Las 4 mejores maneras de usar millas de aerolínea cuando no puedes viajar
Excelentes ideas para canjear puntos, ya sea que viajes o no.
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In English | Pensando en unas vacaciones soñadas, has ido ahorrando diligentemente las millas de viajero frecuente para ayudar a costearlas. Lamentablemente, tu viaje se ha hecho humo debido a la pandemia. Sin embargo, esas millas son valiosas y ahora quizás sea buen momento para considerar otras maneras de canjearlas. Aunque las aerolíneas principales han aplazado las fechas de vencimiento para canjear las millas, es posible que las millas de otras compañías ya venzan en tres meses.
Afortunadamente, con frecuencia se pueden canjear los puntos por cosas que no sean tus propios viajes. Por ejemplo, podrías reservar un viaje para familiares estresados o enviar flores a alguien en tu vida para brindarle alegría. Si necesitas mejorar tu estado de ánimo, considera la posibilidad de reservar alojamiento en un hotel cercano o comprar productos útiles de bienestar. Supongamos que en la época navideña de este año tienes el presupuesto apretado. Podrías optar por reembolsos en efectivo, canjear tus millas por regalos o usarlas para hacer una donación a tu entidad benéfica favorita.
No renuncies a la idea de viajar
Es probable que hayas acumulado tus millas en una de las siguientes maneras: te inscribiste en el programa de lealtad de una aerolínea, quizás en el de American, United, Delta, JetBlue, o Southwest o sus socios; hiciste una compra con una tarjeta de crédito genérica, tal como una Capital One Rewards Visa, y transferiste tus millas a una aerolínea; o usaste una tarjeta de crédito de marca compartida como la JetBlue Mastercard de Barclays para hacer compras.
"Por lo general, la manera más lucrativa de usar las millas es para viajar, por lo que animaría a los lectores a considerar la posibilidad de programar viajes futuros", aconseja Nick Ewen, editor sénior en The Points Guy, un sitio web que ayuda a los consumidores a maximizar sus experiencias turísticas. "Esto puede ser especialmente cierto ahora, dado que la mayoría de las aerolíneas están ofreciendo cargos flexibles por cambio y cancelación. Averigua si un amigo o familiar podría beneficiarse de un vuelo gratuito. Comprar un pasaje aéreo a última hora puede resultar costoso, pero si un ser querido es un trabajador esencial o necesita viajar para estar con un familiar enfermo, podrías usar tus millas ahora mismo y eliminarle al menos un factor de estrés en su vida".
Lee atentamente las condiciones para transferir puntos. Por ejemplo, Delta SkyMiles solo permite que se hagan transferencias a otros miembros de SkyMiles; necesitarás tener el número de SkyMiles de la persona para pasar los puntos a su cuenta. Las transferencias cuestan $0.01 por milla más un cargo de $30 para procesar cada transacción. La tarjeta de crédito Venture de Capital One te permite transferir puntos a 10 o más tarjetas de lealtad de aerolínea.
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Si viajar es imposible, averigua cuántas millas has acumulado —o cuántos puntos tienes, que por lo general son más flexibles— y cómo puedes sacarles el mejor partido al canjearlos. Considera las siguientes opciones:
Donaciones benéficas. Los tiempos son difíciles para muchas personas, por lo que a lo mejor quieras regalar todos tus puntos o algunos de ellos. Por ejemplo, JetBlue tiene una lista designada de 21 organizaciones benéficas en tres categorías —jóvenes y educación, medioambiente y comunidad— que los miembros de JetBlue TrueBlue pueden escoger, incluidos la Cruz Roja Americana; el NAACP Legal Defense and Educational Fund Inc.; Make-A-Wish Foundation; la Ocean Foundation; y su propia JetBlue Foundation. Los miembros simplemente seleccionan una o más organizaciones y deciden cuántos puntos van a regalar (el mínimo es 500 y no hay límite máximo). Los puntos se envían directamente a la organización benéfica. Estas donaciones no son deducibles de impuestos ni para las personas ni para la aerolínea.
Escapadas de fin de semana. Volar no es una opción, pero necesitas un descanso. Considera la posibilidad de hacer una reserva en un hotel que tenga una política flexible de cancelación y donde confíes que habrá distanciamiento social y la desinfección adecuada. Simplemente haz los cálculos para determinar si tiene más sentido usar tus millas o puntos para reservar la habitación, o reservarla sin puntos con una tarjeta de crédito que te vaya a conceder aún más puntos.
Reembolso en efectivo/créditos al estado de cuenta. En esta economía incierta por la que estamos pasando, aplazar el costo de los gastos diarios quizás te ayude a relajarte. ¿Por qué no canjear tus millas o puntos por créditos al estado de cuenta? Suponiendo que cada milla o punto equivale a un centavo, si tienes 100,000 puntos podrías restarle $1,000 a la cuenta de tu tarjeta.
Mercancías y tarjetas de regalo. Si no puedes viajar, siempre puedes comprar cosas. Por ejemplo, los miembros de Southwest Rapid Rewards Credit Card pueden escoger productos de una lista de marcas reconocidas que incluye Weber, North Face, Cuisinart, Dyson, Nintendo, Samsung, Sony, Microsoft, Hewlett-Packard, GoPro, Gucci y Dooney & Bourke. También pueden comprar purificadores de aire, humidificadores, termómetros sin contacto, cepillos de dientes recargables, básculas digitales, monitores de presión arterial y otros productos de bienestar. Por último, Southwest ofrece tarjetas de regalo de restaurantes, grandes almacenes y otros comercios.
Las recompensas en puntos que son más flexibles a menudo tienen una gran variedad de ofertas para los clientes.
Pero recuerda: los programas de recompensas están sujetos a cambios. Además, antes de comprar una tarjeta de regalo de un restaurante u otra entidad, visita el sitio web para asegurarte de que todavía está en operación.