¿Los tratamientos para la COVID todavía son gratis?

El formulario de inscripción pedirá información básica: nombre, fecha de nacimiento, dirección, número de teléfono y otros datos similares. También necesitarás ingresar la información del profesional que te recetó el medicamento e indicar si tienes seguro. Por lo tanto, si alguien más hace la inscripción por ti, asegúrate de que tenga esta información. Después de la inscripción, el paciente recibirá un cupón electrónico que se puede canjear por un curso gratuito de Paxlovid en las farmacias participantes.

No existe un programa similar del Gobierno para Lagevrio, otro antiviral oral para la COVID-19 que está disponible bajo la autorización del uso de emergencia (EUA) y es una opción de tratamiento para las personas que no pueden tomar Paxlovid o, si están hospitalizadas, Veklury (remdesivir).

Merck dice que ofrece un programa de asistencia para pacientes que "cumplan los requisitos y que, sin ayuda, no podrían pagar el producto". Se tarda de 10 a 20 minutos en determinar si un paciente reúne los requisitos para este programa; hay más información disponible en merckhelps.com (en inglés) o llamando al 800-727-5400.

Si tienes seguro privado

Podrías enfrentar costos de bolsillo para tratar la COVID-19 si tienes seguro privado, ya que Paxlovid y Lagevrio estarán "sujetos a las políticas regulares de costo compartido" de tu plan de salud, dice Jennifer Kates, vicepresidenta sénior y directora del Programa de Política de Salud Global y VIH de KFF.

En el 2023, Pfizer estableció el precio de Paxlovid en $1,390 por el tratamiento de cinco días. Si tu plan no cubre Paxlovid o si tu costo de bolsillo es alto, puedes tener derecho a recibir ayuda a través del programa de copago de Pfizer, que requiere un proceso de inscripción similar al del programa de asistencia al paciente respaldado por el Gobierno. Para completar tu inscripción en el programa de copago, visita paxlovid.com/paxcess (en inglés) o llama al 877-219-7225.

Los pacientes con seguro privado pueden reunir los requisitos para un cupón de Merck para ayudarlos a ahorrar en los costos de bolsillo para Lagevrio. Hay más información disponible en lagevrio.com/patients/coupon/ (en inglés). 

Si no tienes seguro

No tendrás que pagar de tu bolsillo por el tratamiento de COVID-19 en los próximos años si no tienes seguro. Paxlovid seguirá siendo gratuito para las personas sin seguro médico y para las personas con seguro insuficiente hasta el 2028, según los CMS.

Necesitarás inscribirte en el programa de asistencia al paciente para obtener el antiviral sin costo. Hay más información disponible en paxlovid.iassist.com (en inglés) o llamando al 877-219-7225.

De manera similar, el programa de asistencia al paciente de Merck está destinado a ayudar a las personas que cumplen los requisitos y que no pueden pagar el costo total del medicamento. Hay más información disponible en merckhelps.com (en inglés) o llamando al 800-727-5400.

Los expertos instan a los pacientes a ser proactivos

La investigación destacada por el HHS descubrió que las personas con alto riesgo de enfermar de gravedad son diez veces menos propensas a ser hospitalizadas y morir por COVID-19 si reciben tratamientos antivirales orales. Esta población incluye a adultos de 50 años o más y personas con enfermedades subyacentes, como diabetes, enfermedad del corazón y obesidad. Sin embargo, para que los medicamentos sean eficaces, deben comenzar a usarse poco después de que aparezcan los síntomas, idealmente dentro de los cinco días.

Como el tiempo es crítico, la Dra. Mariana Socal, científica asociada en el Departamento de Política y Gestión de Salud en la Facultad de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, dice que los pacientes de alto riesgo deberían hablar con su médico sobre si son buenos candidatos para uno de los tratamientos disponibles antes de que incluso contraigan COVID-19, de modo que haya un plan en lugar si dan positivo en la prueba.  

Asegúrate de tener pruebas de coronavirus a mano, agrega Socal, para saber rápidamente si se trata de COVID si experimentas síntomas.

Si tienes síntomas, pero das negativo en la prueba de COVID-19, es importante que aún hables con tu médico, dice Schaffner. Puede que tengas otra enfermedad que requiera un tratamiento diferente.

"Es común que las personas digan: 'Bueno, veré si mejoro mañana'. Posponen las cosas y, por supuesto, eso permite que la infección continúe", explica Schaffner. "Debemos superar esa renuencia y contactar a nuestros proveedores lo antes posible".