¿Te vas de vacaciones con tu mascota? No eres el único
Los que viajan ya no quieren dejar a sus animales en casa, y quieren saber cómo mantenerlos a salvo.
Cortesía de SHEILA y DUNCAN GOSS
Sheila y DunGoss visitan Danbury Bog en Nuevo Hampshire con sus compañeros de viaje, Gryphon y Edgar.
No hay duda de que después de la pandemia vemos aviones y hoteles más limpios, cada vez más interés por los parques nacionales y un retorno a los viajes por carretera, entre otras tendencias. Sin embargo, hay una tendencia que no era tan previsible: cada vez más turistas llevan a sus mascotas de viaje.
Según una encuesta reciente de la American Pet Products Association, se calcula que el 70% de los hogares de EE.UU. tienen mascotas (una cifra récord). Además, entre marzo del 2020 y mayo del 2021, cerca de 23 millones de hogares adoptaron perros o gatos, señala Matt Bershadker, presidente y director general de ASPCA.
Cortesía de SHEILA y DUNCAN GOSS
Edgar, una mezcla de labrador retriever, disfruta del lago Louise en Alberta, Canadá.
Recursos para viajar con mascotas
Hay varios sitios web que ofrecen información detallada sobre hoteles, restaurantes y atracciones que admiten mascotas. Algunos también permiten hacer reservas desde el mismo sitio (en inglés). Estos son algunos para tener en cuenta:
También aumentó la cantidad de viajes con mascotas. “La gente se encariñó con sus nuevas mascotas, y cuando surgió el momento de volver a viajar, nadie quiso dejar atrás a su mejor amigo”, explica Amy Burkert, fundadora de GoPetFriendly.com.
La editora de destinos Erin Ballinger señala que durante el segundo trimestre del 2021, las reservas efectuadas en otro sitio web —BringFido.com— aumentaron un 140% en el caso de los alquileres vacacionales y un 55% en el de los hoteles, en comparación con el mismo período del 2019. “Algunos de nuestros principales sectores son los milénicos y los adultos mayores”, señala. “Ambos son grupos activos de viajeros, en su mayoría sin hijos”.
El escritor de Boston Peter Zheutlin, de 68 años, es uno de esos viajeros. De hecho, en su libro del 2019, The Dog Went Over the Mountain, escribió sobre un viaje que hizo con su perro Albie por todo el país. Él y su esposa, Judy, descubrieron que el placer de estar con sus perros actuales, Salina y Tot, es similar al de estar con sus hijos. “Nos produce un gran placer tan solo verlos correr por la playa”, comenta Zheutlin.
Reacción de la industria
El sector hotelero aceptó esta tendencia con un enorme entusiasmo. “Ven un mercado floreciente porque cada vez más gente tiene mascotas”, explica Kim Salerno, directora general y fundadora de TripsWithPets.com. “Y ahora piensan en sus mascotas de otra manera”.
Hilton Hotels es un ejemplo de ello. Algunas de sus cadenas —como Homewood Suites, Embassy Suites, Hilton Garden Inn y Hampton by Hilton— han cambiado su normativa este año para permitir las mascotas en todos los establecimientos (aunque se pueden aplicar cargos y límites de peso). Además, ahora hay más actividades que se pueden hacer con mascotas durante los viajes.
SolStock/Getty Images
Viajes por carretera
Estos son algunos consejos para llevar a tu perro o a otra mascota en un viaje en automóvil.
- Acostumbra a tu mascota antes del viaje. Llévala en los paseos cortos en automóvil y ve aumentando poco a poco la distancia.
- No dejes tu mascota sola en el automóvil. Esto puede parecer algo obvio, pero en el 2021 hubo 59 denuncias de mascotas que murieron en automóviles o por otras causas relacionadas con el calor, según PETA. Un vehículo se puede calentar con rapidez en los meses más calurosos, incluso con las ventanillas abiertas.
- Controla su alimentación. Alimenta a tu mascota tres o cuatro horas antes de emprender un viaje.
- Mantén a tu mascota correctamente amarrada. Ponla en un portador o en un arnés mientras conduces.
- Identifica a tu mascota. Utiliza un collar con placa de identificación que incluya tu número de teléfono celular, y considera la posibilidad de ponerle un microchip para ayudar a encontrarla en caso de que se pierda.
- No olvides el registro de vacunación. Si por algún motivo tienes que alojar a tu mascota durante las vacaciones, o si tan solo quieres llevarla a la peluquería, es probable que te pidan este documento.
Fuentes: los consejos se recopilaron en Pets.WebMD.com, Pet Food Institute y TripsWithPets.com.
“Las actividades han aumentado notablemente”, afirma Salerno. “Puedes llevar a tu perro a excursiones en jeep en Sedona, Arizona y a cada vez más restaurantes con mesas al aire libre, desde lugares de alta cocina hasta hamburgueserías”. Algunos restaurantes incluso atienden a los perros con sus propios menús y parques caninos en su establecimiento, señala Ballinger.
Sheila Goss (de 67 años), de Stowe, Vermont, y su marido, Duncan, llevan a sus perros, Gryphon y Edgar, de campamento, en caminatas e incluso en paseos en canoa. “Cuando nuestros hijos se fueron de casa, los perros se convirtieron en nuestros compañeros de viaje”, explica Goss. “Nos divierte mucho compartirlo con ellos”.
Kryssia Campos/Getty Images
Viajes en avión
- Haz la reserva con antelación. Las compañías aéreas limitan la cantidad de mascotas por vuelo, tanto en la bodega como en la cabina.
- Visita al veterinario. Verifica que tu mascota esté bien de salud como para volar, y actualiza sus vacunas. No le des sedantes a tu mascota, ya que muchas compañías aéreas no transportan animales sedados porque corren más riesgo de tener problemas respiratorios o cardiovasculares a grandes alturas.
- En lo posible, elige un vuelo sin escalas para que el animal no se sienta tan estresado.
- Ten en cuenta el tiempo. En verano, vuela a primera hora de la mañana o al final de la tarde, cuando las temperaturas no son tan altas. En invierno, viaja al mediodía.
- Utiliza un portador adecuado. Averigua las restricciones de tamaño de la aerolínea para que viaje en la bodega o debajo del asiento, y pon una etiqueta en el portador con tus datos de contacto.
- Acostumbra a tu mascota a estar en el portador. Asegúrate de que se habitúe a estar dentro de él, y agrega bocadillos y un juguete para morder durante el vuelo.
- Dale agua y comida a tu mascota cuatro horas antes del vuelo.
Fuentes: American Kennel Club, BringFido.com y GoPetFriendly.com
Veronica Stoddart es una galardonada escritora de viajes y exeditora de viajes de USA Today. Ha escrito para docenas de publicaciones y sitios web especializados en el tema.