Vida Sana
| Desde el comienzo de la pandemia, millones de personas en todo el mundo han contraído COVID-19 —la enfermedad causada por el nuevo coronavirus— y muchas se enfermaron de gravedad. Pero no a todas las que se contagiaron del coronavirus les surgieron síntomas y se enfermaron. Algunos investigadores descubrieron que un porcentaje significativo de quienes recibieron un resultado positivo en la prueba del coronavirus nunca presentaron los signos de advertencia.
“Creo que este es uno de los motivos por los que ha sido tan difícil controlar y contener el contagio de este virus”, afirma el Dr. Michael Mina, profesor auxiliar de Epidemiología en la Facultad de Salud Pública T. H. Chan de Harvard.
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Si no sabes que tienes el virus y te sientes sano, es menos probable que cambies tu comportamiento “proporcionalmente para reducir el contagio”. Según Mina, esto crea un enorme problema para controlar el brote epidémico y es una de las razones por las que “este virus se seguirá contagiando”.
Poder transmitir la enfermedad sin toser
Existen dos categorías de individuos que tienen una infección causada por el coronavirus, pero no presentan síntomas. Hay quienes son presintomáticos y no muestran síntomas cuando les realizan la prueba, pero estos aparecen unos días después; otros son asintomáticos y no presentan ningún síntoma durante el transcurso de la enfermedad. Según datos nuevos, muchas más personas de lo que se creía forman parte de uno estos dos grupos.
De acuerdo con un estudio basado en la población de Islandia (en inglés), por ejemplo, el 43% de los participantes que recibieron un resultado positivo en la prueba del virus indicaron no tener síntomas cuando esta se les administró. De manera similar, según una encuesta basada en la población de Indiana, el 45% de los pacientes con resultados positivos no tenían síntomas al momento de realizarse la prueba, y alrededor del 18% de las personas a bordo del crucero Diamond Princess nunca mostraron síntomas de una infección por coronavirus.
“Eso no demuestra que contagiaban” a otros con el virus solo porque lo portaban, dice el Dr. Charles E. Davis, profesor emérito de Patología y Medicina en University of California, San Diego y director emérito de Microbiología en el UCSD Medical Center. “Pero no tengo la menor duda de que personas asintomáticas han transmitido la enfermedad”. Sin embargo, es difícil establecer con exactitud el papel que las personas sin síntomas han desempeñado en la pandemia.
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