Cómo disputar una factura médica inesperada

A veces, solo se trata de que el proveedor de atención médica ingresó el código equivocado cuando presentó tu reclamación. Pide ayuda a tu aseguradora para arreglar el asunto. “Muchas compañías de seguros por fin comenzaron a darse cuenta de que necesitan ofrecen servicios de valor agregado al cliente y, por eso, han empezado a ofrecer servicios de resolución de reclamaciones”, comenta Ingrid C. Lindberg, antigua ejecutiva de Cigna y fundadora de Chief Customer, una empresa de consultoría para atención al cliente.

Toma notas

Comienza con tu primera llamada y anota la fecha y la hora, el nombre de cada persona con quien hablaste y la información que compartió. “Así, siempre puedes regresar y ver dónde obtuviste cada dato”, indica Morgan.

Según ella, a menudo la primera persona con quien hablas para cuestionar una factura trabaja en un centro de llamadas ubicado en otro país y no tiene la autoridad para modificar tu factura. Si no estás logrando nada con esa persona, pide hablar con un supervisor. Si chocas contra otro muro, pide hablar con el supervisor de esa persona.

Intenta negociar

Si no puedes lograr que te modifiquen una factura o anulen una denegación de cobertura, pide a la oficina de facturación del proveedor de atención médica que reduzca lo que debes.

“Muchas veces, puedes negociar un pago único más bajo porque los proveedores saben que esa opción es mejor que alargar el asunto o no recibir ningún pago”, dice Cyndee Weston, directora ejecutiva de la American Medical Billing Association. “Intenta decir: ‘Pagaré ahora mismo si lo bajas a esta cantidad’, y empieza con alrededor de la mitad de la factura”.

Muchos consultorios médicos también ofrecen planes de pago sin intereses, y la mayoría de los hospitales tienen algún tipo de programa de asistencia financiera basada en los ingresos.

Aprende más de las facturas médicas inesperadasRecopila pruebas

Para resolver el asunto, quizás tengas que hablar varias veces con tu compañía de seguros y la oficina de facturación del médico. Para cada conversación, reúne la información y los documentos que necesitas para explicar que te facturaron erróneamente. Por ejemplo, busca en internet los códigos de cinco dígitos que corresponden a cada cargo en tu cuenta y asegúrate de que reflejen los servicios brindados o los procedimientos que se realizaron. 

Piensa en solicitar tu expediente médico y revisar las anotaciones de los médicos y del personal de enfermería, recomienda Pat Palmer, directora ejecutiva de Beacon HCI, la cual ayuda a compañías a identificar errores de facturación de servicios médicos y reducir los costos de la atención de salud. Si te operaron, verifica cuánto tiempo estuviste en el quirófano. La mayoría de los hospitales cobran por minuto, y verificar que ese tiempo esté correcto puede eliminar cientos de dólares de tu factura.

Si tu único problema con tu factura es que la cantidad parece exorbitante, sigue siendo importante que recopiles pruebas. Las herramientas en línea de comparación de costos de FAIR Health y Healthcare Bluebook (en inglés) te dan un cálculo aproximado de lo que se cobra típicamente en la zona en la que resides por procedimientos específicos.

Presenta una apelación al seguro

Si tu plan de salud en definitiva niega una reclamación por un tratamiento, tienes derecho a presentar una apelación. Solicita la ayuda del médico: él o ella puede escribir una carta que apoye tu caso y proporcionar documentación, como artículos de revistas, para respaldar por qué cierto procedimiento o tratamiento fue necesario por razones médicas.

Puedes presentar una apelación hasta 180 días después de que te notifiquen sobre una denegación. La explicación de los beneficios que recibes de tu aseguradora contendrá información sobre cómo presentarla. Si lo haces, tu aseguradora debe hacer lo que el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. llama una “revisión completa y justa” de su denegación inicial. Si pierdes aquí, puedes solicitar una “revisión externa” para que una organización independiente (en inglés)  acreditada revise las decisiones del cuidado de la salud. 

La Patient Advocate Foundation tiene una guía descargable (en inglés) con consejos detallados sobre cómo navegar este proceso, que incluye muestras de cartas de apelación y una lista de verificación de las pruebas que se deben obtener. Si eres beneficiario de Medicare, la organización sin fines de lucro Medicare Rights Center (en inglés) puede explicarte cómo apelar una denegación.

Busca ayuda

Verifica si el proveedor de atención médica tiene un defensor de los derechos de los pacientes —muchos hospitales los tienen— y comunícate con esa persona.

Si tu desacuerdo es sobre la cobertura de seguro, comunícate con la comisión de seguros (en inglés) de tu estado. “Esta es la agencia responsable de asegurarse de que los proveedores de seguro cumplan las leyes”, menciona Palmer. “Podrían ofrecer comunicarse en nombre tuyo tanto con el proveedor como con la compañía de seguros”.

Por un cargo, un defensor de facturación médica tal vez pueda ayudar a corregir errores o negociar con proveedores. Podrían cobrarte por hora o trabajar por un porcentaje del dinero que te ahorren. Puedes buscar defensores en los sitios web de grupos de membresía profesional como la Alliance of Professional Health Advocates, la National Association of Healthcare Advocacy y la Alliance of Claims Assistance Professionals (enlaces en inglés).  

Intenta negociar

Si no puedes lograr que te modifiquen una factura o anulen una denegación de cobertura, pide a la oficina de facturación del proveedor de atención médica que reduzca lo que debes.

“Muchas veces, puedes negociar un pago único más bajo porque los proveedores saben que esa opción es mejor que alargar el asunto o no recibir ningún pago”, dice Cyndee Weston, directora ejecutiva de la American Medical Billing Association. “Intenta decir: ‘Pagaré ahora mismo si lo bajas a esta cantidad’, y empieza con alrededor de la mitad de la factura”.

Muchos consultorios médicos también ofrecen planes de pago sin intereses, y la mayoría de los hospitales tienen algún tipo de programa de asistencia financiera basada en los ingresos.

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