Escapadas de invierno sin gastar mucho

¿Buscas un poco de terapia de compras invernales? El centro de Ann Arbor es ideal para caminar, ir de compras y comer gracias a su abundancia de teatros, tiendas, bares, cervecerías y restaurantes independientes (empieza por las calles Main, State y Liberty). Da un paseo corto por el histórico Nickels Arcade, una galería de compras con pisos de mosaico, incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos, y consulta el calendario de eventos en la librería Literati Bookstore y en el Michigan Theater, que organiza algunos eventos gratuitos.

En casi todos los bares del centro encontrarás comidas y bebidas a buenos precios. Si estás ahí un jueves, en Good Time Charley’s ofrecen un especial de hamburguesa, papas fritas y refresco por $6. Haz como los lugareños que no dejan que el tiempo frío les impida disfrutar los numerosos parques de la zona durante el año entero. Entre los esquiadores de fondo y los que practican raquetas de nieve, destaca el Rolling Hills County Park, de 439 acres, donde el variado terreno y las pistas se adaptan a todos los niveles. Puedes alquilar esquís por $10 la hora. 

Alojamiento: The Baxter House se destaca por su maravilloso desayuno gracias a la propietaria que también es una ávida aficionada a la gastronomía y autora de un libro de cocina. Las tarifas empiezan en unos $175 (mínimo dos noches).

​Decorah, Iowa

En la esquina noreste del estado, en una zona conocida como Driftless ("una parte del país a la que los glaciares no llegaron", según Visit Decorah), esta pintoresca ciudad de menos de 8,000 habitantes es tan bonita en invierno como en verano, aunque requiere unas cuantas capas más para disfrutar de un agradable paseo por los edificios históricos del centro, en las calles Main y Water, que albergan restaurantes, boutiques y bares. En Decorah también se encuentra el Vesterheim National Norwegian-American Museum and Folk Art School, el museo más grande del país dedicado a un único grupo de inmigrantes (los noruegos), que alberga más de 33,000 artefactos, arte folclórico, herramientas y muebles (entrada $12, $10 para mayores de 65; gratis el segundo sábado de cada mes).

Los amantes de los deportes de invierno apreciarán la proximidad de Decorah a la pista clásica de esquí de fondo del Trout Run Trail, un circuito de 11 millas cerca del centro y a lo largo del río Upper Iowa. ¿Prefieres no acarrear tu propio equipo de esquí? Dirígete a Decorah Bicycles y alquila un par de esquís de fondo ($10 por 24 horas) o patines de hielo ($5 por 24 horas), y luego camina hasta las canchas de baloncesto convertidas en pista de hielo del parque Carl Selland Wayside.

Las cervezas artesanales frías son una delicia el año entero en Decorah, y Pulpit Rock Brewing Company tiene varias cervezas de barril a solo $3 por vaso de 4 onzas, ideales para crear tu propia cata de cervezas. Si deseas entretenimiento mientras degustas tu cerveza, no te pierdas la taberna Toppling Goliath Taproom los martes por la noche entre las 6 y las 7:30 p.m. con sus juegos gratuitos de bingo con premios. 

Alojamiento: El histórico Hotel Winneshiek tiene habitaciones sencillas y grandes suites perfectas para familias; está a poca distancia de tiendas, museos y galerías. Las tarifas comienzan alrededor de $149.

Red Lodge, Montana

Situado junto a las Beartooths, las montañas más altas de Montana, Red Lodge te da una cálida bienvenida durante todo el año, hasta en los inviernos nevados. Red Lodge Nordic tiene más de 9 millas de pistas preparadas de esquí de fondo clásico y de patinaje, con pases por día de $10. Puedes alquilar equipo en la ciudad, en Sylvan Peak Mountain Shop, a partir de $20 por día.

El espíritu de las fiestas se desata en el Christmas Stroll (paseo navideño) anual el 1.º y 2 de diciembre, cuando un cuentacuentos infantil alegra a los más pequeños en Beartooth Books, un desfile nocturno recorre Broadway y las tiendas del centro abren hasta tarde. Si tienes antojo de margaritas en invierno, dirígete a Bogart's, un restaurante informal del centro que atrae a una multitud por sus bebidas originales, que van desde las tradicionales a especialidades como el mango jalapeño y la sangría.

Para los esquiadores alpinos, Red Lodge Mountain, a solo 15 minutos del centro de la ciudad, ofrece 70 pistas, repartidas en 1,635 acres y entradas flexibles para el telesquí (se aplican algunas fechas restringidas) para un día de esquí durante la temporada 2023-24 por $85. Se requiere la compra por adelantado.

Alojamiento: El Hotel Pollard, de propiedad local, cumple los requisitos de un alojamiento histórico en una ciudad del oeste, con habitaciones entre semana desde unos $140. También cuenta con restaurante y gimnasio.

​Leavenworth, Washington

Si estás buscando una pequeña ciudad que encandila con su espíritu festivo durante toda la temporada, el poblado estilo bávaro de Leavenworth en la falda de Cascade Range está entre los favoritos. Con medio millón de luces festivas que brillan desde el Día de Acción de Gracias hasta el Día de San Valentín, no puedes evitar sentir que has caído adentro de un globo de nieve. Enero es un mes perfecto para visitar, con la llegada del carnaval Winter Karneval y sus concursos de esculturas de hielo, espectáculos musicales, además de comida y bebidas al estilo alemán los siete días de la semana.

Los edificios con los típicos entramados de madera sobre las calles Front y Commercial albergan tiendas y restaurantes, como Colchuck’s, un destino ideal para familias por sus pretzels cubiertos de queso fundido y sus salchichas bratwurst cocidas a la perfección. Los amantes de la cerveza se sentirán como en casa en Stein, gracias a sus 55 grifos que sirven estilos rotativos de cerveza y comida reconfortante de taberna.

En consonancia con el espíritu de las fiestas, en el Nutcracker Museum se exhiben más de 9,000 cascanueces, algunos de los cuales datan de siglos atrás (entrada $5; $3.50 para mayores de 65 años). El Leavenworth Winter Sports Club, a pocos minutos del centro de la ciudad, tiene dos pistas de descenso preparadas con cuerdas de remolque. Los boletos para el telesquí cuestan $29 por día, $23 para mayores de 70 años. Leavenworth también está llena de preciosas pistas de esquí de fondo y pistas para raquetas de nieve, y en la ciudad hay muchos lugares donde alquilar equipo.

Alojamiento: En el corazón de la ciudad, a pocos pasos de salas de degustación, tiendas y restaurantes, el Leavenworth Village Inn tiene once cómodas habitaciones y ocho suites con bañeras de hidromasaje y chimeneas de gas. Las tarifas comienzan alrededor de $119.

Midway, Utah

La encantadora ciudad de Midway, con su herencia suiza, rebosa estilo europeo a unas 45 millas al sureste de Salt Lake City, en el Heber Valley. El invierno es especialmente fascinante gracias a Ice Castles (Castillos de hielo), un acontecimiento anual único (las entradas cuestan $23 los fines de semana y $18 entre semana) que habitualmente se celebra de enero a finales de febrero o principios de marzo (depende del tiempo). Para el evento, los artistas del hielo crean enormes estructuras, túneles, fuentes y toboganes con decenas de miles de kilos de carámbanos.

En el invierno, la plaza principal de Midway alberga la pista de hielo al aire libre más grande de Utah, donde los adultos pueden patinar por $7, y luego entrar en calor con chocolate y sidra de manzana calientes. Reserva ahora una excursión del North Pole Express en diciembre a bordo del histórico Heber Valley Railroad (ferrocarril del Valle de Heber), que sale de Heber City, a menos de 10 minutos de Midway. El viaje de ida y vuelta dura 90 minutos e incluye chocolate caliente, galletas con chispas de chocolate, villancicos y una visita de Santa Claus. Los precios comienzan en $42 para los adultos. 

Alojamiento: La decoración del Zermatt Resort le da un aire de chalé suizo, al igual que al restaurante, donde puedes compartir un aperitivo de fondue para dos por $21. El precio base de las habitaciones es de $189 por noche.

New Hope, Pensilvania

Si para tu escapada invernal prefieres curiosear, dirígete a New Hope, Pensilvania, conocida por sus eclécticas tiendas, sus restaurantes junto al agua y sus sitios históricos. El Delaware Canal atraviesa la ciudad, y las fotos y los recuerdos del interior de la Locktender's House del siglo XIX, abierta todo el año, detallan la vida en las esclusas. A 7 millas de distancia, el parque histórico Washington Crossing señala el lugar donde el general George Washington cruzó el río Delaware en 1776. De enero a marzo, los guías dirigen visitas diarias por $7 por persona; también puedes explorar por tu cuenta.  

Asegúrate de recorrer las calles del centro de New Hope para encontrar sorpresas agradables, como la Galería Three Cranes, donde puedes comprar mitones de lana merino y chaquetas tejidas acogedoras.  

Calienta la barriga con catas de wiski (a partir de $25) y un menú repleto de pequeños platos para compartir en Nektar, al otro lado de la calle del Bucks County Playhouse, que ha acogido a artistas legendarios desde su inauguración en 1939.

Alojamiento: Olivia's Bridge Street Inn, construido en 1817 por uno de los fundadores de New Hope, cuenta con ocho habitaciones con baño en suite impecablemente decoradas y equipadas y un acogedor salón caldeado por una chimenea. La posada sirve diariamente un desayuno caliente a los huéspedes. Las habitaciones cuestan desde unos $159 por noche.

​Syracuse, Nueva York

¿Te encanta todo lo relativo a la nieve? A los que viven en Syracuse también. Con una caída promedio de nieve de 128 pulgadas al año —convirtiéndola en la ciudad más nevada del país—, Syracuse brilla en invierno. Compruébalo tú mismo en Clinton Square, en el medio del centro, donde una atractiva pista de patinaje sobre hielo está enmarcada por los edificios de bello estilo arquitectónico de Syracuse (entrada $5; $3 para mayores de 55; $5 alquiler de patines).

El salón de comidas Salt City Market es el lugar de moda para degustar cocina de todos los rincones del mundo a precios razonables. Prueba el curri de pollo en Big in Burma ($15), platos clásicos de la comida tradicional soul en Miss Prissy's (el abadejo frito con dos platos acompañantes cuesta $17) y el arroz frito con piña vegano en Firecracker Thai Kitchen ($16).

En febrero, la celebración anual Winterfest rinde homenaje a los días y noches de invierno con fuegos artificiales, esculturas de hielo y patinaje sobre hielo abierto al público y gratuito. Más o menos a una hora de distancia de la ciudad, el centro de esquí Osceola Tug Hill XC Ski Center cuenta con más de 100 acres de maravillosos senderos. Alquila raquetas de nieve por $10 y esquís de fondo por $20; $18 para mayores de 62.

Alojamiento: En el 2016 el hotel Marriott Syracuse Downtown, de 261 habitaciones, fue renovado con el esplendor del estilo original de 1924 y combina la opulencia del viejo mundo con la conveniencia asequible cerca de la Universidad de Syracuse y la plaza Armory Square. Las tarifas comienzan alrededor de $152.

Nota de redacción: Este artículo se publicó originalmente el 5 de diciembre del 2022. Se ha actualizado para reflejar nueva información.