¿Es seguro partir mis pastillas?

¿Qué pastillas se pueden partir de forma segura?

​​Las pastillas y tabletas que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ha aprobado para partir indicarán esto en el inserto de la etiqueta “How Supplied” y en el prospecto incluido con algunos medicamentos. Si tu medicamento no tiene esto en la etiqueta, la FDA no ha evaluado si dos mitades iguales funcionarán de la misma manera que la tableta entera.

"Otra señal de que un medicamento se puede partir es si tiene una marca", dice Berenbrok. "Esa es la pequeña división en una tableta, donde hay una hendidura que [significa] que puedes partir la tableta en dos".

Pero Berenbrok insiste en que siempre debes consultar con tu farmacéutico o proveedor de cuidados de salud primero. Una marca no siempre indica que es seguro dividir la tableta, dice.

¿Qué pastillas nunca debes partir?

Porque no todos los medicamentos se formulan o se fabrican de la misma manera, no todas las pastillas se pueden triturar o dividir.

Las pastillas de liberación prolongada, con recubrimiento entérico, las cápsulas, los medicamentos de quimioterapia, anticoagulantes, medicamentos para convulsiones o medicamentos combinados no deben partirse, a menos que un profesional de salud te diga específicamente que está bien hacerlo.

Las pastillas irregulares, como el anticoagulante Xarelto, no deben partirse.

Courtesy drugs.com

Si tienes pastillas que no están marcadas en el centro, eso es una buena señal de que no es seguro partirlas. Estos son algunos medicamentos que no deben partirse.​

• Tabletas pequeñas o de forma irregular. Los medicamentos muy pequeños, de forma extraña o asimétrica (triangulares o que no tienen la misma forma en ambos lados), las tabletas que se desmoronan o sin ranura no deben partirse a menos que un farmacéutico lo apruebe. Estos van desde medicamentos redondeados y triangulares, como algunas formulaciones de sumatriptán (Imitrex), que a menudo se usan para aliviar las migrañas, hasta la dosis común más alta (una tableta de 20 mg) del anticoagulante Xarelto, que parece una llama roja bailando (o, como algunos dirían, un emoji de caca), además de otros medicamentos con más de cuatro lados.​
• Medicamentos de liberación prolongada. “Si partes una pastilla de liberación prolongada, podrías terminar recibiendo demasiado medicamento en poco tiempo”, dice Lynch. Como esas pastillas están diseñadas para liberar el medicamento durante un período prolongado, al cortarlas podrías liberar de golpe todo el medicamento de la pastilla. “Por eso aconsejamos a las personas que no corten las pastillas de liberación prolongada”. (Esto es diferente de los medicamentos de liberación inmediata, que Lynch dice que debería estar bien cortar, si es necesario, porque las tabletas partidas seguirían absorbiéndose a la misma velocidad que una tableta entera). En algunos casos, se recomienda partir medicamentos de liberación prolongada y, en esos casos, la información estará impresa en la etiqueta “How Supplied” y en el prospecto para el paciente. Esas pastillas también deberían estar marcadas, según la FDA.
• Píldoras con un recubrimiento de polímero (entérico). El recubrimiento permite que la medicina pase por tu estómago para que se digiera en tu intestino delgado. Si partes la pastilla, rompes esa capa protectora. Una variedad de medicamentos tienen estos recubrimientos, señala Lynch, incluidas algunas formulaciones de tabletas de aspirina; medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el diclofenaco; medicamentos para la acidez estomacal, o inhibidores de la bomba de protones, como omeprazol (Prilosec) y pantoprazol (Protonix); y otros medicamentos diseñados para liberarse en un lugar específico del intestino, como sulfasalazina (Azulfidine EN) y mesalamina (Asacol HD, Lialda).
• Cápsulas. Si partes o abres una cápsula, el medicamento se va a derramar, y no tendrás una cantidad exacta en cada dosis. Aunque algunas cápsulas se pueden abrir de forma segura, el contenido debe tomarse de inmediato, no guardarse para ingerirlo después.
• Medicamentos de quimioterapia oral. Funcionan al afectar el sistema inmunitario y dañar ciertos tipos de células. “Así que, cuando la cortas, el polvo ...puede dispersarse y llegar al aire”, dice Lynch, y no quieres poner en peligro a otras personas en tu hogar.
• Anticoagulantes. Incluso “pequeños cambios en el tamaño de la pastilla pueden afectar cuánto efecto obtienes”, dice.
• Medicamentos anticonvulsivos. La dosis debe ser exacta para garantizar la eficacia. “No queremos poner a alguien en riesgo de tener convulsiones porque cortar el medicamento ha hecho que reciba menos de una parte de la tableta”, enfatiza Lynch.
• Medicamentos combinados con más de un ingrediente activo.

Cómo cortar pastillas a la mitad de manera segura

Si has discutido todas las opciones con tu farmacéutico o proveedor de cuidados de salud y aún debes cortar las pastillas por la mitad, hay formas seguras de hacerlo.

• Usa un cortador de pastillas de buena calidad. Puedes encontrarlos en la mayoría de las farmacias. Son fáciles de usar y dividen las pastillas por las líneas de corte. Tu cortador de pastillas también debe sujetar las pastillas firmemente y tener una cubierta de seguridad clara o transparente (sin importar su color), para que puedas ver la tableta mientras la partes, dice Berenbrok.
• Divide tus pastillas justo antes de tomarlas. Partir toda la receta de una vez expone las pastillas a una posible degradación, lo que significa que recibes menos medicamento y menos efecto.
• Limpia tu cortador de pastillas después de cada uso.
• Reemplaza tu cortador de pastillas si crees que la cuchilla se ha desafiliado. Si no estás logrando una división uniforme, es hora de conseguir un cortador de tabletas nuevo.​​

Errores comunes al partir pastillas

​​Además de seguir los pasos anteriores para cortar correctamente los medicamentos por la mitad, debes evitar los siguientes errores comunes.

• No uses un cuchillo porque puedes terminar con dosis desiguales. También el cuchillo podría resbalarse y cortarte.
• No dividas una pastilla en más de dos pedazos. Probablemente obtendrás piezas irregulares y desmoronadas, lo que afectará la dosis.
• No partas varias pastillas —y mucho menos toda una receta— por adelantado. Parte solo lo que estás a punto de tomar de inmediato.

Y hay numerosas razones para evitar partir pastillas en masa. Lynch comparte algunas razones por las que es mala idea partir toda una receta:

• La superficie cortada de la pastilla queda expuesta al aire, la humedad ambiental y en la superficie, lo cual puede afectar su estabilidad, especialmente cuando no se toma por un tiempo.
• Las tabletas partidas previamente podrían desmoronarse, reduciendo la dosis que se toma.
• La mayoría de las divisiones no son exactamente 50-50. Por eso, tomar las dos dosis (ligeramente desiguales) durante el período de tiempo recomendado garantiza que la persona reciba la cantidad completa según lo recetado.
• Las medias tabletas son más difíciles de identificar que las tabletas enteras cuando se guardan junto con otros medicamentos.
• Las instrucciones de un médico podrían cambiar a tomar una dosis completa, y es mejor tomar una tableta entera que dos mitades.​

¿Cuáles son los riesgos de partir las pastillas?

Uno de los errores más grandes es equivocarse en la dosis. Lynch dice que algunos pacientes pueden confundirse con su dosis y tomar la tableta entera en lugar de la mitad.

También existe la posibilidad de que la receta electrónica para los medicamentos que estás dividiendo no sea clara para otros profesionales de la salud cuando miren tus registros médicos. Si tu médico no escribe la receta electrónica para especificar que debes dividir la dosis a la mitad, "eso significa que está documentado en un registro de salud electrónico de una manera diferente", dice Berenbrok. En una emergencia o en caso de hospitalización, por ejemplo, podrían darte el doble de la dosis que necesitas. "Creo que simplemente ofrece demasiada incertidumbre y error", dice Berenbrok.

Y hablando de dosis, un estudio publicado en Journal of Managed Care & Specialty Pharmacy de 16 medicamentos comúnmente utilizados encontró que la cantidad de ingredientes activos en las mitades de las tabletas divididas no siempre era igual. El 16% de las mitades de las tabletas en el estudio pesaban menos —y el 15% tenían menos contenido de medicamento— de lo recomendado por las pautas de la Farmacopea de Estados Unidos. Carvedilol (nombre comercial Coreg), un medicamento para la presión arterial alta, y digoxina (Digitek), que trata la fibrilación auricular, tuvieron la mayor pérdida de polvo en el estudio.

Otros riesgos de partir tabletas incluyen:

• Asumir que las pastillas ya están partidas cuando no lo están.  
• No poder dividir las pastillas debido a problemas de visión o destreza.  
• Dividir el medicamento equivocado.  
• Partir tabletas que se desmoronan fácilmente.  

En conclusión: habla primero con tu médico o farmacéutico si estás considerando dividir tus pastillas, ya sea en un esfuerzo por ahorrar dinero o para que sean más fáciles de tragar. Podría haber una mejor solución.