Vida Sana
A lo largo de los años, los bancos de Estados Unidos han cambiado sustancialmente la forma en que operan y los servicios que ofrecen. Pero su función principal sigue siendo la misma para la mayoría de los hogares: servir como un centro de distribución a través del cual circula el dinero de todos los días. ¿Te pagaron el sueldo? Va directamente a tu cuenta bancaria. ¿Tienes que pagar las cuentas? Los pagos salen directamente de tu cuenta bancaria. ¿Necesitas efectivo el fin de semana? Lo sacas directamente del cajero automático del banco.
Considerando la importancia de todo ese movimiento de dinero, sería lógico pensar que elegiríamos cuidadosamente nuestro banco. Pero ocurre lo contrario. Las personas mayores de 55 años han estado usando su cuenta corriente actual, en promedio, unos 25 años, según una encuesta realizada por Bankrate en el 2021 (en inglés). Uno de los principales motivos que mencionaron los encuestados para no hacer cambios: “Es la misma cuenta que tuve siempre”. Pero hay mejores criterios para decidir dónde tener una cuenta. Si bien las tasas de interés que te pagan por tus depósitos o las que pagas por tus préstamos pueden ser importantes, los siguientes son otros cinco factores que debes considerar.
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1. Cargos de mantenimiento
Si un banco te cobra un cargo mensual por el mantenimiento de la cuenta, esos dólares se van sumando. El cargo mensual más común es de $12, según Bankrate, o $144 al año. El saldo promedio mínimo que necesitas mantener en una cuenta para evitar los cargos mensuales es de $540.
De modo que si estás pagando un cargo mensual alto por tu cuenta, tal vez deberías explorar cuentas en otro lado, o buscar una cuenta que tenga otra estructura de cargos en tu banco actual. Es posible que te exijan un depósito directo o la vinculación con una cuenta de ahorros, o tal vez debas pagar para recibir los estados de cuenta impresos. Ciertos estados requieren que los bancos ofrezcan cuentas con cargos bajos, o sin cargos, para clientes con bajos ingresos o que abren una cuenta bancaria por primera vez. Y la organización sin fines de lucro Cities for Financial Empowerement Fund alienta a los bancos a ofrecer lo que se conoce como cuentas Bank On, que son cuentas de bajo costo que cumplen con ciertos requisitos, como un depósito inicial de $25 o menos. Para encontrar un banco próximo que ofrezca estas cuentas con cargos reducidos visita joinbankon.org/accounts (en inglés).
