Qué hacer si se atrasa o cancela tu vuelo
Consejos prácticos para ayudar a los pasajeros antes del vuelo o en el aeropuerto.
VIROJT CHANGYENCHAM/GETTY IMAGES
Pasajeros esperan en el aeropuerto mientras aumenta la cancelación de vuelos por una interrupción de la FAA.
¿De viaje? Con las tormentas de invierno y las interrupciones en el sistema de aviación, los vuelos se han complicado en lo que va del año. Por tanto, qué deberías hacer si tuvieras que enfrentar una situación así. Si tu vuelo no sale a tiempo o no sale del todo. Comienza a planificar desde ahora los retrasos o las cancelaciones manteniéndote al día con la información meteorológica y de vuelos.
Si llegas al aeropuerto y descubres que tu vuelo está cancelado o atrasado, es mejor manejar la interrupción si conoces tus derechos de pasajero y los recursos para volver a hacer una reservación. Te ofrecemos, a continuación, algunos consejos para que tu vuelo sea lo más tranquilo posible.
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Antes de viajar
1. Reduce u optimiza las conexiones. Cuantas más conexiones tengas, más posibilidades de cancelación o retraso. Si tiene sentido económico, reserva vuelos directos siempre que sea posible. Es probable que el costo adicional acabe por ahorrarte muchos dolores de cabeza. Y si las opciones de itinerario incluyen diferentes aeropuertos de conexión, elige los que se encuentren en ciudades donde el tiempo es cálido, ya que son menos susceptibles a los problemas invernales.
2. Reserva vuelos al principio del día con una compañía de vuelos directos. Zach Griff, reportero principal sobre las aerolíneas en el sitio web The Points Guy, recomienda a los viajeros reservar vuelos temprano en el día porque “una vez que se producen algunas cancelaciones, el efecto dominó significa que un porcentaje más alto de los vuelos que tienen lugar más tarde se retrasará o cancelará”. También sugiere reservar con una compañía de aviación de vuelos directos (como United y American) en lugar de un socio regional (por ejemplo, United Express o American Eagle). Las compañías matrices tienden a tener prioridad para la dotación de personal y el acceso al aeropuerto.
3. Trata de no registrar el equipaje. Cambiar de vuelo a último minuto significa que a veces el equipaje facturado se queda atrás y le va a la zaga al nuevo itinerario. Llevar solo una maleta pequeña sobre ruedas que puedas usar como equipaje de mano te permite mayor agilidad para abordar un vuelo de reemplazo, y además te proporciona un cambio de ropa en caso de quedarte varado en algún lugar.
4. Utiliza herramientas de viaje. Mantenerte al día sobre la información de los vuelos y las condiciones climáticas puede ayudarte a predecir y gestionar retrasos y cancelaciones. Limor Decter, asesora de viajes en la agencia Embark Beyond, dice: “Animamos a nuestros clientes a descargar la aplicación móvil de la aerolínea, y a asegurarse de actualizar su información de contacto y activar las notificaciones. Verifica el estado de los vuelos, el tiempo, las noticias y el lugar de origen del vuelo un día o dos antes de viajar”.
5. Trata de usar una agencia de viajes. Si las cosas salen mal, puedes pedir ayuda a tu agencia de viajes. “Las agencias tienen acceso directo e influencia con las aerolíneas”, dice Decter. “Podemos conectarnos con el personal apropiado para volver a reservar un vuelo cancelado”.
En el aeropuerto
1. Sé cortés con los representantes de servicio al cliente de las aerolíneas. La cortesía, ya sea en persona o por teléfono, no solo es lo apropiado —dado el nivel de estrés que encara el personal de los aeropuertos y las aerolíneas—, sino que es posible que los inspire a dar ese paso adicional para ayudar a rescatar tus planes de viaje.
2. Conoce tus derechos. El Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) exige a las aerolíneas reembolsar el total a los pasajeros si se cancela un vuelo por cualquier motivo. Muchas aerolíneas tratarán de ofrecer vales para viajes futuros, pero no tienes que aceptar créditos en lugar de dinero en efectivo (o un reembolso de los puntos de viajero frecuente más los impuestos pagados). Si decides volver a reservar un vuelo, las aerolíneas “tienen que acomodarte en el próximo disponible, incluso con una aerolínea de la competencia”, indica Griff, de The Points Guy, “pero a veces estas opciones solo están disponibles en persona en el aeropuerto, bien sea en un centro de servicio al cliente o con un agente de la puerta de embarque”.
3. Pide ayuda a la aerolínea en caso de retraso, pero prepárate para obtener poca compensación o no recibir ninguna. El Departamento de Transporte establece que los viajeros tienen “derecho a reembolso o compensación si la aerolínea hizo un cambio considerable de horario”. Pero lo que constituye exactamente “considerable” no se ha definido y varía mucho de una compañía a otra. Las aerolíneas por lo general ofrecen vales de comidas y hotel si se retrasa o cancela un vuelo debido a problemas mecánicos o de personal, pero a menudo no lo hacen si sostienen que el retraso se debe al mal tiempo, incluso si el mal tiempo está al otro extremo del país. “Sin embargo, nada pierdes con pedir” ayuda adicional, indica Griff.
4. Explora todas las opciones si necesitas volver a hacer una reservación. Los tiempos de espera de los teléfonos de servicio al cliente de las aerolíneas pueden ser largos. Por tanto, prueba varias opciones para volver a reservar un vuelo: comunícate con tu agente de viajes si utilizaste uno, verifica en el sitio web y la aplicación de la aerolínea, e intenta hablar en persona con los representantes del centro de servicio al cliente del aeropuerto y con los agentes de la puerta de embarque. Si tienes privilegios de la sala de viajeros VIP de la aerolínea, habla con un representante de servicio al cliente en la sala de viajeros, donde es probable que la fila sea más corta.
5. Traza un buen plan B. Griff sugiere que investigues y tengas listo un itinerario de reemplazo que proponer al representante. “Es mejor que limitarte a pedir ayuda”, añade, porque “quizás acelere el proceso y te brinde una opción que en realidad desees”.
Nota de redacción: este artículo se publicó el 14 de enero de 2022. Ha sido actualizado con reciente información.
Bill Fink es un redactor de viajes galardonado que ha cubierto viajes culturales para Lonely Planet, Frommer's, el San Francisco Chronicle y muchos otros medios.