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Fotografía de Erik Carter. (Estilista de vestuario: Elizabeth Stewart/A-frame Agency; estilista de cabello: Jamika Wilson/Epiphany Agency; maquilladora: Autumn Moultrie/The Wall Group
Hollywood solía tener una fecha de vencimiento brutal para las actrices: antes de los 40 años.
Los papeles principales escaseaban, los roles románticos desaparecían y se esperaba que las mujeres que habían pasado décadas perfeccionando su oficio se desvanecieran educadamente en el fondo. Incluso Meryl Streep (en inglés) —considerada la mejor actriz de su generación (baby boomer)— solía pensar eso.
Luego llegaron las actrices de la generación X.
Nacidas entre 1965 y 1980, estas mujeres crecieron en un mundo analógico, aprendiendo desde temprano a resolver problemas por su cuenta y a cuestionar las reglas que les imponían, y se convirtieron, según informa Pew Research (en inglés), en “astutas, escépticas e independientes”.
Ahora, con aproximadamente entre 45 y 61 años, las actrices de la generación X están aportando esas cualidades a la mediana edad y, a su vez, reescribiendo las reglas para las mujeres en la pantalla (en inglés). Cuando Hollywood no les ofrecía los papeles que querían, los crearon. Reese Witherspoon, Nicole Kidman y Viola Davis fundaron compañías de producción y desarrollaron sus propios proyectos. Otras exigieron igualdad salarial, lucharon contra los estereotipos y exigieron una mayor diversidad. Se convirtieron en directoras, productoras, empresarias y activistas, y siguieron actuando.
Y ni pensaron en bajar el ritmo. Charlize Theron entrenó durante meses para escalar paredes de roca. Halle Berry debutó como directora a los 50 y tantos, e interpretó a una luchadora de artes marciales mixtas. Salma Hayek posó para la edición de trajes de baño de Sports Illustrated a los 58. Jessica Chastain se inscribió en Harvard a los 48 años. Nicole Kidman, ganadora del premio Movies for Grownups del 2022 a la mejor actriz (en inglés) por su papel en Being the Ricardos, se está capacitando para convertirse en doula del final de la vida.
Muchas de estas actrices llegaron a Hollywood luchando contra la pobreza, el racismo, el sexismo o la carga de ser valoradas únicamente por su belleza. Décadas después, han hecho más que sobrevivir a Hollywood. Están produciendo, dirigiendo, reinventándose y llevando sus cuerpos, carreras y expectativas a nuevos territorios. Con la siguiente lista, Movies for Grownups de AARP rinde homenaje a las 25 actrices más fabulosas de la generación X.
Conoce a las estrellas
1. Viola Davis, 61
Viola Davis ya había ganado un Tony cuando la audiencia descubrió cuánto poder podía concentrar en ocho minutos.
Al interpretar a la madre angustiada en Doubt junto a Meryl Streep, Davis obtuvo su primera nominación al Oscar y lanzó una extraordinaria carrera en la pantalla.
El camino hasta llegar allí no tuvo nada de glamuroso. Una de seis hijos, Davis creció buscando comida en botes de basura y viviendo en apartamentos condenados e infestados de ratas. “Crecí en una pobreza absoluta”, le dijo a AARP. “No había evidencia de grandeza en mi vida. Así que tenía que buscar magia… Tenía que atreverme a plantearme la gran, gran pregunta: ‘¿Y si, Viola? ¿Y si hay algo allá afuera para ti?’"
Lo que le dieron esos años, dijo, fue resiliencia. “Tengo la capacidad de sobrevivir a las cosas difíciles”.
De niña, encontró inspiración al ver a Cicely Tyson en The Autobiography of Miss Jane Pittman. Descubrió su amor por la actuación en la preparatoria. Las becas la llevaron a Rhode Island College y Juilliard, luego al escenario y, finalmente, a esa escena decisiva con Streep.
“Nuestra tarea como artistas es acercarnos a la verdad tanto como podamos soportar, sin juzgar”, dijo sobre las mujeres complejas que ha interpretado.
Después de Doubt llegó una nominación al Óscar a mejor actriz por The Help, seguida de un momento histórico en la televisión: en el 2015, como la formidable profesora de derecho Annalise Keating en How to Get Away With Murder, Davis se convirtió en la primera mujer negra en ganar el Emmy a la mejor actriz principal en una serie dramática. Luego llegó Fences. Al retomar el papel que ya le había conseguido un Tony, Davis ganó el Oscar del 2017 a la mejor actriz de reparto, convirtiéndose en la primera intérprete negra en lograr la triple corona de la actuación (Óscar, Emmy y Tony), además del premio Movies for Grownups a mejor actriz de reparto (en inglés).
“Están en mi oficina”, dijo sobre sus premios. Estoy muy orgulloso de la grabación. Piensa a menudo en su yo más joven: “A veces quiero acercarme y decirle: ‘¿Sabes lo que viene? ¡Agárrate fuerte!’"
Más tarde, Davis amplió su impacto detrás de cámaras con JuVee Productions, que fundó con su esposo Julius Tennon —la pareja comparte una hija adolescente, Genesis—, produciendo proyectos como The Woman King.
Sus sinceras memorias del 2022, Finding Me, se convirtieron en un éxito de ventas. Su audiolibro ganó un Grammy en el 2023, completando su EGOT. “Cuando escribes sobre tu trauma, tienes que procesarlo”, dijo. “Esa es la parte más difícil”.
Tras hacer las paces con el pasado, Davis mira hacia adelante. Lo próximo es la película de suspenso recién anunciada Ascent, en la que producirá y protagonizará a una solucionadora de problemas corporativos — “una especie de James Bond combinado con Network”.
Y al igual que cuando era niña, está abierta a la magia de las posibilidades.
“Tengo curiosidad por ver, está bien, Viola, ¿qué va a salir de eso?”, dijo. “¿Qué hermosas sorpresas?” más feliz”.
2. Charlize Theron, 51
Jamie McCarthy/Getty Images
A Charlize Theron solían rechazarla para papeles de cine porque era demasiado bonita.
Así que la exmodelo nacida en Sudáfrica subió 30 libras y transformó su rostro con prótesis para interpretar a la asesina serial de la vida real Aileen Wuornos en Monster, con lo que ganó el premio de la Academia a mejor actriz en el 2004.
Resulta que Theron está hecha de material bastante resistente. Se convirtió en una de las estrellas de acción más formidables de Hollywood como una guerrera intrépida en Mad Max: Fury Road y entró en la lista de AARP de las 12 mejores heroínas de acción del cine (en inglés). Para prepararse para su papel de escaladora en Apex, la película de este año, Theron pasó meses sometiéndose a un extenuante entrenamiento práctico que incluyó escalada en bloque, escalada con cuerda desde arriba y descenso en rapel. Para celebrar el estreno de la película, escaló una valla publicitaria (en inglés) en Times Square.
Lo siguiente fue la inmortalidad. Theron interpreta a la diosa ninfa Calipso junto al Odiseo de Matt Damon en The Odyssey de Christopher Nolan.
Fuera de la pantalla, Theron es una mamá dedicada de dos hijas adoptivas, Jackson, de 14 años, y August, de 11. Desde el 2008, ha sido Mensajera de la Paz de la ONU y trabaja para prevenir el VIH y eliminar la violencia contra las mujeres.
En estos días, “me llegan historias más interesantes sobre lo que consideramos personas reales”, le dijo a la revista W “que sobre personas glamorosas y hermosas”.
3. Halle Berry, 60
Swan Gallet/WWD/Getty Images
Comenzó su carrera en concursos de belleza y luego hizo historia en Hollywood.
En el 2000, Halle Berry ganó un Emmy y un Globo de Oro por Introducing Dorothy Dandridge, interpretando a la primera mujer negra nominada a un Óscar a la mejor actriz. Dos años después, fue ella quien se convirtió en la primera mujer negra en ganar el premio, por Monster’s Ball. Casi 25 años después, sigue siendo la única.
El drama no era su único superpoder. Berry repartió golpes muy serios en pantalla en la franquicia X-Men y como chica Bond en Die Another Day.
A los 50 y tantos años, añadió el título de directora a su currículo con Bruised, sometiéndose a un duro entrenamiento de artes marciales mixtas para interpretar a una luchadora maltrecha que intenta resurgir.
“También quería hacerle justicia al deporte”, le dijo Berry a AARP. “Tenía que verme formidable”.
El año pasado, Berry relanzó su marca de acondicionamiento físico y bienestar, Respin, como una empresa de menopausia y salud femenina después de sufrir su propia pesadilla de perimenopausia.
“Fui una de los millones de mujeres que pasaron de 4 a 5 años de sus vidas siendo mal diagnosticadas, o sin recibir ningún diagnóstico”, dice en su sitio web, y llama a su defensa de las mujeres “mi mayor acto”.
La actriz interpreta a una corredora de seguros de mediana edad en la película de suspenso policial de este año Crime 101; un personaje que comparte la determinación de Berry de no desvanecerse con la edad.
A las mujeres nos dicen que cuando llegamos a cierta edad, ya no somos valiosas. Yo creo lo contrario”, le dijo a AARP. La sociedad debería vernos como joyas a medida que envejecemos (en inglés). Porque mientras más años tengamos las mujeres, más formidables seremos.
Así es. En su cumpleaños reciente, Berry publicó en Instagram: “60, allá voy”.
4. Penélope Cruz, 52
Gilbert Flores/Variety/Getty Images
Al interpretar a una terapeuta sexual liberada en The Invite, la española Penélope Cruz recibió elogios de la crítica —y aplausos de las mujeres de la generación X— por una escena sobre la perimenopausia que ella misma insistió en agregar. “Sentí que, si de verdad queremos que sea una buena terapeuta y sexóloga”, le dijo Cruz a Net-a-Porter, “ella va a entender las hormonas femeninas”.
Musa recurrente del director de cine español Pedro Almodóvar —juntos han hecho siete largometrajes, incluido Todo sobre mi madre— Cruz hizo historia como la primera actriz española nominada al Óscar a mejor actriz por Volver, de Almodóvar.
Dos años después, su ardiente actuación en Vicky Cristina Barcelona de Woody Allen la convirtió en la primera española en ganar un premio de la Academia (a la mejor actriz de reparto).
Al entrar en sus 50, tiene programada una próxima comedia de Nancy Meyers. “El nivel de diversidad entre los personajes femeninos que me han ofrecido interpretar se ha mantenido, quizás incluso ha aumentado”, le dijo a Net-a-Porter.
Fuera de la pantalla, Cruz se casó con el también ganador español de un Óscar Javier Bardem, de 57 años, en el 2010, casi dos décadas después de conocerse durante la filmación de Jamón Jamón, y tienen dos hijos.
“Siento que todavía estoy aprendiendo”, le dijo a People, sobre su relación. “¿Hay algún día en que realmente llegas a conocerte? No. Pues lo mismo pasa con tu pareja”.
5. Drew Barrymore, 51
Xavier Collin/Image Press Agency/Sipa USA/AP Images
Nacida en la realeza de Hollywood —la legendaria familia de actores Barrymore—, Drew Barrymore nos cautivó como la adorable pequeña Gertie en E.T. the Extra-Terrestrial. Tras una infancia y juventud famosamente turbulentas, la actriz logró uno de los regresos más grandes de Hollywood, transformando su vida y carrera para convertirse en una muy rentable y querida estrella de comedias románticas con The Wedding Singer, Ever After y Never Been Kissed.
“Estoy tan harta de la culpa y la tristeza”, le dijo a AARP, sobre su pasado. "Es el hábito que más quiero eliminar de mi vida".
Un giro dramático como la excéntrica “Pequeña Edie” Beale en Grey Gardens le ganó el respeto de la crítica y un Globo de Oro a la mejor actriz en el 2010.
Hoy, sus mayores reinvenciones son como la alegre presentadora de televisión diurna de The Drew Barrymore Show —programa renovado hasta el 2028 para una séptima y octava temporadas—, y como mamá. Comparte a sus hijas Olive, de 13 años, y Frankie, de 12, con su exesposo Will Kopelman.
“Literalmente, ellas lo valen todo, y voy a amarlas y a inspirarme en ellas”, le dijo a AARP.
La pequeña Gertie no tiene problema con envejecer: “No tengo ningún problema con el envejecimiento”, dijo. “Este es el momento más feliz que he vivido en mi vida”.
6. Jessica Chastain, 49
Emma McIntyre/Getty Images
La belleza pelirroja Jessica Chastain irrumpió en Hollywood como un ciclón de la noche a la mañana, apareciendo en siete películas en el 2011, entre ellas The Tree of Life, Take Shelter y The Help, que le valió su primera nominación al Óscar. La segunda llegó un año después por su firme interpretación de la analista de la CIA que persigue a Osama bin Laden en Zero Dark Thirty.
A medida que su estrella ascendía, Chastain luchó abiertamente por la igualdad salarial, incluso para su coprotagonista de The Help Octavia Spencer. “Tu silencio es tu discriminación”, le dijo a The Hollywood Reporter. “Así que, si tienes éxito en un entorno donde hay discriminación, estás siendo activamente discriminatorio”.
Su logro máximo llegó después de pasar casi una década desarrollando The Eyes of Tammy Faye, en la que fue protagonista. La increíble transformación de Chastain en la televangelista Tammy Faye Bakker le valió el premio de la Academia a mejor actriz en el 2022.
Este otoño, Chastain protagoniza la película de terror sobrenatural Other Mommy, interpretando a una madre y a su siniestra doble. También puedes encontrarla en el campus universitario. El año pasado, la autoproclamada “nerd secreta” se inscribió en un programa de dos años de maestría en administración pública en la Facultad Kennedy de Harvard para estudiar economía y teoría cuantitativa y obtener “el título más sexi de todos”.
“Mi meta”, bromeó con Jimmy Kimmel, “es conquistar el mundo”.
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