Por qué las personas de 50 años están cambiando de carrera

La pandemia de COVID-19 sin precedentes ha tenido un impacto. Según un estudio de AARP sobre los trabajadores mayores, el 33% de las personas de 50 a 60 años dicen que la vida durante la pandemia las hizo querer mejorar el equilibrio entre el trabajo y la vida; el 62% dicen que las hizo volver a priorizar la forma en que un empleo se ajusta a su vida.

Para muchos de los que cambian de carrera y tienen alrededor de 55 años, la razón del cambio se debe a una circunstancia externa, como un problema de salud o la pérdida de empleo. Eso fue lo que le sucedió a Dawn Steele Halbert, residente del área metropolitana de Chicago, quien fue despedida de su trabajo en ventas publicitarias a los 59 años. La respuesta de Halbert fue aventurarse en nuevos territorios: primero copatrocinando retiros de empoderamiento para mujeres y luego adentrándose en el negocio de seguros. “Es muy diferente de lo que estaba haciendo antes, pero me encanta”, dice Halbert.

Manejar las expectativas

Cambiar tu trayectoria profesional —incluso cuando es tu idea— puede ser abrumador cuando tienes más de 50 años, dice Kerry Hannon, futurista enfocada en el lugar de trabajo y autora de In Control at 50+: How to Succeed in the New World of Work.

Un desafío es la discriminación por edad, dice John Dooney, asesor de recursos humanos y profesional certificado sénior de la Society for Human Resource Management. Las personas pueden considerarte demasiado calificado para tu nuevo empleo o puede que desconfíen de tu conocimiento de la tecnología relacionada. Puede ser más difícil de lo esperado renunciar a la estima que acompaña un largo historial de buen trabajo. “Eso puede ser desalentador y deprimente para algunos trabajadores”, señala Dooney. “Tal vez piensen: ‘He trabajado toda mi vida y nadie está valorando mi experiencia’”.

Con una reducción de marcha, normalmente hay una reducción en la paga, y eso puede causar angustia si no estás preparado para ello, dice Vicki Salemi, experta en carreras profesionales del sitio web de empleos Monster. Tampoco eres el único que necesita estar preparado: si estás en una relación, tu pareja puede resistirse a ver que las finanzas del hogar se reducen durante tus mejores años de ingresos y ahorros.

Para Clinton, el mayor factor disuasivo para lograr un cambio exitoso es lo que él llama la discriminación por edad autoimpuesta. “Las personas comienzan a tener un diálogo interno negativo”, explica. La clave para poner fin a ese hábito es reconocer los pensamientos pesimistas y reemplazarlos con pensamientos más amables —y certeros—.

¿Estás pensando en cambiar de empleo? Los expertos ofrecen este consejo:

Autoreflexiona. Piensa en el tipo de trabajo que encuentras satisfactorio, los pasatiempos que disfrutas, los negocios que admiras, incluso los trabajos de tus contemporáneos que te causan un poco de envidia. Esas pistas pueden ayudarte a determinar dónde buscar tu próximo empleo.

Mina tu empresa. Es posible que tu organización tenga otros trabajos que explorar. “Busca una oportunidad en donde estás ahora mismo”, aconseja Hannon. “Podrías hacer una transición profesional interna”.

Vuelve a implementar tus habilidades. “No necesitas reinventarte”, dice Hannon. Muchas de las herramientas de un trabajador maduro se aplican a más de un campo.

Continúa aprendiendo. Especialmente debido al crecimiento de los cursos en línea, nunca ha sido más fácil perfeccionar tus habilidades, o desarrollar otras nuevas, antes de dar un salto.

Honra a tu pareja. Reconoce que una reducción en marcha afectará todo tu hogar. Después de hacer cálculos, habla con tu cónyuge sobre lo que quieres y lo que significaría económicamente hacer el cambio, sugiere Salemi.

Mantente realista. Espera obstáculos y prepárate para ellos. Los ahorros y un orientador profesional pueden ayudarte a navegar el cambio.