Avances de la medicina en el 2024: salud cerebral

Él y un equipo en su lugar abordaron la hemorragia cerebral de Williams con un procedimiento llamado cirugía parafascicular mínimamente invasiva (MIPS). Primero, utilizaron escaneos cerebrales para crear un mapa de la hemorragia de Williams. Luego, insertaron un dispositivo delgado en forma de lápiz llamado BrainPath a lo largo de los pliegues del cerebro hasta el punto de origen de su derrame cerebral.

Guiado por imágenes ampliadas en vivo, el dispositivo empujó suavemente a un lado las conexiones de la materia blanca entre las áreas del cerebro que transmiten señales para el habla, la memoria y otras funciones vitales. Luego, los cirujanos insertaron una herramienta llamada Myriad que succionó el coágulo. "Los coágulos pueden volverse fibrosos, casi como goma", dice Pradilla. "Pero no importa cuán difícil, podemos sacarlos".

MIPS fue probado durante seis años en 300 personas con hemorragias intracerebrales en 37 centros médicos en todo Estados Unidos. La supervivencia y recuperación en los 180 días después de un derrame cerebral fueron mayores para los pacientes con derrame cerebral que tuvieron MIPS que para aquellos que recibieron solo medicamentos, según un estudio del 2024 en The New England Journal of Medicine (en inglés).

"He visto muchos resultados asombrosos", dice Pradilla. "Los pacientes llegaron sin poder hablar ni caminar, casi en un estado de coma con un tubo de respiración. [Estos pacientes] ahora pueden caminar, hablar y volver a una vida normal".

Solo cuatro meses después, Williams volvió a vender automóviles, un trabajo que ha amado durante 38 años. Su única concesión: usar zapatillas en lugar de tacones altos porque a veces se siente un poco mareada. Tuvo una convulsión unos meses después de volver al trabajo y toma medicamento para las convulsiones. "Me siento mejor", dice ella. "Creo que también pienso mejor con el medicamento". Williams ahora da charlas motivacionales a grupos de jóvenes, incluyendo a jóvenes encarcelados. "Quiero que la gente sepa que siempre deben creer en Dios y tener fe", dice ella. "Esa investigación salvó mi vida".