Ponte el gorro y los guantes de lana y dirígete a uno de estos destinos que saben cómo crear ambientes mágicos y ofrecen maravillas invernales divertidas y accesibles.
Bloomington, Indiana
Las colinas ondulantes cubiertas de nieve y los árboles resplandecientes de hielo transforman a Bloomington en un paraíso invernal urbano, en particular alrededor de la plaza del centro iluminada con luces festivas y el histórico juzgado del condado de Monroe. Deambula por la icónica avenida Kirkwood, con incontables tiendas, cafés, bares, restaurantes y salas de espectáculos. No muy lejos de ahí también está el campus de 1,900 acres de la Universidad de Indiana, que puede recorrerse a pie y donde descubrirás uno de los tesoros ocultos de Bloomington: la colección de rompecabezas mecánicos más grande del mundo (más de 30,000), que alberga la biblioteca Lilly de la universidad.
Por supuesto, ninguna ciudad universitaria está completa sin un buen bar y Crazy Horse es un favorito local gracias a los especiales diarios a precios asequibles, que incluyen mimosas y bloody marys por $3 los fines de semana. Satisface tu afición por la música en vivo en el famoso Bluebird Nightclub, con espectáculos el año entero y precios módicos entre $10 y $15.
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Si quieres sumergirte en un sereno paisaje invernal, Griffy Lake Nature Preserve (en inglés) tiene ocho senderos de menos de 2 millas de largo. Los visitantes disfrutarán con esculturas de hielo, juegos para niños y chili picante durante el tercer festival anual y gratuito Freezefest, que se realiza en el centro de Bloomington el 20 y 21 de enero.
Alojamiento: Showers Inn ofrece 12 habitaciones acogedoras, algunas con hogar a leña, además de estacionamiento y desayuno diario gratuitos, a corta distancia a pie de la avenida Kirkwood. Las tarifas comienzan en $139.
Quechee y Woodstock, Vermont
A solo 2½ horas del centro de Boston, estos dos históricos poblados, a menos de 8 millas de distancia entre sí, ofrecen una oportunidad doble de explorar el encanto histórico y pintoresco de Nueva Inglaterra. Pasea de la mano por la calle Central de Woodstock para explorar las tiendas de ropa, las galerías de arte y la librería Yankee Bookshop, donde comprar un libro éxito de ventas u hojear la selección de discos de vinilo. Ahí cerca en la calle Elm, la tienda general de propiedad familiar F.H. Gillingham & Sons General Store tiene estanterías llenas de delicias regionales de Vermont, como queso cheddar y jarabe de arce.
Uno de los mejores secretos de esquí de Vermont es Ski Quechee (en inglés), una suave colina ideal para familias con boletos de telesilla para el día entero de tan solo $51 y de $39 para medio día (después de las doce). El poblado de Quechee es también conocido por los artesanos de la fábrica de vidrio Simon Pearce, donde los visitantes pueden ver demostraciones de vidrio soplado y cenar con vistas al río Ottauquechee. Antes de regresar a casa, no olvides tomar una foto de los pintorescos puentes cubiertos de la región.
Alojamiento: Las siete habitaciones del adorable Village Inn de Woodstock están repletas de antigüedades, y la suite del segundo piso se distingue por su hogar a leña original. Lo mejor es que con la estadía se incluye un desayuno gourmet con ingredientes típicos de Vermont. Las tarifas comienzan en $238.
Ann Arbor, Míchigan
La ciudad de Ann Arbor, a alrededor de 45 minutos al oeste del centro de Detroit, es la sede de la Universidad de Míchigan, lo cual significa que normalmente hay mucho para hacer y no solo los días de partidos deportivos. Hay varios museos gratuitos en el campus, entre ellos el Museo de Arte de la Universidad de Míchigan (en inglés), que alberga una gran colección de obras europeas, chinas, japonesas, africanas y estadounidenses, además de presentar docenas de exposiciones especiales cada año. Los aficionados a los automóviles deben conducir 8 millas al este hasta el Ypsilanti Automotive Heritage Museum (en inglés), dedicado a la historia de la industria automotriz de Míchigan con exposiciones de vehículos antiguos (entrada $5).
¿Buscas un poco de terapia de compras invernales? El centro de Ann Arbor es ideal para caminar, ir de compras y comer gracias a su abundancia de teatros, tiendas, bares, cervecerías y restaurantes independientes (empieza por las calles Main, State y Liberty). Da un paseo corto por el histórico Nickels Arcade, una galería de compras con pisos de mosaico, actualmente designada en el Registro Nacional de Lugares Históricos, y consulta el calendario de eventos en la librería Literati Bookstore y en el Michigan Theater, que organiza algunos eventos gratuitos.
En casi todos los bares del centro encontrarás comidas y bebidas a buenos precios. Si estás visitando un jueves, en Good Time Charley’s ofrecen un especial de hamburguesa, papas fritas y refresco por $6. Haz como la población local que no deja que el tiempo frío le impida disfrutar los numerosos parques de la zona durante el año entero. Entre los favoritos para los esquiadores de fondo y los aficionados a caminar con raquetas de nieve está el parque del condado Rolling Hills County Park, de 439 acres, con terreno y senderos variados para todos los niveles, y donde el alquiler de esquís cuesta $15 por hora.
Alojamiento: The Baxter House se destaca por su maravilloso desayuno gracias a la propietaria que también es una ávida aficionada a la gastronomía y autora de un libro de cocina. Las tarifas comienzan en $165 (mínimo de dos noches).
Decorah, Iowa
Ubicada en la esquina noreste del estado, en una región conocida como “Driftless” —“la parte del país no afectada por los glaciares”, según el sitio web de turismo Visit Decorah—, esta encantadora ciudad de menos de 8,000 habitantes es tan bella en invierno como en verano, pero necesitarás bastante más abrigo para pasear por los históricos edificios del centro en las calles Main y Water con sus restaurantes, boutiques y bares. En Decorah también se encuentra el Vesterheim National Norwegian-American Museum and Folk Art School, el museo más grande del país dedicado a un único grupo de inmigrantes (los noruegos), que alberga más de 33,000 artefactos, arte folclórico, herramientas y muebles (entrada $12, $10 para mayores de 65; gratis el segundo sábado de cada mes).
Los amantes de los deportes de invierno apreciarán cuán cerca de Decorah está de Trout Run Trail (en inglés), la clásica pista de esquí de fondo con un circuito de 11 millas cerca del centro y junto al río. ¿Prefieres no acarrear tu propio equipo de esquí? Dirígete a Decorah Bicycles (en inglés) y alquila un par de esquís de fondo ($10) o patines de hielo ($5) y camina hasta las canchas de baloncesto transformadas en pista de patinaje sobre hielo en el parque Carl Selland Wayside Park.
Las cervezas artesanales frías son una delicia el año entero en Decorah y Pulpit Rock Brewing Company tiene varias de barril por solo $3 por vaso de 4 onzas, ideales para crear tu propia cata de cervezas. Si deseas entretenimiento mientras degustas tu cerveza, no te pierdas la taberna Toppling Goliath Taproom los martes por la noche entre las 6 y las 7:30 p.m. con sus juegos gratuitos de bingo con premios.
Alojamiento: El histórico Hotel Winneshiek ofrece habitaciones sencillas y suites grandes para familias a poca distancia a pie de las tiendas, los museos y las galerías. Las tarifas comienzan en $129.
Leavenworth, Washington
Si estás buscando una pequeña ciudad que encandila con su espíritu festivo durante toda la temporada, el poblado estilo bávaro de Leavenworth en la falda de las montañas Cascades está entre los favoritos. Con medio millón de luces festivas que brillan desde el Día de Acción de Gracias hasta el Día de San Valentín, no puedes evitar sentir que has caído adentro de un globo de nieve. Enero es un mes perfecto para visitar, con la llegada del carnaval Winter Karneval y sus concursos de esculturas de hielo, espectáculos musicales, además de comida y bebidas al estilo alemán los siete días de la semana.
Los edificios con los típicos entramados de madera sobre las calles Front y Commercial albergan tiendas y restaurantes, como Colchuck’s, un destino ideal para familias por sus pretzels cubiertos de queso fundido y sus salchichas bratwurst cocidas a la perfección. Los amantes de la cerveza se sentirán como en casa en Stein por sus 55 cervezas de barril variadas y comida reconfortante típica de pub.
Para mantener el espíritu festivo, en el Nutcracker Museum (entrada $5; $3.50 para mayores de 65) se exhiben más de 9,000 cascanueces, algunos de los cuales datan de siglos atrás. El Leavenworth Winter Sports Club está a solo minutos del centro y cuenta con dos pistas de nieve pisada (preparada con aplanadoras de nieve) con ascenso mediante telecuerda y pases que cuestan $26 por día y $20 para los mayores de 70. Leavenworth también ofrece una multitud de bellos senderos de esquí de fondo y para raquetas de nieve, con muchos lugares donde alquilar los equipos en la ciudad.
Alojamiento: En el corazón de la ciudad, a pocos pasos de salas de degustación, tiendas y restaurantes, el Leavenworth Village Inn tiene 11 habitaciones cómodas y 8 suites con bañeras de hidromasaje y hogares de gas. Las tarifas comienzan en $129.
Syracuse, Nueva York
¿Te encanta todo lo relativo a la nieve? A los que viven en Syracuse también. Con una caída promedio de nieve de 128 pulgadas al año —convirtiéndola en la ciudad más nevada del país—, Syracuse brilla en invierno. Compruébalo tú mismo en Clinton Square (en inglés), en el medio del centro, donde una atractiva pista de patinaje sobre hielo está enmarcada por los edificios de bello estilo arquitectónico de Syracuse (entrada $5; $3 para mayores de 55; $5 alquiler de patines).
El centro de comidas recién inaugurado Salt City Market es el destino más concurrido del momento donde probar la gastronomía de todos los rincones del mundo a precios razonables. Prueba el curri de pollo en Big in Burma ($14), platos clásicos de la comida tradicional “soul” en Miss Prissy’s ($15 el abadejo frito con dos platos acompañantes) y el arroz frito con piña vegano en Firecracker Thai Kitchen ($14).
En febrero, la celebración anual Winterfest rinde homenaje a los días y noches de invierno con fuegos artificiales, esculturas de hielo y patinaje sobre hielo abierto al público y gratuito. A alrededor de una hora de la ciudad, el centro de esquí Osceola Tug Hill XC Ski Center cuenta con más de 100 acres de maravillosos senderos. Alquila raquetas de nieve por $10 y esquís de fondo por solo $20; $18 para mayores de 62.
Alojamiento: En el 2016 el hotel Marriott Syracuse Downtown, de 261 habitaciones, fue renovado con el esplendor del estilo original de 1924 y combina la opulencia del viejo mundo con la conveniencia asequible cerca de la Universidad de Syracuse y la plaza Armory Square. Las tarifas comienzan en $150.
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