En las estafas “hazme un favor”, el delincuente se hace pasar por un amigo

Versiones de la estafa “hazme un favor”

Un giro habitual de esta estafa implica a delincuentes que se hacen pasar por líderes religiosos, como ministros, rabinos o sacerdotes, dice Sheryl Harris, que dirige la “Brigada antiestafas” del Departamento de Asuntos del Consumidor del condado de Cuyahoga, en Cleveland, que enseña a detectar y evitar las estafas.

“Los estafadores crean un correo electrónico que se parece mucho a la dirección de correo electrónico de la iglesia o el templo —no coincide exactamente, pero puede confundirse en una lectura rápida—”, explica, “y luego envían un correo electrónico al directorio del lugar de culto”.

Si alguien responde, el autodenominado líder de la iglesia o el templo puede alegar que está ocupado y que no puede comprar las tarjetas de regalo que le había prometido a una organización benéfica. “En un caso”, dice Harris, “la ‘ministra’ estafadora dijo que le había prometido a un centro oncológico tarjetas de regalo de iTunes para que las mujeres pudieran escuchar música mientras recibían quimioterapia”.

Al menos uno de los feligreses (en inglés) compró $1,000 en tarjetas de regalo para la “ministra” y le envió fotos de los números, como se le había pedido. Cuando la víctima llegó a la iglesia el domingo siguiente, se enteró de que el mensaje de correo electrónico había sido una estafa.

Otra versión frecuente está dirigida a los profesores, dice Nofziger de AARP: “Un profesor recibe un correo electrónico del director que dice: ‘Oye, es el cumpleaños de Janice en recepción. ¿Puedes hacerme un favor a la carrera?'”.

Fíjate en el tono del mensaje de correo electrónico

Estas falsas peticiones de favores pueden ser especialmente eficaces porque parecen inofensivas y amistosas, muy distintas, por ejemplo, de los disgustos causados por la estafa de abuelos, en la que los delincuentes fingen ser nietos en apuros que necesitan ayuda urgente.  

“Capacitamos a las personas para que desconfíen de las tácticas de miedo”, señala John Buzzard, analista principal de Fraude y Seguridad de Javelin Strategy & Research. “Pero ¿y si se trata de algo tan inofensivo, como que tu mejor amigo se comunique a través de las redes sociales y diga: ‘¿Te importaría enviarle $500 a alguien? Luego te lo pago?’ Así se eliminan los factores detonantes de tensión y ansiedad, pero siguen victimizando a la persona”.

Los impostores son astutos, advierte Amy Nofziger. “Si envías un mensaje de texto que dice ‘Este no es tu número de teléfono de siempre’, te contestan: ‘Perdí mi teléfono. Por eso necesito que me ayudes’. Y lo haces, porque crees que es tu amigo y le tienes confianza”.  

Cómo evitar esta estafa

No te fíes. Verifica la dirección de correo electrónico del remitente. Si recibes una petición de favor de un líder religioso, Harris sugiere que llames a tu lugar de culto para verificar que la petición sea legítima o para informar de la estafa a las autoridades de la iglesia, para que puedan advertirles a otros feligreses que no respondan.    

Ten cuidado con las redes sociales. Asegúrate de que tu configuración de privacidad en Facebook y otras plataformas permita que solo las personas de tu red vean el contenido de tu cuenta. De lo contrario, los delincuentes pueden averiguar quiénes son tus familiares y amigos, así como obtener información personal que los ayudará a perpetrar su estafa.

Cuidado con quien te pida que compres tarjetas de regalo. “Da por hecho al 100% que nadie te va a pedir nunca que le compres tarjetas de regalo por mensaje de texto o correo electrónico”, dice Amy Nofziger. “Si alguien necesita que le hagas un favor, que tome el teléfono y te llame”.