5 beneficios del pickleball para la salud

Cuando estás devolviendo la pelota de un lado a otro, no solo estás aumentando tu ritmo cardíaco, también te estás tonificando. El cambio provoca una fuerte contracción muscular, dice Webber.

Si sale tu espíritu competitivo y quieres mejorar tu juego, probablemente te involucrarás en entrenamiento de resistencia o con pesas fuera de la cancha. Solo otra motivación para trabajar tus músculos, lo cual es crítico a medida que envejecemos para mantener la masa muscular, prevenir la pérdida de músculo, mejorar la movilidad e impulsar la longevidad.

3. Salud ósea

Webber dice que sospecha que otro estudio que está realizando actualmente con otros investigadores probablemente mostrará que el pickleball también es bueno para la salud ósea.

El estudio está examinando cómo el impacto del pickleball afecta los huesos. Los investigadores quieren ver si saltar y cambiar de dirección proporciona suficiente impacto para cumplir con las recomendaciones para una salud ósea óptima, ya que el impacto de soportar peso puede ayudar a mantener los huesos saludables. Por ejemplo, subir un conjunto de escaleras es mejor para tus huesos que una actividad como andar en bicicleta donde no estás poniendo peso sobre los huesos.

"Aún no tenemos los resultados finales de eso, pero se ve muy alentador", agrega Webber.

4. Mejora el equilibrio, la coordinación mano-ojo y la función cognitiva

Mantenerse activo es beneficioso en general para la salud del cerebro. Un pequeño estudio del 2021 que evaluó los efectos de jugar al pickleball en 21 hombres y mujeres entre las edades de 50 a 75 años, encontró que el juego mejoró la función cognitiva, la función de los músculos y la percepción del dolor.

Jugar pickleball regularmente puede mejorar el sistema vestibular, que incluye el equilibrio que es crítico para prevenir caídas en una población con un mayor riesgo de sufrirlas. Jugar también mejora la coordinación mano-ojo, señala el Dr. J. Mica Guzman, Jr., profesor asistente de Cirugía y Cuidado Perioperatorio en la Universidad de Texas en Austin. El juego también trabaja la propiocepción, que es tu sentido del espacio, añade.

"Todo está integrado, y por eso es fantástico para coordinar todo ese sistema y para perfeccionarlo", señala Guzman. Esto puede ayudar a las personas con el deporte, pero también en otras actividades. "Muchos beneficios, además de los de fuera de la cancha, también".

Hay espacio para mejorar cada vez que pisas la cancha y puedes empezar en casi cualquier nivel. "Hay tantos tiros diferentes para aprender y mejorar tu juego", dice Webber. "Una vez que superas el nivel de principiante, hay mucha estrategia involucrada, eso es mentalmente atractivo para las personas", agrega Webber.

5. Mejora el estado de ánimo y la salud mental

Participar en individuales o dobles es "fantásticamente genial para la interacción social", lo cual es muy importante a medida que envejecemos, dice Guzman. Específicamente, los aspectos sociales del pickleball pueden aliviar la ansiedad, el estrés y la depresión, muestra la investigación. Esto concuerda con otras investigaciones que muestran que mantenerse físicamente activo está relacionado con una mejor salud mental en los adultos mayores.

Prevención de lesiones

Aunque el deporte ha recibido algunas malas críticas por las lesiones, Webber cree que es natural verlo debido a la popularidad del pickleball. La mayoría de las lesiones no son graves, pero las personas necesitan proteger sus ojos, advierte. Agregar entrenamiento de fuerza entre partidos puede ayudar a prevenir lesiones, al igual que calentar antes de un partido, agrega ella.

 Las lesiones tienden a ocurrir cuando empiezas a jugar, porque tu cuerpo puede no estar familiarizado con los movimientos y el ritmo del juego, dice Guzmán. No es un deporte de contacto, pero las lesiones por contacto pueden suceder, advierte. Solo habla con tu médico antes de que visites la cancha por primera vez, él añade.

Para más consejos sobre cómo mantenerte seguro en la cancha, consulta 7 formas de prevenir lesiones en el pickleball.

En conclusión

Pickleball es un deporte divertido y adictivo que es ideal para los adultos mayores porque aumenta tu ritmo cardíaco, pone en movimiento tus músculos, mantiene la salud de tus huesos, mantiene tu cerebro desafiado, puede protegerte contra caídas y te conecta con otros. La competencia y el compromiso social pueden hacer que sigas volviendo a la cancha por más, lo que significa que puede ser justo lo que necesitas para ayudarte a hacer ejercicio de manera constante.