un programa sobre demencia con la National Press Foundation.

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