5 cosas que realmente están bajando de precio

Los precios de la atención médica generalmente suben más rápido que la tasa de inflación general. Por ejemplo, en diciembre del 2019, los costos de atención médica subieron un 4.6% más que los costos del año anterior, mientras que el índice de precios al consumidor (CPI), que es la medida principal de inflación que utiliza el Gobierno, subió un 2.3%. Sin embargo, en los últimos 12 meses, los costos de atención médica han estado relativamente tranquilos, con un incremento de tan solo el 0.4%, el aumento anual más bajo desde 1941.

De hecho, en unos cuantos subsectores de la atención médica los precios han caído. La BLS tiene una categoría llamada “productos básicos de cuidados médicos”, que incluye desde vendas hasta sillas de ruedas; esa categoría bajó el 2.2% en los últimos 12 meses. Dentro de ella, las mayores reducciones de precios fueron en los suministros y equipos médicos, que experimentaron una reducción del 6.3%. Aquí están incluidos muchos artículos que se usaron durante la pandemia, como las mascarillas N95, que eran muy codiciadas —y caras— en los primeros meses de COVID-19. En ese entonces, una compañía de Texas ofrecía mascarillas N95 a $6 cada una. Las mascarillas se vendían típicamente por alrededor de $1.

Equipos de audio

Es posible que los altavoces sean más pequeños que los monstruosos aparatos que probablemente escuchabas en la universidad, pero son mucho más baratos: el precio de los equipos de audio ha bajado un 71.3% desde 1977, y un 4.4% en los últimos 12 meses.

Por supuesto que podrías gastar un montón de dinero en un equipo de audio si lo quisieras. Pero gracias a la electrónica sofisticada y a los materiales avanzados, los nuevos altavoces son más nítidos, tienen más volumen y ofrecen bajos más impactantes que sus contrapartes más antiguas. En otras palabras, ahora obtienes más sonido por tu dinero que en 1977.

Cuentas corrientes y otros servicios bancarios

La competencia realmente puede hacer que bajen los precios, particularmente cuando entra en escena la competencia virtual. Si no te molesta realizar operaciones bancarias en línea, puedes encontrar bastantes oportunidades para tener una cuenta corriente gratuita. Algunos bancos físicos también las ofrecen. La BLS dice que los cargos de las cuentas corrientes y otros cargos bancarios han disminuido un 3.2% en los últimos 12 meses.

Obviamente, cuanto menos dinero le pagues al banco, más dinero tendrás con el tiempo. Un cargo mensual de $4.95 por una cuenta corriente te costará $59.40 al año. Si estás buscando una cuenta bancaria nueva y más barata, asegúrate de preguntar cuál es el saldo mínimo requerido: no querrás mantener $1,000 inactivos para ahorrarte un cargo mensual de $4.95. También deberías considerar el tamaño de la red de cajeros automáticos del banco, cuánto cobra por retiros de efectivo en cajero automático y si realmente paga intereses. Y nunca está de más averiguar en tu cooperativa de crédito local si tienen cuotas bajas y mejores tasas de interés para préstamos y depósitos.