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3 pasos para encontrar tu excursión fotográfica ideal

Aprender de un profesional es emocionante, pero no todos los viajes son iguales.

spinner image una mujer en una excursión fotográfica en Mongolia muestra a un niño y a su madre una foto que les tomó
Una mujer muestra a un niño y a su madre una foto que les tomó en una excursión fotográfica en Mongolia.
Susan Portnoy

No importa tu nivel, las excursiones fotográficas son una forma emocionante de aprender de un profesional y perfeccionar tus habilidades, pero no solo se trata de capturar la foto perfecta. Estos recorridos te llevan a los lugares más fotogénicos de destinos de ensueño y te animan a estar presente y apreciar los matices visuales de tu entorno, todo lo cual enriquece la experiencia. Nancy Brandt, de 75 años, fotógrafa aficionada y entusiasta veterana de nueve excursiones fotográficas, adora los viajes fotográficos por la oportunidad de conocer a almas afines, personas con las que, según ella, se forjan “amistades muy duraderas”.

El tipo, el tamaño y el ambiente de las excursiones fotográficas varían mucho. Tienes la opción de fotografiar villas de colores vivos en Cinque Terre, Italia, retratar gorilas de espalda plateada en Uganda o captar los bulliciosos mercados al aire libre de Birmania. Algunos itinerarios giran en torno de un estilo de fotografía, como los paisajes. Otras excursiones —como a París, por ejemplo— tal vez ofrezcan una mezcla de retratos y fotografía callejera. Los operadores turísticos también varían. Debes decidir si lo que más te conviene es un particular, una red de fotógrafos o un operador turístico internacional. En resumen, la parte más difícil de una excursión fotográfica es decidir cuál elegir.  

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Teniendo esto en cuenta, presentamos a continuación los tres pasos esenciales para encontrar el viaje ideal para ti.

1. Determina tus metas 

En un mundo perfecto, la distinción entre excursiones y talleres fotográficos sería clara. Una excursión sería una experiencia divertida e informal que te llevaría al lugar adecuado en el momento oportuno para obtener las mejores fotos posibles. Los talleres se centrarían en la educación, e incluirían en el itinerario conferencias, tareas y críticas. En realidad, los operadores turísticos combinan elementos de ambos. Si sabes de antemano lo que quieres será más fácil despejar cualquier confusión y encaminarte en la dirección correcta. Considera lo siguiente:

Instrucción proactiva 

“No todas las excursiones son iguales”, advierte Andrew Beck, cofundador y director de Wild Eye Destinations and Photographic. “Asegúrate de determinar los elementos educativos del viaje en lugar de limitarte a viajar con personas de ideas afines”. No existen pautas en esta industria. He visto muchos matices de instrucción, desde consejos proactivos sobre iluminación, composición y ajustes hasta un enfoque más práctico, en el que los instructores solo comparten su experiencia cuando se les pregunta.

Presencia de los instructores 

Algunos profesionales dejan a los participantes solos durante el día y se reúnen más tarde para compartir las comidas y contestar preguntas. Los fotógrafos que prefieren la independencia encontrarán atractiva esta opción. Otros permanecen con el grupo para responder preguntas y demostrar cómo fotografiar una escena. Algunos hacen un poco de ambas cosas. En muchos casos, el lugar de destino influye en el plan. En una ciudad como París, es fácil para los participantes pasear por su cuenta. Mientras que es mejor permanecer juntos en lugares más remotos. 

¿Y qué de los montajes fotográficos? 

A veces, el itinerario incluye un ejercicio de aprendizaje llamado montaje con modelos vestidos con atuendos tradicionales, iluminación y un hermoso telón de fondo. Todo el mundo se turna para fotografiar la misma imagen encantadora. El montaje es útil como herramienta didáctica. Pero si prefieres la fotografía espontánea, tal vez te resulte limitador.   

Tiempo individual con el instructor 

Las sesiones individuales de crítica pueden ser muy útiles. Ofrecen atención personalizada y asesoramiento franco sobre tu trabajo. No todas las compañías las ofrecen, sin embargo. Si están incluidas, figurarán en el itinerario. De lo contrario, pregunta si es posible. Tal vez lo añadan al programa.   

Ayuda con el posprocesamiento  

La ayuda durante el posprocesamiento (edición) tampoco está garantizada. Si quieres ayuda con un software como Adobe Lightroom, pregunta si está incluido.

Tamaño del grupo 

Christelle Enquist, cofundadora de The Raw Society —que ofrece excursiones fotográficas y talleres y publica una revista del mismo nombre—, recomienda verificar siempre el tamaño del grupo. “Esto se debe sobre todo a que así entenderás mejor cuánto tiempo individual vas a pasar con el fotógrafo [instructor]”. Los grupos grandes (a veces de hasta 20 participantes) influyen en si viajas en furgoneta o en autobús, en la duración de las comidas y en otras actividades que dependen del tamaño del grupo, lo que reduce el tiempo para la fotografía. Después de participar en varias excursiones, prefiero reservar en el grupo más pequeño que me permita mi presupuesto, entre tres y ocho personas. Enquist advierte que el inconveniente de los grupos más pequeños es que “con toda probabilidad serán más caros que los de mayor tamaño, pero vale la pena”.

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La importancia de la cultura 

Piensa en qué tipo de experiencias culturales quieres vivir, aconseja Michael Chinnici, fundador y director ejecutivo de Photo Workshop Adventures. Las diferencias pueden ser tan sutiles como cenar en restaurantes turísticos o en pequeños establecimientos locales. Si estás en Islandia, pregunta Chinnici, ¿preferirías concentrarte en cascadas y paisajes o también disfrutarías fotografiar un rancho en funcionamiento y compartir una comida con los propietarios? No hay respuesta incorrecta. Si te interesa aprender más sobre una comunidad, escoge un viaje que haga mayor hincapié en la inmersión cultural. 

Comodidades necesarias  

¿Estás dispuesto a alojarte en una casa de familia o prefieres un alojamiento de cinco estrellas? ¿Es la falta de aire acondicionado un factor decisivo? ¿Te importaría compartir el baño? Ser honesto acerca de las comodidades que consideras imprescindibles te ayudará a evitar un viaje estresante.  

Nivel de actividad 

En una excursión fotográfica no es raro tener que madrugar y acabar muy tarde. Los días pueden resultar agotadores, en el buen sentido. Quizás sea necesario caminar mucho, subir y bajar escaleras o viajar largas jornadas para llegar a los lugares de interés. Sin embargo, no tienes que moverte mucho para vivir una gran aventura. Sé realista acerca de tus limitaciones físicas. 

2. Investiga  

Tras determinar lo que quieres y lo que no quieres, el siguiente paso es investigar. 

Saca provecho de las redes sociales  

Los grupos de fotografía de Facebook son una mina de información. Los integrantes de estos grupos están por lo general muy dispuestos a ofrecer recomendaciones. Utiliza Instagram para localizar a fotógrafos cuyo trabajo te haga pensar “ojalá hubiera tomado yo esas fotos” y, a continuación, visita sus sitios web para ver si ofrecen excursiones.

Busca a tus ídolos 

Muchos fotógrafos de renombre colaboran con entidades académicas como Santa Fe Workshops, Maine Media o el Los Angeles Center of Photography. Una consulta de sus sitios web revelará qué expertos han contratado y en qué se concentrarán. Por lo general, estas organizaciones eligen artistas que también son excelentes profesores. Tal vez no encuentres al fotógrafo que buscas, pero es posible que halles a alguien igual de bueno.

Un sitio web personal es la mejor manera de ver si un fotógrafo específico ofrece viajes. Busca en las secciones “talleres” o “eventos” del menú. 

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Fotógrafos retratan a los pingüinos rey durante un recorrido fotográfico en crucero por la isla South Georgia al sur del océano Atlántico.
Susan Portnoy

Algunos operadores turísticos generales, como National Geographic Expeditions, Natural Habitat Adventures o Exodus Travels (enlaces en inglés), contratan “fotógrafos invitados” en recorridos especialmente fotogénicos, como un viaje a la Antártida o un safari por África. Las conversaciones individuales quizás sean más difíciles dependiendo de la manera en que esté organizado el viaje —por ejemplo, en un crucero donde todos los pasajeros tienen acceso al artista— explica Colby Brown, de Colby Brown Photography, que ha sido fotógrafo invitado en una gran empresa de viajes. “Aún las tienes, pero son menos frecuentes. No recibes la atención que podrías recibir en una excursión mucho más pequeña, centrada alrededor de un taller”. Dicho esto, menos contacto puede resultar ser una bendición para las parejas en las que solo uno de los dos está obsesionado con la fotografía. 

Consulta el sitio web del operador 

Una revisión exhaustiva refinará las opciones.

Si los itinerarios incluyen alojamientos, investiga por tu cuenta. Se aprende mucho sobre una excursión por el lugar que eligen para alojarse. 

Determina qué no está incluido. Los costos adicionales pueden ser considerables. Beck, de Wild Eye, advierte que no todos los operadores turísticos tienen en cuenta el exceso de peso de los equipos fotográficos pesados, lo que acarrea costos elevados en algunos países. Lo mismo ocurre con las entradas diarias a los parques y reservas nacionales.

No porque un fotógrafo famoso tenga su nombre en la puerta significa que va a dirigir todos los viajes que ofrece. Confirma antes de reservar porque a veces subcontratan a otros expertos. 

3. Habla con el fotógrafo 

Este paso es importantísimo: habla con el fotógrafo. No dejes que un vendedor haga de intermediario. Armado con todos tus valiosos conocimientos e información, hablen sobre tus intereses, prioridades y de lo siguiente:   

¿Cuántas veces ha visitado el profesional el lugar de destino? 

Cuanto más haya trabajado un fotógrafo en una zona, mejor preparado estará para elaborar un itinerario interesante y emocionante. 

¿Tiene el fotógrafo capacitación de guía? 

La experiencia como guía es especialmente valiosa a la hora de fotografiar animales. Anticiparse al próximo movimiento de una especie deja tiempo para preparar la fotografía. Un fotógrafo de vida silvestre con capacitación de guía puede darte una idea de lo que va a ocurrir a continuación. 

¿Cuántos años tiene la empresa? 

Al igual que ocurre con muchas empresas relacionadas con la hostelería, las malas no duran mucho. 

¿Cuál es la demografía de los grupos? 

La composición del grupo es importante. Un principiante se sentirá intimidado en medio de un grupo de fotógrafos avanzados. También es buena idea preguntar si los participantes hablan otros idiomas o si son mucho mayores o mucho más jóvenes. 

Después de todo tu arduo trabajo, querrás sentir que ésta es la excursión perfecta para ti. “Si llamas por teléfono a alguien como yo”, señala Brown, “y al colgar no te sientes entusiasmado por el viaje o quedas preocupado, es una señal de alarma”. Si el viaje se ajusta a tus expectativas, empieza a empacar tu equipo para lo que podría ser la aventura de tu vida.

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