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¿Qué es el síndrome de la persona rígida?

Este trastorno poco común afecta los músculos, lo que dificulta el movimiento.

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PictureLux / The Hollywood Archive / Alamy Stock Photo

Ha pasado alrededor de un año desde que la famosa cantante Céline Dion (en inglés) reveló que le diagnosticaron un trastorno neurológico poco común conocido como síndrome de la persona rígida. Y ahora, su hermana está dando una actualización sobre su salud.

En una entrevista (en inglés) reciente con la publicación francesa 7 Jours, Claudette Dion dijo que la artista ganadora de premios Grammy ya no tiene control de sus músculos. “Lo que me duele es que siempre ha sido disciplinada. Siempre trabajó duro”, dijo Claudette en la entrevista. 

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En diciembre pasado, Dion habló de su diagnóstico en un video emocional publicado en Instagram, donde la cantante explicó que había estado luchando con problemas de salud durante un tiempo, incluidos espasmos musculares graves y persistentes que interferían en sus actuaciones.

“Lamentablemente, los espasmos afectan todos los aspectos de mi vida diaria; a veces causan dificultades cuando camino y no me permiten usar las cuerdas vocales para cantar como estoy acostumbrada”, dijo Dion en el video.

Según los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), los espasmos musculares son un síntoma común del síndrome de la persona rígida, que también tiene características de una enfermedad autoinmunitaria, y se calcula que afecta a menos de 5,000 personas en el país.

“Por alguna razón, el cuerpo comienza a luchar contra sí mismo de forma similar a una respuesta autoinmunitaria y ataca los nervios en los músculos, lo que hace que [los músculos] se vuelvan más sensibles, hiperactivos y rígidos”, explica el Dr. Desimir Mijatovic, especialista en dolor de Cleveland Clinic.

Los músculos del tronco y el abdomen suelen ser los primeros en volverse rígidos, según Cleveland Clinic. Los músculos de las extremidades, incluso los de la cara, también pueden verse afectados. Según las áreas del cuerpo afligidas, “puede ser difícil desplazarse”, dice Mijatovic, “así que esto puede causar muchos problemas para las personas en su vida diaria”.

Los estímulos como el ruido, el estrés y el tacto pueden provocar un espasmo en los músculos rígidos. (Estos espasmos también pueden ocurrir sin motivo). Algunas personas experimentan espasmos tan graves que la fuerza generada puede fracturar un hueso o hacer que se caigan, dicen los NIH.

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¿Quiénes están en riesgo?

Según Cleveland Clinic, el síndrome de la persona rígida es extremadamente raro, ya que afecta a alrededor de una de cada millón de personas. Los síntomas —que pueden variar de leves a graves— pueden aparecer a cualquier edad, pero la enfermedad se ve con más frecuencia en los adultos de 30 a 60 años.

El doble de mujeres que de hombres se ven afectadas por el síndrome de la persona rígida. El trastorno también es más frecuente en personas con otros tipos de enfermedades autoinmunitarias, como diabetes, tiroiditis, vitíligo (pérdida del color de la piel) y anemia perniciosa, y ciertos tipos de cáncer, incluidos el de seno, pulmón, riñón, tiroides y colon, así como el linfoma de Hodgkin. Los científicos no saben exactamente qué causa este trastorno y no existe una manera conocida de prevenirlo.

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¿Cómo se diagnostica el síndrome de la persona rígida?

Según Mijatovic, una de las primeras señales de advertencia que las personas suelen notar es que “sus músculos no funcionan como antes”. Pueden tener problemas para caminar o pueden caerse con más frecuencia.

Hay otras enfermedades que causan problemas similares, advierte Mijatovic, “así que si tienes algún problema, preocupación o pregunta, es muy importante hablar con tu médico para asegurarte de que no se pase nada por alto y de que recibas la atención adecuada”.

Los análisis de sangre, un análisis del líquido cefalorraquídeo y una prueba que mide la actividad eléctrica en los músculos pueden ayudar a confirmar un diagnóstico de síndrome de la persona rígida.

¿El síndrome de la persona rígida es curable?

No existe una cura para este trastorno, pero muchos pacientes pueden encontrar un cierto alivio de sus síntomas con medicamentos que relajan los músculos y los nervios. Ciertos dispositivos, como andadores y bastones, pueden ayudar con la movilidad, añade Mijatovic. Según Yale Medicine, la fisioterapia, la terapia ocupacional y la terapia acuática también pueden ayudar a los pacientes a controlar el síndrome.

Nota de redacción: Este artículo, publicado originalmente el 9 de diciembre del 2022, se ha actualizado para incluir nueva información.

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