Los rituales de la temporada decembrina pueden consolar a los cuidadores familiares afligidos

¿Cómo pueden los antiguos cuidadores crear sus propios rituales festivos para ayudarlos a sentir el luto y aunar a sus familiares? Aquí presento algunas ideas.

Reflexionar sobre cómo honrar el legado del ser querido

Los rituales festivos más eficaces captan algún aspecto importante de la vida o la personalidad de quien recibió el cuidado. No tendría sentido dejar una gorra de béisbol en su tumba si fuera indiferente al juego. Reflexionen primero como familia sobre lo que sería adecuado para honrar a la persona y su legado. ¿Deberían organizar un grupo para hacer una caminata por la enfermedad de Alzheimer o asistir a la iluminación conmemorativa anual de velas de un centro oncológico local? Solo si el ser querido fallecido expresaba su determinación de ayudar a los demás que enfrentan esas enfermedades. ¿Qué tal rociar sus cenizas en el océano? Hazlo solo si pasar tiempo en el agua tenía un lugar especial en su corazón. Mientras más recuerdos, pensamientos y sentimientos específicos sobre el difunto evoque el ritual, más poderoso será su efecto sanador entre los familiares.

Hacer planes que dejen espacio para la espontaneidad

Como cualquier evento familiar, un buen ritual festivo requiere algo de preparación, incluso si eso significa rallar zanahorias, batir huevos y comprar queso crema para un pastel de zanahoria. Sin embargo, la planeación no debe ser tan estricta que impida que otros familiares puedan contribuir de manera espontánea e inesperada. Cuando Carol y su hija reservaron un sábado para comprar los ingredientes y hacer el pastel —un ritual para las dos—, la hija compartió consejos que su abuela le había dado y que Carol nunca había escuchado antes. Cuando sirvieron el pastel el Día de Acción de Gracias, otros familiares contaron historias graciosas sobre la madre de Carol que Carol había olvidado. A medida que los miembros de la familia se sintieron inspirados para compartir, creó un ambiente emocional de cercanía mutua, algo de tristeza y aprecio amoroso.

Recordar a otras personas que están en duelo

Los rituales pueden conmover comunidades enteras. Considera crear uno para los cuidadores que perdieron a un ser querido recientemente y que sabes que ya están sintiendo un aumento de la pena esta temporada de fiestas. Durante los años en que trabajé en un consultorio de atención primaria, teníamos una tradición de entregar poinsettias verdes y rojas alrededor de las fiestas a los cuidadores familiares de nuestros pacientes que habían muerto durante los 12 meses anteriores. Cada planta iba acompañada de una tarjeta que decía: “Sabemos que la temporada de fiestas es un momento difícil para las familias que recientemente han perdido a un familiar. No nos hemos olvidado de ti ni de tu ser querido”.

Cada excuidador que recibió este regalo se sorprendió; muchos lloraron. No era la planta hermosa en sí, sino el hecho de que otros habían recordado el cuidado que prestó y su pérdida con un gesto simple pero poderoso.