5 consejos para saber si lo que ves en Twitter es real

Para los titulares de las cuentas, perder la marca azul no es solo cuestión de vanidad. Agrava el cáncer creciente en las redes sociales y en internet donde cada vez es más difícil diferenciar las cuentas falsas de las reales.

Al suscribirse a Twitter Blue, y conseguir la marca azul, un impostor puede hacerse pasar por otra persona más fácilmente. Twitter dice que los suscriptores de Blue deben cumplir requisitos para obtener la marca, pero el criterio parece ser vago.

“La ‘marca azul’ de Twitter solía representar la autenticidad del autor”, advirtió en un informe reciente el servicio NewsGuard, que reporta sobre la información errónea en línea. “Ahora hay una forma de que los traficantes de información errónea parezcan fidedignos”.

Ya se está difundiendo la información errónea

En noviembre un tuit viral en nombre del gigante farmacéutico Eli Lilly anunció que la insulina sería gratuita. La cuenta que publicó el tuit era falsa a pesar de que contaba con el distintivo azul. Por consiguiente, el verdadero Eli Lilly retiró sus anuncios en Twitter.

En una semana a principios de marzo, NewsGuard analizó lo que identificó como 25 “cuentas superpropagadoras de información errónea” verificadas con Twitter Blue, cada una de las cuales tenía al menos 50,000 seguidores. En conjunto las cuentas publicaron 141 tuits con afirmaciones “falsas, engañosas e infundadas” que fueron vistos más de 27 millones de veces y recibieron más de 760,000 me gusta y retuiteos.  

En las primeras 24 horas desde que Twitter purgó las marcas azules de los usuarios verificados antes, Alex Mahadevan, director de la iniciativa de educación en medios MediaWise del Poynter Institute for Media Studies, dice que vio información errónea proveniente de cuentas falsas del alcalde de Chicago y del Departamento de Transporte de Chicago. También vio cómo las oficinas de los sheriffs del país —desde el condado de Ventura en California hasta el condado de Polk en Florida— perdieron su verificación.

“Es sumamente peligroso porque la población consulta fuentes del Gobierno y de respuesta a emergencias en Twitter en caso de desastres”, dice Mahadevan. “Donde estoy en Florida, no me imagino el caos que se desatará durante la temporada de huracanes con los impostores sembrando confusión al hacerse pasar por el Centro Nacional de Huracanes o Ia Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA)”.

Desde luego, la propagación de información errónea, las publicaciones falsas y las cuentas engañosas en las redes sociales y el resto de internet no son nada nuevo. Pero los grandes avances en la inteligencia artificial le dificultan en ciertos casos al consumidor acceder a la verdad. El cambio en la política sobre la marca de verificación azul de Twitter obliga a los usuarios a ser más cuidadosos.

El escritor de tecnología de AARP, Ed Baig, perdió su marca de verificación azul, arriba a la izquierda, cuando Twitter empezó a cobrar por mantenerla. Pero ha estado en esta red social desde mayo de 2007 y tiene más de 14.200 seguidores, una indicación de que no es un impostor.

Ilustración de AARP

Consulta esta lista para ayudarte a verificar una cuenta de Twitter:

1. Dirígete a la fuente original

“Vuelve a comprobar siempre lo que veas en las redes sociales”, dice Mahadevan. “¿Anunció una cuenta que se parece a la de tu departamento de policía que una calle importante está cortada? Abre un motor de búsqueda y verifica lo que están diciendo los medios informativos”.

Lee las biografías de las personas u organizaciones que están tuiteando y si el grupo tiene un sitio web, asegúrate de que se vincule a una fuente confiable, aconseja Evon.

2. Fíjate en la cantidad de seguidores de la cuenta

Considera cuántos seguidores tiene la cuenta. No es un indicador infalible, pero las personas destacadas, las compañías respetadas y las agencias gubernamentales pueden tener miles e incluso millones de seguidores. Los estafadores o aquellos que propagan falsedades en nombre de otro pueden tener menos de 100, un posible signo de advertencia.

Valerie Pavilonis, analista de personal de NewsGuard Technologies, también recomienda examinar el tipo de interacción que generan en los seguidores.

3. Comprueba cuándo se creó la cuenta

“Si tiene unos pocos meses de antigüedad, es otra señal de peligro”, explica Mahadevan. Una cuenta antigua es una medida de autenticidad.

4. Examina cómo se escriben los identificadores de Twitter

Los errores ortográficos en el nombre identificador de la cuenta pueden ser otra pista de que hay algo raro.

“Fíjate en el @nombre de usuario. ¿Es igual al nombre que aparece en la cuenta? ¿Tiene un ‘1’ o una ‘L’ en el nombre?”, pregunta Mahadevan.

5. Date unos minutos para pensar

En resumen, tómate el tiempo de pensar bien.

“Mucho del contenido de Twitter, y francamente de cualquier red social, [puede ser] incendiario y subirte la presión arterial. Es importante no retuitear con rabia ni indicar me gusta con enojo”, aconseja Pavilonis. “Si algo parece realmente inusual, podría no ser verdad. Es importante mantener la calma, aunque lo que estés viendo te trastorne”.

Evon llega a una conclusión similar.

“El consejo al que siempre recurro es tomarse las cosas con calma”, dice. “Puedes encontrarte con información errónea, ya sea algo que confirma tus convicciones políticas, o algo que atrae tu interés o desencadena ciertas emociones. Sucede tan rápido que tan solo lo ves, lo crees y lo compartes”.