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¿Aún trabajas después de los 70 años? No eres el único

La proporción de trabajadores mayores en el país seguirá aumentando en los próximos años. Aquí te explicamos los motivos.

spinner image Mujer en medio de una reunión con varias personas
GETTY IMAGES

Cuando tenía 9 años, Frank Lieberman se coló en el Mount Eden Theatre del Bronx y salió con su primer trabajo, ganándose una propina de $20 por recoger sándwiches para un equipo de rodaje que trabajaba allí. Décadas después, a sus 78 años, Lieberman sigue trabajando en la industria del entretenimiento como presidente de NY2C, un sitio web y aplicación que ofrece videos en los que se destacan los mejores restaurantes, tiendas y otras atracciones de la ciudad de Nueva York.

Lieberman puso en marcha la empresa en el 2017, cuando ya tenía más de 70 años y una larga y exitosa carrera como consultor y negociador en el cine, la música y otras industrias. Y no tiene intención de disminuir el ritmo, ya que planea tal vez ampliar su negocio de videoguías a unas 30 ciudades. Señala que trabajar con los estudiantes de edad universitaria a los que emplea le da mucha energía.

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“Es increíble. Cada vez me siento más joven”, afirma. “Nunca pensé que iba a rejuvenecer, pero así es. He trabajado toda mi vida, y eso te ayuda a mantenerte joven. En cuanto te sientas en una mecedora o en un banco, se acabó”.

LOS TRABAJADORES DE 75 AÑOS O MÁS SON EL ÚNICO GRUPO QUE ESTÁ EN AUMENTO

Variación porcentual en la fuerza laboral civil por edad, 2000–10, 2010–20, y previsto para 2020–30

spinner image Estadística del cambio por grupos de edad en la fuerza laboral

Lieberman no es el único que mantiene su entusiasmo por el empleo más allá de la edad tradicional de jubilación. Una proporción cada vez mayor de los trabajadores de más edad del país permanecen en su puesto de trabajo durante más tiempo. Si bien la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. prevé (en inglés) que la tasa de participación en la fuerza laboral —el porcentaje de la población que trabaja o busca trabajo— disminuirá al 60.4% para los mayores de 16 años en el 2030, en comparación con el 61.7% en el 2020, se espera que la proporción de trabajadores mayores de 75 años aumente del 8.9% en el 2020 al 11.7% en el 2030. Es el único grupo de edad rastreado por la Oficina de Estadísticas Laborales que, según las estimaciones, aumentará durante el periodo de 10 años.

La mejora de la salud en etapas posteriores de la vida es la principal razón de que aumente el número de trabajadores de más edad. “A pesar de la COVID, los trabajadores de más edad gozan de mejor salud que antes, y eso desempeña un papel importante”, afirma Geoffrey Sanzenbacher, profesor asociado de Economía e investigador del Center for Retirement Research de Boston College. “Las personas pueden trabajar más tiempo porque se mantienen saludables durante más tiempo”.

La necesidad de acumular ahorros adicionales para la jubilación también impulsa esta tendencia. Sanzenbacher señala que antes de 1978, cuando se creó el plan 401(k), las generaciones anteriores dependían de las pensiones para sus ingresos de jubilación.

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“Hemos alcanzado las generaciones de personas que no tenían pensiones, a menos que estuvieran en el sector público, y creo que eso es muy importante por dos razones”, explica. “Una de ellas es que la manera en que solían funcionar las pensiones era con muchas fechas de jubilación incorporadas. Había un mandato o una firme sugerencia de jubilarse a cierta edad. Y, en segundo lugar, creo que a las personas les preocupa más quedarse sin [ahorros 401(k) en la jubilación], por lo que tienden a trabajar más tiempo para continuar ahorrando”.

Sanzenbacher señala que trabajar más tiempo también permite a las personas retrasar la solicitud de sus beneficios de jubilación del Seguro Social, lo que presenta importantes ventajas financieras. Cada mes que esperes para reclamar los beneficios entre los 62 años, edad en la que se adquiere el derecho, y los 70 años, edad en la que el monto del beneficio llega al máximo, tendrá como resultado un cheque mensual más elevado del Seguro Social.

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“Cada año que esperes, es un aumento que te das a ti mismo para siempre”, observa.

Las exigencias físicas dificultan algunos empleos a los trabajadores de más edad

La oportunidad de trabajar después de los 70 años a menudo depende de las responsabilidades del puesto. Muchos trabajadores, como aquellos que trabajan en almacenes, obras de construcción o brindan cuidados en el hogar, desempeñan trabajos que les resulta difícil continuar realizando a medida que envejecen.

“Si trabajas como obrero, tal vez no sea físicamente posible continuar trabajando después de los 65 años”, indica Sanzenbacher. “Esto no es una gran perspectiva si esas personas tienen necesidad económica de trabajar más tiempo”.

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Por ejemplo, los hombres blancos con títulos universitarios que desempeñan trabajos aptos para los adultos mayores a menudo continúan trabajando después de los 65 años, mientras que los que desempeñan trabajos que requieren esfuerzo físico tienen más probabilidades de jubilarse. La proporción de hombres blancos con trabajos que requieren esfuerzo físico disminuye del 29.5% entre los 55 y los 64 años al 15.9% a partir de los 65 años, según estudios realizados (en inglés) por el Retirement Equity Lab (ReLab) del Schwartz Center for Economic Policy Analysis de The New School.

Los trabajadores mayores negros e hispanos tienen más probabilidades que los blancos de desempeñar trabajos que requieren esfuerzo físico, una disparidad que puede limitar sus oportunidades de seguir obteniendo ingresos y ahorrar para la jubilación más adelante.

“No hemos avanzado lo suficiente en la adaptación de los puestos de trabajo a una fuerza laboral que envejece”, afirma Siavash Radpour, director asociado del ReLab. “Piensa en todas las personas que tienen que dejar de trabajar por problemas de salud o porque tienen que ocuparse de cuidar de alguien en casa. Así que el asunto principal es quién puede permitirse seguir trabajando”.

Los empleadores tendrán que ajustar las demandas físicas de algunos trabajos y ofrecer a los trabajadores más oportunidades de adquirir nuevas habilidades para aprovechar al máximo el creciente número de personas que trabajan después de la edad tradicional de jubilación.

“Estas personas no nacieron ayer”, dice Radpour. “Si alguien tiene 70 años, sabíamos hace 70 años que esa persona envejecería, y supimos hace mucho tiempo que nuestra fuerza laboral iba a verse así hoy. La solución es invertir más en tecnología para que los trabajadores sean más productivos y reducir las exigencias físicas de los puestos de trabajo, pero eso no ha ocurrido”.

DESARROLLA NUEVAS HABILIDADES A MEDIDA QUE ENVEJECES

Trabajar más tarde en la vida significa que los trabajadores mayores tendrán que aprender nuevas habilidades sobre la marcha, sobre todo si realizan trabajos que requieren esfuerzo físico que tal vez no sean capaces de efectuar a los 70 años. Según AARP Research, dos tercios de los trabajadores mayores están interesados en recibir capacitación adicional. Los trabajadores negros e hispanos de más edad, que constituyen una gran proporción de los que desempeñan trabajos que requieren esfuerzo físico, muestran tasas aún más altas de interés por aprender nuevas habilidades.

Un recurso para encontrar capacitación adicional es el programa AARP Skills Builder for Work (en inglés). La plataforma de aprendizaje te permite tomar cursos en línea a tu propio ritmo que podrían ayudarte a cambiar de trabajo o de profesión. Muchos de los cursos son gratuitos o se ofrecen con descuento a los socios de AARP. Algunos cursos gratuitos son (enlaces en inglés):

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