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Identificar estafas de trabajos desde casa puede ser complicado, especialmente porque suelen aparecer junto a oportunidades legítimas en páginas web de empleo populares. Y si te has jubilado y quieres complementar tu Seguro Social, o un despido tarde en tu carrera te ha dejado aturdido, puede ser muy tentador seguir esa dirección. ¿A quién no le gustaría ganar mucho dinero llenando sobres o publicando anuncios en línea desde la comodidad de su sillón, o conseguir todas las herramientas y entrenamiento necesarios para empezar un negocio lucrativo basado en su casa?

Estas ofertas rara vez llevan a ganancias reales. Al contrario, probablemente te dejen con una cuenta bancaria más ligera o incluso con enormes deudas.

Las autoridades federales han alertado de un auge de tales estafas durante la pandemia de coronavirus, a medida que millones de personas desocupadas buscan empleo. La Comisión Federal de Comercio (FTC) recibió más de 104,000 quejas de consumidores sobre oportunidades de trabajo y negocios fraudulentos en el 2021, casi tres veces más de la cifra del 2019 antes de la pandemia. 

La pérdida promedio en estos casos fue de $1,991; esta cifra es una de las más altas entre las categorías de fraude monitoreadas por la FTC. Según el Better Business Bureau (BBB), los fraudes relacionados con el empleo representan la segunda estafa de mayor riesgo para los militares y veteranos.

Las estrategias típicas (en inglés) te invitan a ponerte manos a la obra y llenar sobres, procesar formularios de facturación para consultas médicas, completar encuestas en línea, escribir o ingresar datos o armar artesanías. El denominador común es que pedirán que pagues algo por adelantado para materiales, certificaciones, capacitaciones o listas de clientes —o recibes un cheque para cubrir esos gastos, que resulta ser falso.

A cambio, podrían darte bastante información que no sirve, o no darte nada, o pedirte que pongas más anuncios o reclutes a más personas para la conspiración.

El BBB emitió una advertencia en abril del 2022 (enlace en inglés) sobre un nuevo giro con esta estafa, con supuestos reclutadores de trabajo que ofrecen a sus víctimas una entrevista si descargan una aplicación de mensajería como Telegram. Luego de contestar algunas preguntas en la aplicación, te hacen una oferta, un contrato y una solicitud para obtener tu información personal y bancaria. 

Las estafas más complejas prometen incluirte en un negocio en internet —como siempre, por un precio, que puede llegar rápidamente a los miles de dólares, mientras pagas por un "programa de capacitación" tras otro—. Una operación de este tipo, a cargo de una empresa en Malasia denominada My Online Business Education, acordó en febrero del 2020 pagar más de $17 millones para resolver reclamaciones por haber defraudado a miles de aspirantes emprendedores, por medio de costosos programas de asesoría empresarial, antes de que fuera descubierta por la FTC.

Existen trabajos desde casa legítimos. El truco es saber cómo distinguir las oportunidades reales en un mar de promesas vacías y costosas.

Señales de advertencia

• Un anuncio de trabajo afirma que no requiere destrezas ni experiencia.
• Suele ofrecer un alto pago por poco o nada de trabajo.
• Una compañía promete que una oportunidad de negocio es infalible y dará frutos rápido y fácilmente.
• Requiere que pagues por adelantado por capacitaciones, certificaciones, directorios o materiales, o recibes un cheque que supuestamente cubrirá esos gastos.

Actualizado el 29 de junio de 2022.

Reconoce las estafas de ofertas de empleo