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El dolor y la pérdida moldearon la vida y la música de Sinéad O'Connor

Revelan la causa de la muerte de la cantante de ‘Nothing Compares 2 U'.


spinner image sinead o'connor smiles while standing in front of a microphone stand as she performs mencap's little noise sessions at saint john-at-hackney in london
Samir Hussein/Getty Images

La cantante irlandesa Sinead O'Connor, conocida por su cabeza afeitada, su rebeldía y su hermosa voz, murió el 26 de julio a los 56 años. Fue una figura inquietante y atormentada, y la evocadora voz detrás del gran éxito de 1990 "Nothing Compares 2 U", así como una complicada iconoclasta que rompió una foto del Papa Juan Pablo II en "Saturday Night Live" en 1992 para protestar por los abusos sexuales de menores en la Iglesia Católica.

En una declaración publicada a la BBC, su familia dijo: “Es con gran tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestra querida Sinéad... Sus familiares y amigos están devastados y han solicitado privacidad en estos momentos tan difíciles".

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El tribunal forense de Southwark confirmó el 9 de enero de 2024 que O'Connor murió por causas naturales, según la revista People. El tribunal forense ha dejado de implicarse en la muerte de la cantante.

En los últimos años, O'Connor se había convertido al islamismo (2018), escribió una conmovedora autobiografía llamada Rememberings (2021) y sufrió la muerte de su hijo Shane, de 17 años, a causa del suicidio el año pasado. Devastada, tuiteó que “no tenía sentido vivir sin él”, y fue hospitalizada. Hace unas semanas, volvió a publicar sobre la muerte de Shane, “desde entonces he estado viviendo como una criatura nocturna sin vida. Él era el amor de mi vida, la luz de mi alma. Éramos un alma en dos mitades. Fue la única persona que me amó incondicionalmente. Estoy perdida en el bardo sin él”.

No cabe duda de que a lo largo de su vida soportó mucho dolor. No tuvo una infancia feliz. Ella describe en sus memorias cómo su padre abandonó a la familia cuando ella tenía 9 años. Cuando ella y sus hermanos lloraron, su madre —física y emocionalmente abusiva, y quien perdería la custodia de sus cinco hijos— se enojó y dejó a los niños solos en una choza detrás de su casa hasta tarde en la noche. “Fue ahí cuando oficialmente perdí mi sanidad y le tuve miedo a la inmensidad del cielo, escribió O'Connor.

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De adolescente, después de haber sido sorprendida robando repetidamente, la enviaron al An Grianan Training Centre, una escuela reformatorio que en un tiempo fue uno de los "asilos de Magdalene" donde las niñas consideradas promiscuas eran internadas para trabajar. 

Pero fue allí donde descubrió la guitarra y adoptó la música como desahogo creativo y emocional. Se trasladó a Londres, se asoció con el antiguo mánager de U2, Fachtna Ó Ceallaigh, y alcanzó la fama con relativa rapidez tras publicar su primer álbum, The Lion and the Cobra, en 1987, que incluía la canción rockera "Mandinka" y la balada "Troy", y le valió una nominación a los Grammy. Su siguiente álbum, I Do Not Want What I Haven't Got, incluía su icónica versión de la canción de Prince "Nothing Compares 2 U", ganadora de un Grammy. El inolvidable video que la acompañaba mostraba un primer plano del rostro encantador y angustiado de O'Connor mientras cantaba. 

Siempre rebelde, corrió el riesgo de poner fin a su carrera estelar al crear varias controversias, la más famosa de las cuales fue romper la foto del Papa.

A lo largo de los años, O'Connor también experimentó mucho dolor, con diagnósticos de trastorno bipolar y fibromialgia, entre otros problemas; intentó suicidarse en 1999, mientras estaba inmersa en una batalla por la custodia con el padre de su hija Roisin (tuvo otros tres hijos, con diferentes padres). 

Continuó produciendo música nueva, aunque ningún álbum igualaría la popularidad de su trabajo anterior. 

Al anunciarse su muerte, han surgido tributos, entre ellos el poeta irlandés Seamus Heaney, quien la llamó “una gran poeta y cantante irlandesa” en Twitter, y señaló que “era hermosa, valiente y llevaba el corazón en la manga”. Muchos obituarios la describen como “una figura contradictoria”: una mujer atormentada y talentosa, con una debilidad, vulnerabilidad y dulzura.

“Ella es una persona increíblemente compleja y nunca debería ser juzgada”, dijo el productor irlandés David Holmes a New York Times en un perfil de 2021. “Ella no se sale de su camino para tratar de lastimar a nadie. Ella es simplemente Sinéad, y lleva su corazón en la manga”.​​

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